Ένας έξυπνος θερμοστάτης είναι ένα σύγχρονο ηλεκτρονικό στοιχείο που λειτουργεί ως μέρος ενός βελτιστοποιημένου ενεργειακού συστήματος για θέρμανση και ψύξη ή σχετικές οικιακές και εμπορικές εφαρμογές. Γενικά, ο θερμοστάτης είναι μια συσκευή που ρυθμίζει τη λειτουργία μηχανικών ή ηλεκτρονικών συστημάτων σε σχέση με τη θερμοκρασία. είναι ιδιαίτερα διαδεδομένα στα συστήματα θέρμανσης/ψύξης για να προσφέρουν ένα καθορισμένο αποτέλεσμα θερμοκρασίας. Ένας έξυπνος θερμοστάτης φέρνει μερικές νέες και καινοτόμες λειτουργίες σε αυτές τις συσκευές χρησιμοποιώντας μικροεπεξεργαστές για να προσαρμόζουν αυτόματα τις ρυθμίσεις θερμοκρασίας και άλλες λειτουργίες και να διατηρούν διαφορετικές περιβαλλοντικές συνθήκες σε διαφορετικές ώρες της ημέρας ή ακόμα και σε διαφορετικές ημέρες της εβδομάδας.
Οι ειδικοί ορίζουν συνήθως έναν έξυπνο θερμοστάτη ως προγραμματιζόμενο θερμοστάτη με ψηφιακό σχεδιασμό. Αυτοί οι τύποι θερμοστάτων διαφέρουν από τους παλαιότερους μηχανικούς ή αναλογικούς θερμοστάτες, πολλοί από τους οποίους δεν περιλαμβάνουν προγραμματισμό, προσαρμοστικότητα ή ακόμη και σε ορισμένες περιπτώσεις, προηγμένους ελέγχους θερμοκρασίας. Η έλευση του έξυπνου θερμοστάτη αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο οι ηλεκτρολόγοι και άλλοι επαγγελματίες εφαρμόζουν αυτά τα στοιχεία σε μια ολοκληρωμένη εγκατάσταση θέρμανσης και ψύξης σπιτιού.
Οι έξυπνοι θερμοστάτες και οι σχετικές συσκευές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης ιδέας «έξυπνου ενεργειακού δικτύου». Κυβερνητικές ομάδες σε όλο τον κόσμο, καθώς και ιδιωτικές εταιρείες, σκέφτονται πώς να δημιουργήσουν και να εφαρμόσουν λύσεις για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας και της σπατάλης. Τόσο τα σπίτια όσο και οι εμπορικοί χώροι μπορούν να επωφεληθούν από την πιο έξυπνη χρήση ενέργειας. Οι έξυπνοι θερμοστάτες αποτελούν μέρος αυτής της συνολικής εξίσωσης, καθώς μπορούν να κατευθύνουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τα οικιακά ή εμπορικά ενεργειακά συστήματα να λειτουργούν λιγότερο ανάλογα με τις ανάγκες.
Ένα κύριο χαρακτηριστικό των σύγχρονων έξυπνων θερμοστατών είναι ότι πολλοί από αυτούς λειτουργούν μέσω ενός οικιακού ασύρματου δικτύου ή ενός κέντρου «wifi». Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να χειρίζονται τον έξυπνο θερμοστάτη από απόσταση και να τον ρυθμίζουν με διάφορους πιο ευέλικτους τρόπους. Ορισμένοι έξυπνοι θερμοστάτες θα περιλαμβάνουν εύχρηστες απομακρυσμένες εφαρμογές λογισμικού που βοηθούν τους χειριστές να ελέγχουν τη θέρμανση και την ψύξη μέσω εύκολων προγραμμάτων οπτικής απεικόνισης. Αυτά μπορούν να μειώσουν μερικά από τα απόβλητα από τη θέρμανση/ψύξη ενός χώρου κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης ημέρας.
Μαζί με τα αυτοματοποιημένα χειριστήρια και τους έξυπνους μετρητές, οι έξυπνοι θερμοστάτες αποτελούν μέρος της καινοτομίας στη θέρμανση και την ψύξη, η οποία αποτελεί βασικό συστατικό της χρήσης ενέργειας για τις περισσότερες οικογένειες και επιχειρήσεις. Μακροπρόθεσμα, αυτό θα εξοικονομήσει πόρους και θα βοηθήσει στην καταπολέμηση της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής. Αυτά τα κίνητρα οδηγούν στη δημιουργία περισσότερων έξυπνων τεχνολογιών θέρμανσης και ψύξης, καθώς και στην παραγωγή και διανομή ενός έξυπνου θερμοστάτη ή άλλης παρόμοιας συσκευής.