Ένας κανόνας κλινικής πρόβλεψης είναι μια κατευθυντήρια γραμμή που βασίζεται σε ιατρικές μελέτες που παρέχει πληροφορίες σχετικά με την πιθανότητα έκβασης ή πιθανότητας ασθένειας. Αυτοί οι κανόνες μπορούν να βοηθήσουν στη διαδικασία λήψης αποφάσεων για ασθενείς ασθενείς που χρειάζονται ιατρικές παρεμβάσεις. Μπορούν επίσης να παίξουν ρόλο σε πολιτικές που αναπτύσσονται από νοσοκομεία και παρόμοιες εγκαταστάσεις για την τυποποίηση της περίθαλψης, τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης και την προστασία των ασθενών. Οι κανόνες κλινικής πρόβλεψης έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν σε συντονισμό με άλλες ιατρικές πληροφορίες, αντί να εφαρμόζονται από μόνοι τους.
Για παράδειγμα, οι ερευνητές μπορεί να διεξάγουν μια μελέτη σε ασθενείς με συγκεκριμένο τύπο κατάγματος. Θα εξετάσουν διαφορετικά είδη θεραπείας για να καθορίσουν την πιθανότητα διαφόρων αποτελεσμάτων σε σχέση με αυτές τις θεραπείες. Αυτό θα μπορούσε να θεσπίσει έναν κανόνα κλινικής πρόβλεψης που θα μπορούσε να παρέχει καθοδήγηση σχετικά με τη βέλτιστη πρακτική για ασθενείς με αυτό το είδος κατάγματος. Η μελέτη μπορεί να δείξει ότι η χειρουργική επέμβαση για την καρφίτσα και τη σταθεροποίηση του κατάγματος με μια συγκεκριμένη συσκευή τείνει να έχει ως αποτέλεσμα χαμηλότερες επιπλοκές και ταχύτερο χρόνο επούλωσης, για παράδειγμα, ή ότι τα άτομα που λαμβάνουν φυσικοθεραπεία τα πηγαίνουν καλύτερα.
Οι μελέτες μπορεί να είναι σε θέση να απεικονίσουν το επίπεδο κινδύνου ενός ασθενούς, με βάση τις αξιολογήσεις παρόμοιων ασθενών. Τα νοσοκομεία μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν κανόνα κλινικής πρόβλεψης για να ταξινομήσουν τους ανθρώπους ως χαμηλού, μεσαίου και υψηλού κινδύνου και αυτό μπορεί να συμβάλλει στη θεραπεία. Ασθενείς με υψηλό κίνδυνο ανοσοποιητικού συμβιβασμού, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να απομονωθούν για να περιοριστεί η πιθανότητα να προσβληθούν από λοιμώξεις. Μέλη ενός συγκεκριμένου πληθυσμού που τείνουν να έχουν υψηλότερο κίνδυνο ασθένειας θα μπορούσαν να υποβληθούν σε παρεμβάσεις για τη μείωση της μετάδοσης ή την αύξηση του εμβολιασμού με στόχο την πρόληψή της.
Η ανάπτυξη ενός κανόνα κλινικής πρόβλεψης μπορεί να περιλαμβάνει έναν αριθμό μελετών για τη διερεύνηση και την επιβεβαίωση στοιχείων. Ο στόχος είναι να σχεδιαστούν επαναλαμβανόμενες μελέτες που θα επαληθεύονται μέσω δοκιμών για την επιβεβαίωση των αποτελεσμάτων τους. Εάν ομάδες ερευνητών λάβουν ριζικά διαφορετικά αποτελέσματα, μπορούν να αναλύσουν τα δεδομένα για να διερευνήσουν γιατί. Μπορεί να είναι αποτέλεσμα σφαλμάτων όπως η χρήση διαφορετικών ταξινομήσεων ή η ύπαρξη ευρύτερου φάσματος ασθενών. Άλλα προβλήματα ενδέχεται να περιλαμβάνουν μεροληψία ή αποτυχία επιλογής αντιπροσωπευτικού δείγματος.
Οι κλινικοί γιατροί σε συγκεκριμένους τομείς της ιατρικής πρακτικής μπορούν να διαβάζουν εμπορικά περιοδικά και να παρακολουθούν συνέδρια για να συμβαδίζουν με τους πιο πρόσφατους κανόνες κλινικής πρόβλεψης. Οι παρουσιάσεις σε αυτές τις εκδηλώσεις μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με μελέτες με κριτές σχετικά με αυτό το θέμα. Ένας κανόνας κλινικής πρόβλεψης μπορεί να χρησιμοποιηθεί από το ιατρικό προσωπικό για δραστηριότητες όπως η ανάπτυξη μιας κλινικής οδού, ένα δέντρο αποφάσεων που τυποποιεί την ιατρική θεραπεία για να διασφαλίσει ότι δεν χάνονται βήματα στη διάγνωση ή τη θεραπεία.