Τι είναι ένας Ινδός της Ομάχα;

Ένας Ινδός της Ομάχα είναι μέλος της Φυλής Ομάχα, μιας φυλής των ιθαγενών της Αμερικής που εδρεύει στη Νεμπράσκα και της οποίας το όνομα σημαίνει «ενάντια στο ρεύμα». Η φυλή Omaha αρχικά βρισκόταν ακριβώς δυτικά αυτού που είναι τώρα γνωστό ως ο ποταμός Μιζούρι και μετακινούνταν πιο δυτικά κάθε οκτώ έως 15 χρόνια πριν πάρουν το δρόμο τους προς τη γη που είναι τώρα η Νεμπράσκα. Η φυλή έχει τη δική της κυβέρνηση που αποτελείται από εκλεγμένα μέλη της φυλής και έχει τη δική της αστυνομία και άλλες υπηρεσίες. Ένας τυπικός Ινδός της Ομάχα μιλά τώρα αγγλικά, αλλά μερικοί πρεσβύτεροι εξακολουθούν να μιλούν τη γλώσσα Omaha-Ponca.

Για πολλά χρόνια, τα μέλη της Φυλής Ομάχα ήταν κυνηγοί και φυτευτές, ανάλογα με την εποχή. Η ευθύνη ενός Ινδού άνδρα της Ομάχα ήταν να καθαρίσει τα χωράφια ώστε οι γυναίκες να μπορούν να κάνουν τη φύτευση. Οι βασικές ινδικές καλλιέργειες της Ομάχα αποτελούνταν από καλαμπόκι, πεπόνια, σκουός και φασόλια. Οι άνδρες έκαναν το κυνήγι, σκοτώνοντας αρκούδες, βουβάλους, ελάφια και μικρά θηλαστικά καθώς και ψάρια και πουλιά.

Τα μέλη της πρώιμης φυλής των Ομάχα ζούσαν κανονικά σε tepees κατά τους καλοκαιρινούς κυνηγετικούς μήνες και σε καταφύγια κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Οι γυναίκες της Omaha κατασκεύασαν τα tepees από δέρμα βουβάλου. Οι οικίες είχαν ύψος περίπου 8 μέτρα και είχαν ένα δωμάτιο σε σχήμα θόλου.

Η Φυλή Ομάχα άργησε να ανακαλύψει τη χρησιμότητα των αλόγων. Το Omaha ταξίδευε συνήθως με τα πόδια ενώ χρησιμοποιούσε σκυλιά για να βοηθήσουν στη μεταφορά. Αφού οι Omaha ανακάλυψαν το άλογο, το χρησιμοποίησαν εκτενώς για κυνήγι, έλξη και για πόλεμο.
Το στυλ φόρεμα Omaha αποτελούνταν από κολάν φτιαγμένα από δέρμα και κεντημένα πουκάμισα. Φορούσαν και μοκασίνια. Οι άντρες κράτησαν μακριά τα μαλλιά τους και φορούσαν σκουλαρίκια.

Η φυλή αριθμούσε σχεδόν 3,000 μέλη το 1780. Μειώθηκε σε 300 μέλη μέχρι το 1802 λόγω ασθενειών και πολέμων. Το ισχυρό έθνος των Pawnee υπηρέτησε ως προστάτες της Φυλής των Ομάχα.

Οι εξερευνητές Meriwether Lewis και William Clark συνάντησαν τη Φυλή των Ομάχα το 1804. Μετά από σύσταση του Κλαρκ, οι Γάλλοι δημιούργησαν ένα εμπορικό σταθμό στην επικράτεια της Ομάχα το 1812. Κατά τη διάρκεια των επόμενων 20 ετών, η φυλή των Ομάχα ανέπτυξε φιλικές σχέσεις με τους λευκούς, συγκεκριμένα τους πρωτοπόρους του η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, ή των Μορμόνων, που ταξίδεψαν στη γη της Ομάχα στο δρόμο τους προς τη Γιούτα τη δεκαετία του 1850.

Το 1854, η Φυλή Ομάχα πούλησε τις κυνηγετικές περιοχές της στη Νεμπράσκα στην κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών για 850,000 δολάρια ΗΠΑ. Την ίδια χρονιά, οι ΗΠΑ ανέπτυξαν το Omaha Indian Reservation στη Νεμπράσκα. Η κράτηση καλύπτει περίπου 12,400 στρέμματα (50 τετραγωνικά χιλιόμετρα).