Ο δέκτης SDTV είναι ένας ψηφιακός δέκτης, που περιλαμβάνεται σε τηλεόραση ή με αποκωδικοποιητή για υπηρεσία καλωδιακής ή δορυφορικής τηλεόρασης, ο οποίος έχει πρόσβαση σε κανάλια σε τυπική ευκρίνεια. Η τυπική ευκρίνεια είναι η εκπομπή ψηφιακού σήματος για τηλεοράσεις που δεν έχουν βελτιώσεις στην οπτική παρουσίαση, όπως η τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας (HDTV). Ένας δέκτης SDTV λαμβάνει μια εικόνα, σε ανάλυση 480i, ενώ ένας δέκτης HDTV λαμβάνει μια εικόνα σε ανάλυση 1,080p. Προσφέρεται επίσης μια ελαφρώς βελτιωμένη ανάλυση ευκρίνειας, το EDTV, που παρέχει μεταξύ 680p και 720p.
Κάθε τηλεόραση που παράγεται από το 1997 έχει δέκτη SDTV, ακόμη και τηλεοράσεις HD και ED. Ο δέκτης είναι το πιο βασικό μοντέλο δέκτη τηλεόρασης στην αγορά και είναι συμβατός με υψηλότερες αναλύσεις, καθώς ένας δέκτης SDTV μπορεί να δει ένα σήμα HDTV. Το σήμα HDTV, ωστόσο, θα φαίνεται ασταθές, θολό και φτωχό. Το SDTV παρέχει την ισοδύναμη ποιότητα εικόνας μιας αναλογικής τηλεόρασης με την απουσία λευκού θορύβου και στατικού λόγω παρεμβολών σήματος η μόνη αξιοσημείωτη βελτίωση.
Περισσότερες τηλεοράσεις εμφανίζονται στην αγορά που δεν διαθέτουν ενσωματωμένους δέκτες. Για εξοικονόμηση χώρου, πολλές μάρκες και μοντέλα τηλεοράσεων με επίπεδη οθόνη δεν περιλαμβάνουν ενσωματωμένο δέκτη. Για να παρακολουθήσει ζωντανές τηλεοπτικές εκπομπές σε μια τέτοια τηλεόραση, ο χρήστης πρέπει να αγοράσει και να εγκαταστήσει έναν περιφερειακό δέκτη αποκωδικοποιητή. Οι περισσότεροι περιφερειακοί δέκτες διαθέτουν δυνατότητα SD και HD. Ορισμένοι δέκτες SDTV, ωστόσο, απαιτούν είτε κεραία είτε καλωδιακή ή δορυφορική υπηρεσία.
Το πρότυπο στη Βόρεια Αμερική για έναν δέκτη SDTV είναι η ανάλυση 480i. Αυτό σημαίνει ότι μια τηλεόραση αποδίδει μια εικόνα που αποτελείται από 480 πλεγμένες γραμμές μέσα σε ένα κατακόρυφο πλαίσιο. Ανάλογα με την αναλογία διαστάσεων, ένας δέκτης SDTV παρουσιάζει μια εικόνα πλάτους μεταξύ 704 και 720 pixel. Το ευρωπαϊκό πρότυπο για SDTV διαθέτει ανάλυση 525 πλεγμένων γραμμών, με μόνο 480 από αυτές τις γραμμές να χρησιμοποιούνται για την παρουσίαση πληροφοριών σήματος.
Ένας δέκτης SDTV παρουσιάζει συνήθως μια εικόνα με λόγο διαστάσεων οθόνης 4:3. Αυτό σημαίνει ότι το πλάτος της εικόνας που αναμεταδίδεται είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από το ύψος της εικόνας. Μερικοί τέτοιοι δέκτες, μαζί με όλους τους δέκτες HDTV, παρουσιάζουν μια εικόνα που διαθέτει λόγο διαστάσεων οθόνης 16:9. Ορισμένα μοντέλα τηλεοράσεων, μαζί με αρκετούς αποκωδικοποιητές, επιτρέπουν στον χρήστη να επεκτείνει ένα σήμα SD που λαμβάνει σε αναλογία 4:3 για να καλύψει την αναλογία διαστάσεων 16:9 της τηλεόρασης υψηλής ευκρίνειας πλήρους οθόνης. Αυτή η διαδικασία τεντώματος υποβαθμίζει την ποιότητα της ανάλυσης και δεν υποκαθιστά έναν δέκτη HDTV.