Ο όρος “καουτσούκ νεοπρενίου” είναι περιττός επειδή το νεοπρένιο είναι ένας τύπος συνθετικού καουτσούκ. Αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1930 και έκτοτε έχει ενσωματωθεί σε πολλά προϊόντα που είναι κοινά στην καθημερινή ζωή, όπως οι στολές και τα προστατευτικά. Το νεοπρένιο έχει μια ποικιλία ιδιοτήτων που το καθιστούν αρκετά χρήσιμο, συμπεριλαμβανομένου του ότι είναι ανθεκτικό στην τριβή, ανθεκτικό στις χημικές ουσίες, αδιάβροχο, κάπως ελαστικό και πλευστικό.
Μία από τις πιο κοινές χρήσεις του καουτσούκ νεοπρενίου είναι για βρεγμένες στολές. Χρησιμοποιείται επίσης για την κατασκευή προστατευτικών γαντιών και παρόμοιων ειδών επειδή είναι ανθεκτικό σε πολλά χημικά και λάδια. Η αντοχή του νεοπρενίου στην τριβή είναι ο λόγος που χρησιμοποιείται συνήθως για την κατασκευή προστατευτικών καλυμμάτων, όπως αυτά που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν στην προστασία κινητών τηλεφώνων ή φορητών υπολογιστών. Είναι επίσης ελαφρύ, κάτι που είναι πλεονεκτικό στις περισσότερες χρήσεις του.
Στολές από νεοπρένιο
Στις στολές, το νεοπρένιο παγιδεύει το νερό μεταξύ της στολής και του δέρματος του χρήστη. Η θερμότητα του σώματος θερμαίνει το νερό ενάντια στο δέρμα, το οποίο λειτουργεί για να μειώσει την απώλεια θερμότητας από το σώμα. Αυτό επιτρέπει στον χρήστη να μείνει άνετα σε πιο κρύο νερό για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Το καουτσούκ νεοπρενίου μπορεί επίσης να είναι αρκετά αιωρούμενο στο νερό. Πολλοί τύποι λάτρεις των σπορ χρησιμοποιούν στολές νεοπρενίου, συμπεριλαμβανομένων δύτες, σέρφερ και ιστιοσανίδα.
Οι στολές νεοπρενίου διατίθενται σε διάφορα πάχη. Οι πολύ λεπτές στολές που είναι περίπου το ένα 16ο της ίντσας (περίπου 1.6 mm) χρησιμοποιούνται για την πρόληψη γδαρσίματος και ηλιακών εγκαυμάτων στα τροπικά νερά. Οι παχιές στολές νεοπρενίου, όπως αυτές που έχουν πάχος 0.25 ίντσες (περίπου 6.4 mm), είναι πιο μονωτικές και χρησιμοποιούνται σε κρύο νερό. Αν και οι μαύρες στολές από το κεφάλι μέχρι τα νύχια που εμφανίζονται συνήθως στην τηλεόραση είναι οι εικόνες που έχουν πολλοί άνθρωποι για τις στολές νεοπρενίου, τώρα κυκλοφορούν σε πολλά χρώματα, μήκη και στυλ.
Άλλες εφαρμογές
Ανάμεσα στις πολλές άλλες προσωπικές χρήσεις του νεοπρενίου είναι η κατασκευή προϊόντων όπως καλύμματα καθισμάτων, τιράντες αστραγάλων ή γονάτων, τηλεχειριστήρια και πανοπλίες paintball. Το νεοπρένιο δεν περιέχει λατέξ, αλλά πολλά προϊόντα που διαφημίζονται ως νεοπρένιο, όπως γάντια, τιράντες και άλλα αντικείμενα που φοριούνται στο σώμα, έχουν στην πραγματικότητα μια βάση λατέξ που καλύπτεται από νεοπρένιο. Αυτά τα προϊόντα μερικές φορές επηρεάζουν άτομα που είναι αλλεργικά στο λάτεξ.
Βιομηχανικές χρήσεις
Υπάρχουν επίσης πολλές βιομηχανικές εφαρμογές για το καουτσούκ νεοπρενίου. Ορισμένοι τύποι καουτσούκ νεοπρενίου χρησιμοποιούνται σε μεταφορικούς ιμάντες, σωλήνες και στεγανοποιήσεις. Επίσης χρησιμοποιείται συχνά σε προστατευτικά καλύμματα για καλωδιώσεις και καλώδια.