Ένας μεταφορέας μετακινεί αυτόματα αγαθά και προμήθειες γύρω από μια εγκατάσταση. Ένα παράδειγμα που μπορεί να είναι εξοικειωμένοι πολλοί καταναλωτές είναι ο μεταφορικός ιμάντας, ένας επίπεδος ιμάντας περιτυλιγμένος γύρω από τροχαλίες που μπορεί να περιστρέφεται ατελείωτα για να μετακινεί τα αγαθά από τη μια άκρη στην άλλη. Τέτοια συστήματα χρησιμοποιούνται σε μεγάλη ποικιλία ρυθμίσεων, από παντοπωλεία έως εγκαταστάσεις παραγωγής. Οι εταιρείες που ειδικεύονται στο σχεδιασμό και την ανάπτυξη μεταφορέων μπορούν να παράγουν προσαρμοσμένα προϊόντα κατόπιν αιτήματος για πελάτες με ιδιαίτερες ανάγκες ή ανησυχίες.
Οι μεταφορείς μπορούν να βελτιώσουν την απόδοση, καθώς είναι συνήθως πιο γρήγοροι από τους εργαζόμενους που χειρίζονται εμπορεύματα με φορτηγά χειρός, καλάθια και άλλο εξοπλισμό. Μπορεί να μειώσουν τις ανάγκες σε προσωπικό, γεγονός που μπορεί να εξοικονομήσει κόστος για την εταιρεία. Αυτή η τεχνολογία μπορεί επίσης να βελτιώσει την ασφάλεια. ένας μεταφορέας εμπορευμάτων, για παράδειγμα, είναι λιγότερο επικίνδυνος για τους εργαζόμενους από ένα περονοφόρο ανυψωτικό για τη μετακίνηση προϊόντων. Το περονοφόρο ανυψωτικό μπορεί να εκθέσει τους ανθρώπους σε κίνδυνο τραυματισμού και απαιτεί χειριστή, ενώ ο μεταφορέας είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνος και μπορεί να τον χειριστεί ένας αριθμός εργαζομένων με βασική εκπαίδευση.
Εκτός από τα σχέδια ζωνών, μπορείτε να δείτε αλυσίδες και κυλίνδρους που χρησιμοποιούνται για τη μετακίνηση διαφόρων προϊόντων. Οι μεταφορείς κάδου χρησιμοποιούνται επίσης για εξαρτήματα χύδην. Ορισμένος εξοπλισμός μπορεί να δονείται για να ταρακουνήσει τα προϊόντα να χαλαρώσουν από τα καλούπια, να τα ψύχει ή να συμβάλει με άλλους τρόπους στη διαδικασία κατασκευής. Οι μεταφορείς μπορούν να ταξιδεύουν σε ανηφόρες και σε γωνίες, καθιστώντας τους πολύ ευέλικτους για μια ποικιλία ρυθμίσεων. Τα διαθέσιμα χαρακτηριστικά μπορεί να εξαρτώνται από το προϊόν και τις ανάγκες του καταναλωτή.
Τέτοια συστήματα μπορούν να έχουν ενσωματωμένους σταθμούς ελέγχου για τον έλεγχο των βαρών των εξαρτημάτων. Μπορούν επίσης να ενσωματωθούν με ένα σύστημα παρακολούθησης αναγνώρισης ραδιοσυχνοτήτων (RFID) για την παρακολούθηση προϊόντων καθώς κινούνται μέσα από μια εγκατάσταση και μπορεί να περάσουν από υπεριώδεις λυχνίες ή άλλα συστήματα για ασφάλεια. Κάθε επιπλέον χαρακτηριστικό μπορεί να προσθέσει στην πολυπλοκότητα ενός μεταφορέα, αλλά και να τυποποιεί και να αυτοματοποιεί ένα σύστημα. Αυτό μπορεί να είναι σημαντικό για την ασφάλεια και την ποιότητα των προϊόντων, ειδικά όταν συνοδεύονται από επιθεωρητές που ελέγχουν τακτικά τη γραμμή παραγωγής για να αναζητήσουν τυχόν σημάδια προβλημάτων.
Τα φορητά συστήματα είναι μια επιλογή για ρυθμίσεις όπου ένας μεταφορέας χρειάζεται μόνο προσωρινά, όπως ένα εργοτάξιο. Το προσωπικό μπορεί να θέλει να επωφεληθεί από ένα αυτοματοποιημένο σύστημα αυτού του είδους για να καλύψει μια συγκεκριμένη ανάγκη έργου. Μπορούν να νοικιάσουν συστήματα από εταιρείες που παρέχουν ενοικίαση εξοπλισμού ή μια εταιρεία μπορεί να αγοράσει έναν φορητό μεταφορέα για χρήση σε διάφορα έργα, εάν έχει συχνή κλήση για τέτοιο εξοπλισμό. Αυτά τα συστήματα καταστρέφονται και εγκαθίστανται γρήγορα. Μπορούν επίσης να είναι αρθρωτά για να επιτρέπουν στους υπαλλήλους να τα διαμορφώνουν με διάφορους τρόπους.