Το Voice over Internet Protocol (VoIP) είναι ένα ψηφιακό σύστημα δικτύου που επιτρέπει στους ανθρώπους να πραγματοποιούν τηλεφωνικές κλήσεις μέσω ευρυζωνικών συνδέσεων Διαδικτύου και όχι αναλογικών χερσαίων γραμμών. Ένας μηχανικός VoIP σχεδιάζει, δοκιμάζει, εγκαθιστά και συντηρεί τόσο τοπικά συστήματα VoIP σε επιχειρήσεις όσο και σε μεγάλα δίκτυα που εκτείνονται σε ολόκληρες περιοχές. Οι μηχανικοί βασίζονται στις εξειδικευμένες γνώσεις τους στην επιστήμη των υπολογιστών, το ψηφιακό υλικό ήχου και το λογισμικό VoIP για την εφαρμογή των τελευταίων τεχνολογιών. Συνεργάζονται επίσης με επαγγελματίες της πληροφορικής (IT) και διαχειριστές συστημάτων για να εξηγήσουν πώς να λειτουργούν τα συστήματα όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά.
Οι περισσότεροι μηχανικοί VoIP απασχολούνται από εταιρείες τηλεπικοινωνιών που παρέχουν υπηρεσίες σε επιχειρήσεις και κατοικίες σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Σχεδιάζουν σχηματικά σχήματα για νέο υλικό, όπως προσαρμογείς αναλογικού-ψηφιακού και αυτόνομα τηλέφωνα VoIP. Οι επαγγελματίες δημιουργούν επίσης εφαρμογές λογισμικού που επιτρέπουν στους χρήστες να πραγματοποιούν εύκολα κλήσεις απευθείας από τους υπολογιστές τους.
Έμπειροι μηχανικοί VoIP στήνουν προγράμματα που κωδικοποιούν την ομιλία και τους ηχητικούς θορύβους σε ψηφιακά σήματα που ονομάζονται κωδικοποιητές. Προσαρμόζουν προγράμματα για να βεβαιωθείτε ότι οι κωδικοποιητές μπορούν να σταλούν γρήγορα και σωστά σε ένα δίκτυο και να αποκωδικοποιηθούν ξανά σε ηχητικά σήματα από το τηλέφωνο του δέκτη. Η κατανόηση των ιδιοτήτων των κωδικοποιητών και της ψηφιακής μετάδοσης απαιτεί εκτεταμένη έρευνα και εκπαίδευση. Δεδομένου ότι οι τεχνολογίες συνεχίζουν να αλλάζουν σε τακτική βάση, είναι σημαντικό για τους μηχανικούς να διαβάζουν περιοδικά του κλάδου και να συνεχίζουν την εκπαίδευση προκειμένου να είναι ενημερωμένοι για τις καινοτομίες και τις τάσεις.
Μια μεγάλη εταιρεία μπορεί να προσλάβει έναν μηχανικό VoIP πλήρους απασχόλησης για τη διαχείριση του τοπικού δικτύου της. Ένας μηχανικός VoIP σε ιδιωτική επιχείρηση ξοδεύει συνήθως περισσότερο χρόνο στην εκτέλεση συστημάτων συντήρησης και αντιμετώπισης προβλημάτων από εργαζόμενους σε εταιρείες τηλεπικοινωνιών. Δημιουργεί ασύρματα τοπικά δίκτυα, ελέγχει καλώδια και θύρες Ethernet και ελέγχει τις ταχύτητες σύνδεσης. Όταν ένας εργαζόμενος πληροφορικής αντιμετωπίζει ένα δύσκολο ζήτημα που σχετίζεται με το σύστημα VoIP της εταιρείας, ο μηχανικός μπορεί να διαγνώσει και να διορθώσει το πρόβλημα.
Δεν υπάρχουν καθορισμένες απαιτήσεις εκπαίδευσης για να γίνετε μηχανικός VoIP, αν και πτυχίο ή υψηλότερο σε συναφές αντικείμενο μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τις πιθανότητες ενός ατόμου να εισέλθει στον τομέα. Στην πραγματικότητα, ένα πτυχίο στην επιστήμη των υπολογιστών, τη μηχανική δικτύων, την ηλεκτρολογία ή τον προγραμματισμό απαιτείται από πολλές μεγάλες τηλεπικοινωνιακές εταιρείες. Ένας υποψήφιος μηχανικός VoIP μπορεί επίσης να δώσει εξετάσεις πιστοποίησης που προσφέρονται από ιδιωτικούς οργανισμούς για να βελτιώσει τα διαπιστευτήριά του και τις πιθανότητές του να βρει εργασία. Οι νέοι μηχανικοί περνούν συνήθως αρκετά χρόνια σε κατώτερες ή βοηθητικές θέσεις για να αποκτήσουν εμπειρία και να κατακτήσουν τις δεξιότητές τους. Οι επιτυχημένοι εργαζόμενοι μπορεί να είναι σε θέση να γίνουν ανώτεροι μηχανικοί, επόπτες ή εξωτερικοί σύμβουλοι εγκαίρως.