Ένας ψηφιακός δίσκος βίντεο (DVD) είναι μια κοινή μορφή πολυμέσων και μια εξωτερική συσκευή εγγραφής DVD διπλού επιπέδου επιτρέπει στους χρήστες υπολογιστών να δημιουργούν τους δικούς τους δίσκους. Οι περισσότερες συσκευές εγγραφής DVD μπορούν να εγγράψουν δίσκους διπλής στρώσης, αν και οι πληροφορίες που σχετίζονται με την ταχύτητα και τη χωρητικότητά τους βρίσκονται συχνά στις μικρότερες δυνατότητες εκτύπωσης της μονάδας. Ένα DVD διπλής στρώσης είναι ένας συγκεκριμένος τύπος μέσου DVD που μπορεί να δεχθεί δύο επίπεδα πληροφοριών, διπλασιάζοντας ουσιαστικά το μέγεθός του. Μια εξωτερική μονάδα δίσκου είναι ένας τύπος μονάδας υπολογιστή που λειτουργεί εκτός υπολογιστή, συνήθως συνδεδεμένος μέσω καλωδίου.
Οι συσκευές εγγραφής DVD ήταν μια από τις κυρίαρχες μορφές οικιακών μέσων εγγραφής υψηλής χωρητικότητας για πολλά χρόνια. Αυτές οι μονάδες συνήθως έκαιγαν δίσκους με χωρητικότητα περίπου 4.7 gigabyte, αλλά η συγκεκριμένη ποσότητα διέφερε ελαφρώς ανάλογα με τον κατασκευαστή του δίσκου και το μοντέλο του καυστήρα. Οι δίσκοι διπλής στρώσης έχουν δύο ξεχωριστές επιφάνειες εγγραφής. Αυτές οι πολλαπλές περιοχές εγγραφής φέρνουν τη μέση χωρητικότητά τους σε περίπου 8.5 gigabyte ανά δίσκο. Ως αποτέλεσμα των πιο ειδικών ανοχών της διαδικασίας διπλής εγγραφής, οι δίσκοι κοστίζουν συνήθως περισσότερο από τους τυπικούς δίσκους.
Ένας εξωτερικός καυστήρας DVD διπλής στρώσης διαθέτει λέιζερ που ποικίλλει σε ένταση, επιτρέποντάς του να γράφει στα διαφορετικά στρώματα ενός δίσκου διπλής στρώσης. Όταν το λέιζερ είναι στην υψηλότερη ένταση, θα γράφει στο βαθύ στρώμα και θα γράφει στο ρηχό στρώμα με το πιο αδύναμο. Αυτή η μεταβλητή λειτουργία λέιζερ είναι κοινή στις περισσότερες σύγχρονες συσκευές εγγραφής DVD και συσκευές ανάγνωσης, επιτρέποντας σχεδόν σε κάθε μονάδα δίσκου να διαβάζει αυτούς τους δίσκους.
Ένας κοινός εξωτερικός καυστήρας DVD διπλής στρώσης είναι κατασκευασμένος από ένα κανονικό εσωτερικό εξάρτημα μέσα σε έναν ειδικό τύπο περιβλήματος. Αυτό το περίβλημα έχει σημεία αγκύρωσης για να κρατά τη μονάδα ακίνητη ενώ είναι σε λειτουργία. Όλες οι υποδοχές που είναι κοινές μέσα σε έναν υπολογιστή υπάρχουν, αλλά συνδέονται σε μια ειδική διεπαφή που στέλνει το σήμα τους μέσω ενός από τους διάφορους τύπους καλωδίων. Οι περισσότερες μονάδες τροφοδοτούνται χωριστά από τον υπολογιστή και διαθέτουν επίσης καλώδιο τροφοδοσίας.
Οι περισσότερες εξωτερικές μονάδες δίσκου έχουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις τυπικές εσωτερικές μονάδες δίσκου υπολογιστή και η εξωτερική συσκευή εγγραφής DVD διπλής στρώσης δεν διαφέρει. Εφόσον η μονάδα δίσκου δεν είναι μόνιμα συνδεδεμένη σε υπολογιστή, μπορεί να έχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής ενός επιτραπέζιου συστήματος ή ενός φορητού υπολογιστή. Η φορητότητά του επιτρέπει επίσης στους χρήστες να το φέρουν μαζί τους όταν χρειάζεται να χρησιμοποιήσουν ένα άγνωστο σύστημα. Με αυτόν τον τρόπο, έχουν πρόσβαση στις λειτουργίες της μονάδας, ανεξάρτητα από τον υπολογιστή. Τέλος, μια τυπική εξωτερική συσκευή εγγραφής DVD διπλής στρώσης τροφοδοτείται χωριστά από τον ίδιο τον υπολογιστή, επομένως μπορεί να απενεργοποιείται όταν δεν χρησιμοποιείται, εξοικονομώντας ηλεκτρική ενέργεια.