Ο νάρθηκας είναι μια βοηθητική συσκευή που χρησιμοποιείται συνήθως για τη στήριξη ή τη στήριξη μιας περιοχής του σώματος. Αυτοί οι σταθεροποιητές χρησιμοποιούνται συνήθως όταν ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος έχει υποστεί κάποιο είδος τραυματισμού και πρέπει να ακινητοποιηθεί πλήρως για να αποφευχθεί περαιτέρω βλάβη στην περιοχή. Ο νάρθηκας νεοπρενίου, από την άλλη πλευρά, είναι ένας εύκαμπτος τύπος νάρθηκα που χρησιμοποιείται για να ενισχύσει ορισμένες θέσεις ενός συγκεκριμένου μέρους του σώματος και να προσφέρει υποστήριξη σε εξασθενημένες ή τραυματισμένες περιοχές για να μειώσει την πιθανότητα εκ νέου τραυματισμού ή έξαρσης των συμπτωμάτων.
Κατασκευασμένα από αναπνεύσιμο αλλά μονωμένο συνθετικό πολυμερές υλικό, αυτά τα συστήματα στήριξης χωρίς λατέξ παρέχουν υποστήριξη χωρίς να περιορίζουν κάθε κίνηση. Η ικανότητά τους να εφαρμόζουν στο σχήμα τους παρέχει μια άνετη αλλά ευέλικτη εφαρμογή. Αυτό σημαίνει ότι ο νάρθηκας νεοπρενίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οστικές περιοχές όπως το χέρι ή το πόδι χωρίς να προκαλεί σημεία πίεσης που μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό και καταστροφή του δέρματος. Η ευέλικτη φύση περιορίζει επίσης την ένταση της ενόχλησης που παρουσιάζεται κατά τη χρήση του τραυματισμένου ή ανάπηρου μέλους, παρέχοντας άμυνα έναντι της πρόσθετης πίεσης στην περιοχή. Η κατάλληλη χρήση ενός νάρθηκα νεοπρενίου μπορεί επίσης να βοηθήσει στην καταπολέμηση των αισθητηριακών προβλημάτων παρέχοντας ζεστασιά και αυξάνοντας τη ροή του αίματος.
Εκτός από την παροχή υποστήριξης, ένας νάρθηκας νεοπρενίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για συμπίεση. Η συμπίεση μειώνει την ποσότητα του οιδήματος που προκαλείται από τη φλεγμονή. Η φλεγμονή είναι μια φυσική διαδικασία στο σώμα που έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει την τραυματισμένη περιοχή και να διεγείρει τη διαδικασία επούλωσης πλημμυρίζοντας την περιοχή με πρόσθετο αίμα και υγρά. Το υπερβολικό ή χρόνιο οίδημα, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω τραυματισμό και συμπτώματα πόνου, περιορίζοντας έτσι την ικανότητα του σώματος να λειτουργεί σωστά. Ο έλεγχος της ποσότητας του οιδήματος μπορεί να επιτρέψει σε ένα άτομο να αυξήσει την ποσότητα της λειτουργίας ή της χρήσης και να αποκαταστήσει την κανονική ροή του αίματος.
Αυτοί οι νάρθηκες μπορούν να προσαρμοστούν λόγω της ικανότητάς τους να προσαρμόζονται στην περιοχή. Οι περιοχές πίεσης που μπορεί να αναπτυχθούν μπορούν να διορθωθούν χαλαρώνοντας τους ιμάντες Velcro ή εισάγοντας μικρά ένθετα τζελ πάνω από οστεώδη μέρη. Η υποστήριξη μπορεί να συμπληρωθεί με την προσθήκη πλαστικού ενθέματος που παρέχει μια άκαμπτη επιφάνεια για να περιορίσει ή να αποτρέψει την κίνηση.
Μπορούν επίσης να εισαχθούν πρόσθετα συστήματα στήριξης σε νάρθηκα νεοπρενίου για να διατηρηθεί η περιοχή σε μια συγκεκριμένη θέση. Για παράδειγμα, με σοβαρό τραυματισμό ή αναπηρία στον αντίχειρα, μπορεί να εισαχθεί ένα άκαμπτο στήριγμα για να κρατήσει τον αντίχειρα στην κανονική του θέση, μακριά από την παλάμη και τα δάχτυλα. Για άτομα που πάσχουν από καρπιαία σήραγγα, ένας νάρθηκας νεοπρενίου με ένα άκαμπτο ένθετο που τρέχει από τον καρπό μέσω της παλάμης προσφέρει άνετη αλλά σωστή τοποθέτηση του χεριού και του καρπού για τη μείωση των επώδυνων συμπτωμάτων που συχνά σχετίζονται με αυτό το πρόβλημα επαναλαμβανόμενης χρήσης.