Ένας μουσικός άρπας είναι ένα άτομο που παίζει το μουσικό όργανο γνωστό ως άρπα. Η άρπα είναι ένα μεγάλο, έγχορδο μουσικό όργανο που παίζεται με το σκάλισμα μεμονωμένων χορδών με τα δάχτυλα. Ο ήχος που παράγεται από αυτό το όργανο είναι ελαφρύς και αιθέριος, και είναι όμορφος σε μια σόλο παράσταση ή ως συνοδεία μιας πλήρους ορχήστρας.
Η άρπα αποτελείται από πολλαπλές χορδές τεντωμένες σε ένα τριγωνικό σώμα που κονταίνουν σε μήκος καθώς πλησιάζουν τον παίκτη, αλλάζοντας το ύψος της νότας που παίζεται. Το κάτω μέρος του οργάνου είναι ελαφρώς καμπυλωτό και περιέχει ένα κοίλο ηχείο στο εσωτερικό του οποίου είναι δεμένες οι μεμονωμένες χορδές. Συνδέονται με μοχλούς συντονισμού που στερεώνονται στο πάνω μέρος του σχεδίου. Το όργανο μπορεί να ποικίλει σε μέγεθος από μικρά μοντέλα που μπορούν να καθίσουν σε ένα τραπέζι, μέχρι μεγαλύτερα μοντέλα που ακουμπούν στο πάτωμα και ξεπερνούν τα 1.8 μέτρα ύψος.
Κάθε μεμονωμένη χορδή στην άρπα παίζει μια ξεχωριστή νότα και συχνά είναι χρωματικά συντονισμένη σύμφωνα με τη συγκεκριμένη νότα για να βοηθήσει τον μουσικό της άρπας κατά την παράσταση. Για παράδειγμα, κάθε νότα C μπορεί να είναι γραμμένη με κόκκινο χρώμα, ενώ κάθε νότα F μπορεί να είναι μπλε ή μαύρη. Αυτές οι νότες μπορούν να αλλάξουν κατά μισό βήμα στο γήπεδο χρησιμοποιώντας πεντάλ ή μοχλούς σύμφωνα με το σχέδιο της άρπας. Τα πεντάλ μπορούν να πιεστούν με τα πόδια κατά τη διάρκεια μιας παράστασης σε αιχμηρές ή επίπεδες μεμονωμένες χορδές σε άρπες με πεντάλ. Οι άρπες μοχλού έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε κάθε χορδή να είναι προσαρτημένη σε ένα μεταλλικό μοχλό κατά μήκος του άνω τμήματος της άρπας, ο οποίος, όταν αναδιπλώνεται, συντομεύει το μήκος της χορδής και αλλάζει το βήμα της κατά μισό βήμα.
Το όργανο στηρίζεται συνήθως στον ώμο του μουσικού της άρπας κατά τη διάρκεια μιας παράστασης. Αυτή η κατασκευή επιτρέπει στον μουσικό να φτάσει σε κάθε μεμονωμένη χορδή και με τα δύο χέρια διατηρώντας παράλληλα ένα πλήρες εύρος κινητικότητας. Οι χορδές σκίζονται από τα δάχτυλα χωρίς τη χρήση πρόσθετων οργάνων, όπως πικ ή πλώρη, και μπορούν να παιχτούν και από τις δύο πλευρές. Είναι γενικά κατασκευασμένα από έντερο γάτας ή χαλύβδινο σύρμα, που καθορίζεται από τη θέση τους στο ηχοσύστημα και το βάθος του βήματος. Πολλοί μουσικοί αναπτύσσουν πυκνούς κάλους κατά μήκος των άκρων των δακτύλων τους μετά από αρκετά χρόνια παίζοντας το συγκεκριμένο όργανο.
Οποιοδήποτε στυλ μουσικής μπορεί να γραφτεί για την άρπα και να παιχτεί από έναν μουσικό άρπας. Αυτό το όργανο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτέλεση σόλο κομματιών γραμμένων ειδικά για την άρπα, ή μπορεί να ενσωματωθεί σε μεγαλύτερες συνθέσεις και ορχηστρικές διασκευές. Οι αρπίστριες προσλαμβάνονται επίσης συχνά για να εμφανίζονται σε επίσημες κοινωνικές εκδηλώσεις και κατά τη διάρκεια γάμων.
Απαιτούνται μαθήματα μουσικής για να μάθεις να γίνεις μουσικός άρπας. Οι μαθητές πρέπει να μάθουν να διαβάζουν μουσική γραμμένη σε πρίμα και μπάσο. Πρέπει επιπλέον να κατανοήσουν τις έννοιες του ρυθμού, των χρόνων υπογραφής και του τέμπο. Οι νέοι μαθητές μπορούν να επωφεληθούν από την εκμάθηση της θεωρίας της μουσικής και των βασικών δεξιοτήτων ανάγνωσης στο πιάνο πρώτα πριν ξεκινήσουν την άρπα, η οποία συχνά θεωρείται ότι είναι πιο δύσκολη τεχνικά.