Ο πάροχος υπηρεσιών πληρωμών (PSP) είναι μια εταιρεία που βοηθά τους διαδικτυακούς εμπόρους, εμπόρους και άλλες επιχειρήσεις σε ηλεκτρονικές συναλλαγές που κάνουν τις συναλλαγές ευκολότερες και πιο βολικές. Η ηλεκτρονική τραπεζική μπορεί να περιλαμβάνει διαδικτυακές τραπεζικές μεταφορές μεταξύ λογαριασμών και πάγια χρέωση, οι οποίες μπορούν να αυτοματοποιηθούν εάν ο κάτοχος του λογαριασμού το επιθυμεί. Πολλά PSP προσφέρουν υπηρεσίες όπως ηλεκτρονικά πορτοφόλια, ηλεκτρονικές επιταγές και προπληρωμένες κάρτες.
Μεταξύ του πελάτη και της διαδικτυακής επιχείρησης, ένας πάροχος υπηρεσιών πληρωμών λειτουργεί ως ενδιάμεσος για την παροχή προϊόντων και τη λήψη πληρωμών. Ένας PSP συνεργάζεται επίσης με εξαγοράζουσες τράπεζες, οι οποίες επιτρέπουν συναλλαγές μέσω πιστωτικών και χρεωστικών καρτών. Οι επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν PSP παραδίδουν στις τελευταίες τις αρμοδιότητες της συνεργασίας με τράπεζες, διατηρώντας τις μεταφορές συνεχώς σε λειτουργία και παρέχοντας μια επιλογή για πληρωμή. Με αυτόν τον τρόπο, οι επιχειρήσεις έχουν λιγότερη οικονομική ευθύνη τόσο προς τις τράπεζες όσο και προς τους πελάτες. Μπορούν επίσης να καταργήσουν τις τεχνικές πτυχές των ηλεκτρονικών συναλλαγών, ειδικά για αντιπροσώπους και ιδιοκτήτες που δεν είναι «τεχνικοί».
Το θέμα της ασφάλειας είναι ένα διαρκές μέλημα για την επιλογή ενός παρόχου υπηρεσιών πληρωμών. Οι πληροφορίες τραπεζικού λογαριασμού, τα προσωπικά δεδομένα και οι συναλλαγές σε μετρητά περνούν από αυτούς τους παρόχους, επομένως οι παραβιάσεις ασφαλείας και οι κλοπές δεν είναι σπάνιες. Στις ΗΠΑ, το Δίκτυο Επιβολής Οικονομικών Εγκλημάτων επιβλέπει τις συναλλαγές των παρόχων υπηρεσιών πληρωμών σε εθνικό επίπεδο. Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, οι PSP και οι διαδικτυακές επιχειρήσεις δημιουργούν πολιτικές απορρήτου για να ενημερώνουν τους πελάτες πώς αποκτώνται, χρησιμοποιούνται και αποθηκεύονται με ασφάλεια οι πληροφορίες.
Ορισμένοι πάροχοι υπηρεσιών πληρωμών διαθέτουν ήδη ένα σύστημα μέτρων πρόληψης της απάτης για πρόσθετη προστασία. Για παράδειγμα, εάν ζητηθεί μια αγορά για μια ασυνήθιστα τεράστια ποσότητα για ένα μόνο προϊόν, ένας πάροχος υπηρεσιών πληρωμών μπορεί να προειδοποιήσει τον ιδιοκτήτη της επιχείρησης πριν από τη δημιουργία οποιωνδήποτε συναλλαγών. Άλλα PSP παρέχουν πρόσθετες χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, όπως πολυνομίσματα και μετατροπές. Ένα διαφορετικό νόμισμα, μετά τη συναλλαγή, μπορεί να μετατραπεί αυτόματα στο τοπικό νόμισμα όπου βρίσκεται η επιχείρηση.
Άλλες λειτουργίες που διατίθενται μέσω ενός παρόχου υπηρεσιών πληρωμών περιλαμβάνουν ένα εργαλείο αναφοράς. Μόλις ζητηθεί μια παραγγελία, το PSP στέλνει αμέσως ένα μήνυμα στον ιδιοκτήτη της επιχείρησης, συνήθως μέσω email ή άλλου μέσου. Ορισμένοι επιχειρηματίες αναζητούν επίσης πρόσθετες δυνατότητες, όπως απλή διεπαφή για την ευκολότερη πρόσβαση του ιδιοκτήτη της επιχείρησης και μια συντομότερη διαδικασία ολοκλήρωσης αγοράς για την αγορά του πελάτη χωρίς προβλήματα. Συνήθως, ένας πάροχος υπηρεσιών πληρωμών χρεώνει τους πελάτες του ανά συναλλαγή χρησιμοποιώντας είτε ένα ποσοστό είτε ένα σταθερό κόστος.