Τι είναι η Φυλή των Ομάχα;

Η φυλή Omaha είναι μια ομάδα ιθαγενών Αμερικανών που γενικά συνδέονται με την πολιτεία της Νεμπράσκα των ΗΠΑ, αν και δεν είναι αυτή η αρχική κατοικία της φυλής. Κάποιες έρευνες υποδηλώνουν ότι η φυλή αρχικά μετανάστευσε από την ανατολική ακτή, αλλά αυτό συνέβη τόσο πολύ καιρό πριν που υπάρχουν πολύ λίγα στοιχεία για αυτήν. Πριν από τον 17ο αιώνα, υπήρχε μια περίοδος κατά την οποία αυτοί οι Ινδιάνοι ζούσαν στο Μιζούρι, αλλά η σύγκρουση με τη φυλή Ντακότα φέρεται να τους έκανε να εγκαταλείψουν αυτή την περιοχή και να μετακομίσουν στη Νεμπράσκα. Οι Omaha είναι γνωστοί για τις δεξιότητές τους στη χειροτεχνία με χάντρες και καπιτονέ. Το όνομά τους σημαίνει «αυτοί που ταξιδεύουν ενάντια στο ρεύμα».

Κατά τους θερμότερους μήνες, η φυλή των Ομάχα ταξίδευε με τα βουβάλια, ζώντας σε ειδικές σκηνές κρυφού που ονομάζονταν tipis. Το χειμώνα και το φθινόπωρο εγκαταστάθηκαν σε σπίτια φτιαγμένα από ξύλο και χώμα. Τα tipis στήνονταν και διαλύονταν κατά τη διάρκεια ταξιδιού από τις γυναίκες της φυλής, και αυτό μπορούσε να γίνει πολύ γρήγορα.

Στα χωριά, η φυλή Omaha καλλιεργούσε διάφορες καλλιέργειες, όπως φασόλια, σκουός και πεπόνια. Θα μάζευαν αυτά τα τρόφιμα το φθινόπωρο όταν επέστρεφαν από το να ακολουθήσουν το βουβάλι. Όσον αφορά τη διατροφή, το βουβαλίσιο κρέας αποτελούσε το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους. Το χειμώνα κυνηγούσαν και μικρότερα θηράματα, και ψάρευαν πολύ. Επιπλέον, οι γυναίκες της φυλής μάζευαν ξηρούς καρπούς, ρίζες και μούρα ως συμπλήρωμα στις καλλιέργειες.

Κατά το κυνήγι, η φυλή Omaha χρησιμοποιούσε τόξα και βέλη ως κύρια όπλα, και τα μέλη της φυλής ψάρευαν συνήθως με εξειδικευμένα δόρατα. Σε καιρό πολέμου, τα τόξα χρησιμοποιήθηκαν ως όπλα, μαζί με δόρατα και ασπίδες. Όπως πολλές άλλες φυλές της πεδιάδας, οι πόλεμοι τους έγιναν με λιγότερη βία από τους περισσότερους άλλους πολιτισμούς. Γενικά πολέμησαν για να αποδείξουν τη γενναιότητά τους και ο πόλεμος για εδάφη ή πιο επικίνδυνες μάχες ήταν πιο σπάνιες. Είχαν ένα έθιμο που ονομαζόταν καταμέτρηση πραξικοπήματος, το οποίο περιελάμβανε να βάζεις τα χέρια σου σε έναν εχθρό κατά τη διάρκεια μιας μάχης, και αυτό θεωρούνταν γενικά πιο σημαντικό από το να σκοτώνεις εχθρούς στη μάχη.

Η φυλή Omaha συνάντησε για πρώτη φορά Ευρωπαίους αποίκους στις αρχές του 1800 με την άφιξη των διάσημων εξερευνητών Lewis και Clark. Σε γενικές γραμμές, η σχέση μεταξύ της Ομάχα και των λευκών αποίκων ήταν σχετικά ειρηνική. Στα μέσα της δεκαετίας του 1850, η φυλή αποφάσισε να πουλήσει πολλά από τα κυνηγότοπά της στην κυβέρνηση των ΗΠΑ για περίπου 850,000 δολάρια ΗΠΑ (USD). Την ίδια περίπου εποχή, υπήρχε μια κράτηση στη Νεμπράσκα, την οποία η φυλή εξακολουθεί να χρησιμοποιεί.