Η παιδική άρπα είναι ένα όργανο χορτοφώνου που παίζεται με το να σκίζετε μία ή περισσότερες χορδές με τα δάχτυλα. Είναι παρόμοιο σε εμφάνιση και τεχνική παίζοντας με άλλα όργανα της οικογένειας της άρπας. Είναι ένας από τους μικρότερους τύπους άρπας και γενικά κατατάσσεται ως λαϊκή άρπα.
Το μέγεθος μιας παιδικής άρπας είναι συνήθως περίπου 21 ίντσες (53.34 εκ.) Ύψος, χαρακτηρίζοντάς το ως τύπος άρπας γύρου. Το μικρό μέγεθος μιας παιδικής άρπας σημαίνει ότι συνήθως έχει μόνο περίπου 12 χορδές. Αυτό δίνει σε μια άρπα μωρού μια σειρά περίπου ενάμισι οκτάβας.
Παρόλο που η παιδική άρπα είναι μία από τις μικρότερες άρπες, είναι μεγαλύτερη από την άρπα του κρίνου. Η άρπα της κρίνος έχει ύψος μόλις 15 ίντσες (38.1 εκατοστά) και έχει μόνο οκτώ χορδές. Οι άρπες των κρίνων είναι γενικά “παιχνίδια” και δεν προορίζονται για παιχνίδι. Αξιοσημείωτο, ορισμένοι κατασκευαστές θεωρούν επίσης τις άρπες για μωρά ως άρπες παιχνιδιών και έτσι τις κατασκευάζουν με αρκετά χαμηλή ποιότητα, αλλά άλλοι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν τις άρπες με την ίδια σοβαρότητα με άλλες άρπες και καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να διασφαλίσουν ότι το όργανο είναι μακράς διαρκείας και μπορεί να παιχτεί με καλή ποιότητα. ήχος. Η παιδική άρπα είναι μικρότερη από την άρπα pixie, η οποία κανονικά έχει 19 χορδές.
Λόγω του μικρού μεγέθους της άρπας και του περιορισμένου αριθμού χορδών, οι συσκευές αναπαραγωγής είναι πολύ περιορισμένες όσον αφορά το είδος της μουσικής που μπορούν να παίξουν. Πολλά τραγούδια δεν εκτείνονται πολύ περισσότερο από μία οκτάβα μελωδικά, αλλά χωρίς περισσότερες χορδές, οι παίκτες των παιδικών άρπας δυσκολεύονται να πετύχουν συνοδευτικές χορδές. Η προσθήκη γραμμών μπάσων είναι επίσης μια πρόκληση. Για το λόγο αυτό, πολλοί άρπιστες που ψάχνουν μια μικρή άρπα γύρου επιλέγουν αντίστροφα άρπες.
Ένα άλλο ζήτημα με τις παιδικές άρπες είναι ότι πολλά από αυτά δεν είναι επιτρεπόμενα. Αυτό σημαίνει ότι η άρπα πρέπει να συντονίζεται χειροκίνητα με ένα μοχλό συντονισμού για να παίζει σε περισσότερα από ένα πλήκτρα. Αυτό συχνά δεν είναι πρακτικό να γίνει κατά τη διάρκεια μιας παράστασης και μπορεί να είναι απογοητευτικό ακόμη και όταν ο αρπίστας παίζει μόνο για διασκέδαση. Στις άρπες με συστήματα μοχλών, ένας μοχλός προσαρτάται σε μία ή περισσότερες χορδές. Ο αρπίστας ανοίγει το μοχλό για να συντομεύσει τη χορδή και έτσι να ανεβάσει το βήμα για να χωρέσει διαφορετικά κλειδιά.
Παρά τα μειονεκτήματα των μωρών άρπας, το μικρό τους μέγεθος τις καθιστά καλές ως «αρχάριες» άρπες, αν και ακόμη και επαγγελματίες άρπιστες μπορούν να τις παίξουν. Ταιριάζουν πολύ καλά στα παιδιά και αφήνουν τους μαθητές να συνηθίσουν τη βασική τεχνική της άρπας. Είναι επίσης πολύ λιγότερο ακριβά για αγορά από τα μεγαλύτερα ξαδέλφια τους, οπότε η ζημιά ή η απώλεια του οργάνου δεν είναι τόσο καταστροφική. Η παιδική άρπα είναι επίσης πολύ εύκολη στη μεταφορά από τόπο σε τόπο, κάτι που είναι καλό για τους αρπίστρες που ταξιδεύουν.
Παρόμοια με άλλες άρπες, μια παιδική άρπα μπορεί να έχει έντερα, σύρμα ή νάιλον χορδές. Ο τύπος των χορδών που έχει η άρπα επηρεάζει κάπως τον ήχο της άρπας, με τις χορδές από σύρμα να ακούγονται πιο έντονα. Οι χορδές του εντέρου ακούγονται ζεστές, αλλά δεν προβάλλονται τόσο πολύ.