Ένας φορητός απινιδωτής είναι μια σωτήρια συσκευή που χορηγεί ηλεκτροσόκ στην καρδιά ενός ατόμου για να την βοηθήσει να ανακτήσει τον κανονικό ρυθμό όταν αυτός ή αυτή βρίσκεται σε αιφνίδια καρδιακή ανακοπή εκτός νοσοκομείου. Είναι επίσης γνωστός ως αυτόματος εξωτερικός απινιδωτής ή AED και η διαθεσιμότητά του σε δημόσιους χώρους αυξάνεται. Αυτές οι συσκευές είναι συνήθως αυτοματοποιημένες σε υψηλό βαθμό, με δυνατότητα διάγνωσης του ασθενούς και παροχής της σωστής θεραπείας ή αναστολής ακατάλληλης θεραπείας. Ο φορητός απινιδωτής συνήθως μιλάει στο χρήστη σε όλη τη διαδικασία με οδηγίες βήμα προς βήμα, επιτρέποντας στη συσκευή να χρησιμοποιείται γενικά με ασφάλεια με ελάχιστη έως καθόλου εκπαίδευση, αν και προτιμάται η βασική εκπαίδευση.
Ένας φορητός απινιδωτής είναι γενικά μια αυτόνομη μονάδα βάρους λιγότερου από πέντε λίβρες (2.2 κιλά) που χρησιμοποιείται σε μη νοσοκομειακές εγκαταστάσεις. Διαθέτει ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ) για παρακολούθηση του καρδιακού παλμού και λογισμικό πλήρες με αυτοματοποιημένες φωνητικές προτροπές για ανάλυση της κατάστασης του ασθενούς και οδηγίες χρήσης του χειριστή, μαζί με γεννήτρια κραδασμών. Αυτά τα εξαρτήματα περικλείονται όλα σε μια θήκη με κουμπιά για λειτουργία, οθόνη, ηχείο, καλώδια και επιθέματα ηλεκτροδίων.
Εάν ένα άτομο έχει καταρρεύσει και δεν ανταποκρίνεται χωρίς παλμό ή αναπνοή, μπορεί να επιχειρηθεί θεραπεία με φορητό απινιδωτή. Κατά την ενεργοποίηση, η μονάδα θα ζητήσει από τον χειριστή να επιβεβαιώσει αυτά τα συμπτώματα και, στη συνέχεια, θα δώσει οδηγίες στον χειριστή να τοποθετήσει τα ηλεκτρόδια στο στήθος του θύματος καρδιακής προσβολής. Στη συνέχεια, η μονάδα θα δώσει οδηγίες σε όλους τους άλλους στην περιοχή να μείνουν μακριά από τη στιγμή που το λογισμικό της μονάδας αναλύει την καρδιακή δραστηριότητα.
Εάν η θεραπεία με απινιδωτή είναι ακατάλληλη, η μονάδα θα σταματήσει τη διαδικασία, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της κατάστασης του ασθενούς με το ΗΚΓ. Εάν ενδείκνυται θεραπεία με ηλεκτροπληξία, η μονάδα θα δώσει οδηγίες στον χειριστή να βεβαιωθεί ότι η περιοχή είναι καθαρή και να κάνει την ηλεκτροπληξία πατώντας ένα κουμπί. Μετά τη χορήγηση του σοκ, η μονάδα θα αναλύσει την κατάσταση του ασθενούς και θα κατευθύνει τον χειριστή σε περαιτέρω θεραπεία εάν είναι απαραίτητο. Μόλις ο ασθενής σταθεροποιηθεί, θα πρέπει να μεταφερθεί αμέσως στο πλησιέστερο νοσοκομείο για περαιτέρω αξιολόγηση.
Οι φορητές μονάδες απινιδωτή γίνονται όλο και πιο διαθέσιμες σε δημόσιους χώρους όπως αεροδρόμια, εμπορικά κέντρα, σχολεία και πολλές άλλες εγκαταστάσεις. Έχουν σχεδιαστεί για να είναι εύχρηστα, έτσι ώστε κάποιος που αντιμετωπίζει καρδιακή αναταραχή να μπορεί να αντιμετωπιστεί αμέσως χωρίς να χρειάζεται να μεταφερθεί πρώτα σε νοσοκομείο. Η εκπαίδευση συνιστάται, ωστόσο, αλλά δεν απαιτείται. Μελέτες έχουν δείξει ότι η άμεση θεραπεία με αυτές τις συσκευές μπορεί να σώσει ζωές.