Δεκαλίτρος είναι μια μετρική μονάδα όγκου που ισούται με 10 λίτρα. Η λέξη δεν χρησιμοποιείται συνήθως στην καθημερινή γλώσσα, καθώς οι περισσότερες μετρήσεις όγκου δίνονται με τη μορφή λίτρων, κυβικών εκατοστών ή μέτρων. Ένας δεκαλίτρος είναι πιο κοινός ως μονάδα μέτρησης στη βιομηχανία, την επιστήμη και την ιατρική.
Το μετρικό σύστημα είναι το τυπικό σύστημα μέτρησης που χρησιμοποιείται από το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου. Το αρχικό μετρικό σύστημα, που προέρχεται από τη Γαλλία, χρησιμοποιούσε το λίτρο ως τυπική μονάδα όγκου. Το νέο διεθνές πρότυπο, ή σύστημα SI, δεν αναγνωρίζει επίσημα το λίτρο ως μονάδα και αντ’ αυτού μετρά τον όγκο σε κυβικά μέτρα. Το λίτρο, ωστόσο, εξακολουθεί να είναι αποδεκτό για χρήση με το πρότυπο SI, αν και επίσημα δεν αποτελεί μέρος του. Τα λίτρα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με επίσημα προθέματα και επιθήματα SI, και το deca είναι το πρόθεμα που σημαίνει πολλαπλασιαστής του δέκα, εξ ου και ο όρος decaliter και η σημασία του.
Το νερό και η μάζα του είναι εγγενή στις μονάδες και τις μετρήσεις του μετρικού συστήματος. Ένα χιλιοστόλιτρο, ή κυβικό εκατοστό, νερού έχει μάζα 1 γραμμάριο. Επομένως, ένα λίτρο νερού έχει μάζα 1,000 γραμμάρια ή 1 κιλό (2.2 λίβρες). Αυτό σημαίνει ότι ένας δεκαλίτρος νερού έχει μάζα 10,000 γραμμαρίων ή 10 κιλών, που είναι περίπου ίσο με 22 λίβρες.
Ένας δεκαλίτρος, ως μονάδα όγκου, ισούται με 10 λίτρα, ή 10,000 κυβικά εκατοστά. Καθώς ένα κυβικό εκατοστό είναι πανομοιότυπο σε όγκο με ένα χιλιοστόλιτρο, ένας δεκαλίτρος μπορεί επίσης να ειπωθεί ότι ισούται με 10,000 χιλιοστόλιτρα. Ένας δεκαλίτρος είναι περίπου ισοδύναμος με 2.6 γαλόνια υγρών τυπικών ΗΠΑ και 2.2 βρετανικά αυτοκρατορικά γαλόνια.
Η λέξη λίτρο, και ως εκ τούτου decaliter, έχουν εναλλακτική ορθογραφία. Στις ΗΠΑ, το λίτρο είναι η αποδεκτή ορθογραφία, ενώ στην Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο, χρησιμοποιείται το «λίτρο», δίνοντας το εναλλακτικό «δεκαλίτρο». Δύο κύριες συντομογραφίες του decaliter αναγνωρίζονται διεθνώς. Το πρώτο είναι dal και το δεύτερο είναι dkl, με το πεζό γράμμα “l” μερικές φορές να γράφεται με κεφαλαία, daL, για παράδειγμα. Ο δεύτερος όρος προέρχεται από δύο άλλες εναλλακτικές ορθογραφίες του decaliter: “dekaliter” και “dekalitre”. Αυτοί οι όροι και οι συντμήσεις είναι όλοι εναλλάξιμοι και έχουν την ίδια σημασία.