Η τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας (HDTV) είναι διαθέσιμη σε μοντέλα 720p και 1080p. Η διαφορά μεταξύ τους συνοψίζεται στην ανάλυση, με 1080p ικανό να εμφανίζει υψηλότερη εγγενή ανάλυση από τα σύνολα 720p. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι σε όλες τις περιπτώσεις μια τηλεόραση HD 1080p θα εμφανίζει καλύτερη εικόνα από ένα σετ 720p. Μπορούμε να ευχαριστήσουμε πολλές μορφές εκπομπής και τη διαφορετική ποιότητα των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται στις τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας για να περιπλέξουν λίγο το πρόβλημα.
Πρώτον, τα βασικά. Κάθε HDTV έχει αυτό που αναφέρεται ως εγγενής ανάλυση. Αυτή είναι η μόνη ανάλυση που μπορεί να εμφανίσει η τηλεόραση. Κάθε εκπομπή που λαμβάνει ή ψηφιακή μορφή που εμφανίζει (όπως ένα DVD), πρέπει να εμφανίζεται στην εγγενή μορφή. Για να γίνει αυτό, η HDTV μετατρέπει οποιοδήποτε σήμα που διαφέρει από την εγγενή της ανάλυση στην εγγενή ανάλυση. Οι χαμηλότερες αναλύσεις “αναβαθμίζονται” και οι υψηλότερες αναλύσεις “υποβαθμίζονται”. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως upconverting και downconverting.
Στη μετάβαση από εκπομπές τυπικής ευκρίνειας σε εκπομπές υψηλής ευκρίνειας, υπάρχουν ανταγωνιστικές μορφές. Ορισμένα δίκτυα εκπέμπουν σε 720p (1280 x 720) και άλλα σε 1080i (1920 x 1080). Μια HDTV 720p θα μπορεί να εμφανίζει εγγενώς εκπομπές 720p. Η εμφάνιση ενός σήματος χωρίς μετατροπή έχει ως αποτέλεσμα μια εξαιρετική εικόνα. Μόλις η τηλεόραση πρέπει να μετατρέψει ένα σήμα, η ίδια η διαδικασία μετατροπής μπορεί να υποβαθμίσει την ποιότητα της εικόνας. Επομένως, μια μετάδοση 720p μπορεί να φαίνεται καλύτερη σε μια τηλεόραση 720p από ό,τι σε μια τηλεόραση 1080p, εάν το τσιπ του επεξεργαστή στην τηλεόραση HDTV 1080p δεν είναι αρκετά ικανοποιητικό.
Άλλα δίκτυα εκπέμπουν σε 1080i, την οποία η HDTV 1080p μπορεί να εμφανίσει εγγενώς. Ένα σετ 720p θα πρέπει να μετατρέψει προς τα κάτω ένα σήμα 1080i πριν το εμφανίσει. Και οι δύο τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας θα πρέπει επίσης να αποσυνδέσουν το σήμα 1080i, αλλά αυτό δεν συνεπάγεται αλλαγή της ανάλυσης, αλλά μόνο αναδιάταξη της οθόνης καρέ. Ένα πλεγμένο σήμα έχει σχεδιαστεί για να ζωγραφίζει κάθε άλλη γραμμή στην οθόνη και μετά να συμπληρώνει τις γραμμές που λείπουν. Οι τηλεοράσεις προοδευτικής σάρωσης χρωματίζουν την οθόνη διαδοχικά, από πάνω προς τα κάτω, μειώνοντας το τρεμόπαιγμα των πλεγμένων σημάτων.
Μέχρι στιγμής μπορεί να ακούγεται σαν πλύσιμο. Μια HDTV 720p θα εμφανίζει εγγενώς εκπομπές 720p και μια 1080p θα εμφανίζει εγγενώς εκπομπές 1080i. Το 1080p μπορεί να θεωρηθεί ότι έχει το πλεονέκτημα ότι θα μετατρέψει επίσης σήματα 720p σε ανάλυση 1080p, και εάν το εσωτερικό τσιπ επεξεργασίας είναι καλό, αυτό θα βελτιώσει την ποιότητα της εικόνας για να μειώσει το «σκαλοπάτι» και την «επίδραση της πόρτας οθόνης» συσσωρεύοντας περισσότερα pixel στην εικόνα για μια συνολική πιο ομαλή ποιότητα. Εν τω μεταξύ, το σετ 720p θα πρέπει να μειώσει τη μετατροπή των εκπομπών 1080i.
Αλλά το πραγματικό πλεονέκτημα του 1080p είναι η παρακολούθηση δίσκων HD DVD και Blu-ray. Αυτοί οι ψηφιακοί δίσκοι είναι μορφοποιημένοι σε 1080p και οι ταινίες στούντιο σε αυτό το μέσο που παίζονται σε HDTV 1080p είναι εκπληκτικές. Ένα σετ 720p που δέχεται σήμα Blu-Ray πρέπει να μετατρέψει αυτές τις μορφές σε μικρότερες αναλύσεις, αφαιρώντας από τον θεατή την πραγματική εμπειρία Blu-ray/HD DVD. Το 1080p είναι επίσης ένα προτιμώμενο σετ για παίκτες που σκοπεύουν να συνδέσουν υπολογιστή, XBox™ ή PlayStation™.
Όντας όλα τα άλλα ίσα, οι τηλεοράσεις HD 720p είναι λιγότερο ακριβές από τις αδερφές τους με υψηλότερη ανάλυση. Εάν δεν είστε μεγάλοι στα DVD και δεν σκοπεύετε να αγοράσετε μια συσκευή αναπαραγωγής Blu-ray ή HD DVD, μπορείτε να επιλέξετε να εξοικονομήσετε χρήματα. Για τους παίκτες ή τους φανατικούς κινηματογράφους, σκεφτείτε το σετ υψηλότερης ανάλυσης, αλλά μείνετε με μια ποιοτική επωνυμία που θα παρέχει έναν σταθερό μετατροπέα ανόδου για όλες αυτές τις εκπομπές 720p που θα παρακολουθείτε μεταξύ των ταινιών. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι η τηλεόραση HDTV 1080p παρέχει εισόδους ή θύρες 1080p. Η αποδοχή εισόδου 1080p (όπως από μια συσκευή αναπαραγωγής Blu-Ray) είναι μια διαφορετική λειτουργία από την εκ των υστέρων μετατροπή σημάτων εκπομπής και ορισμένα προηγούμενα μοντέλα δεν είχαν τη δυνατότητα να δέχονται σήματα 1080p.