Ένας νάνος ιαπωνικός σφένδαμος είναι μια ιαπωνική ποικιλία σφενδάμου που έχει εκτραφεί για να είναι μικρός και έντονα διακλαδισμένος. Υπάρχει ένας αριθμός ποικιλιών νάνων που εκτρέφονται για μια ποικιλία φυλλώματος, από τύπους δαντέλας έως νάνους Ιαπωνικούς σφενδάμνους με διαφοροποιημένο φύλλωμα που έχει σχεδιαστεί για να προσθέτει χρώμα στον κήπο. Τα φυτώρια μπορούν να μεταφέρουν ή να μπορούν να παραγγείλουν νάνους ιαπωνικές ποικιλίες σφενδάμου για τους πελάτες τους και οι κηπουροί μπορούν επίσης να επισκεφτούν φυτώρια που ειδικεύονται στα ιαπωνικά σφενδάμια για να δουν μια σειρά από ποικιλίες που εμφανίζονται.
Ανάλογα με την ποικιλία, ένας νάνος ιαπωνικός σφένδαμος μπορεί να φτάσει σε μέγιστο ύψος έξι έως εννέα πόδια (δύο έως τρία μέτρα) και το δέντρο συνήθως αναπτύσσεται αργά. Ορισμένες ποικιλίες έχουν σχεδιαστεί για να απλώνονται καθώς μεγαλώνουν, δημιουργώντας ένα χαμηλό δέντρο ή θάμνο. Άλλοι μπορεί να έχουν πεσμένα, κλαδιά που κλαίνε, μια πιο όρθια συνήθεια ανάπτυξης ή να εκτρέφονται για να αναπτύξουν σφιχτές μπάλες από κλαδιά και φύλλωμα. Τα δέντρα μπορούν επίσης να διαμορφωθούν με προσεκτικό κλάδεμα και εκπαίδευση για να επιτύχουν την επιθυμητή εμφάνιση.
Αυτά τα δέντρα είναι κατάλληλα για μικρούς κήπους με περιορισμένο χώρο, μαζί με βραχόκηπους και κήπους με κοντέινερ. Τα νάνοι ιαπωνικά σφενδάμια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε μπονσάι, με ορισμένες ποικιλίες να εκτρέφονται ρητά για αυτόν τον σκοπό. Η ανάπτυξη του μπονσάι συνήθως απαιτεί πολύ πιο ακριβές κόψιμο και εκπαίδευση για να επιτευχθεί η επιθυμητή αισθητική. Ορισμένα φυτώρια πωλούν μπονσάι που έχει ήδη δημιουργηθεί, για άτομα που ενδιαφέρονται για το μπονσάι ως διακοσμητικό, αλλά όχι απαραίτητα για την καλλιέργεια δέντρων και φυτών μπονσάι.
Όλοι οι ιαπωνικοί σφένδαμοι ανήκουν στο ίδιο είδος, το Acer palmatum, το οποίο περιλαμβάνει επίσης τα κανονικά ιαπωνικά σφενδάμια. Αυτά τα δέντρα έχουν αναπτυχθεί μέσα από πολλά χρόνια προσεκτικής αναπαραγωγής και καλλιέργειας για να αναδείξουν τα επιθυμητά χαρακτηριστικά. Μερικά παραδείγματα νάνων ποικιλιών ιαπωνικού σφενδάμου περιλαμβάνουν: Aratama, Kashima, Beni Hoshi, Kiyohime, Beni Hime, Kinra, Green Star, Geisha, Ukon, Yubae, Wou Nishiki και Baby Lace. Ορισμένα φυτώρια έχουν αναπτύξει τις δικές τους μοναδικές ποικιλίες που μπορεί να είναι διαθέσιμες μόνο μέσω αυτών και οι κηπουροί που εντοπίζουν έναν ιδιαίτερα εντυπωσιακό ιαπωνικό σφενδάμι μπορεί να θέλουν να ρωτήσουν πού αγοράστηκε το δέντρο για αυτόν τον λόγο.
Η κλιματική ευαισθησία ενός νάνου ιαπωνικού σφενδάμου μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με την ποικιλία. Κατά γενικό κανόνα, αυτά τα δέντρα δεν εκτιμούν το άμεσο ηλιακό φως και χρειάζονται μια περιοχή του κήπου που να είναι προστατευμένη από τον άνεμο. Το έδαφος γύρω από ένα ιαπωνικό σφενδάμι θα πρέπει επίσης να είναι καλά προετοιμασμένο και γονιμοποιημένο για την προώθηση της υγιούς ανάπτυξης. Οι κηπουροί που δεν είναι σίγουροι για το ποιες ποικιλίες θα ήταν κατάλληλες για την περιοχή τους θα πρέπει να ρωτήσουν το προσωπικό ενός φυτωρίου για συστάσεις ή να αναζητήσουν υγιή ώριμα δέντρα και να ανακαλύψουν ποια ποικιλία είναι.