Ο πομπός ροής είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται ως μέσο μέτρησης της ροής μιας συγκεκριμένης ουσίας, συνήθως υγρού, μέσω μιας σειράς αγωγών ή σωλήνων. Αυτές οι μετρήσεις ξεκινούν ως ηλεκτρικά σήματα, μετρώντας οτιδήποτε από τον όγκο της ουσίας που ωθείται μέσω του αγωγού μέχρι την ταχύτητα με την οποία κινείται το ρευστό. Οι μετρήσεις μετατρέπονται από ηλεκτρικά σήματα από τον πομπό ροής και αποστέλλονται σε έναν καθορισμένο παράγοντα λήψης, όπως έναν υπολογιστή ή έναν αυτοματοποιημένο σταθμό ελέγχου. Στη συνέχεια μεταφράζονται από τον πομπό ροής για να επιτρέψουν στους χειριστές ελέγχου να οπτικοποιήσουν την ποσότητα του υγρού που μεταφέρεται μέσω αγωγών προκειμένου να ρυθμιστεί η ροή και να διασφαλιστεί ότι οι κατάλληλοι όγκοι μεταφέρονται ανά πάσα στιγμή.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εφαρμογές στις οποίες μπορεί να απαιτείται πομπός ροής, ειδικά σε περιπτώσεις όπου ένας μετρητής ροής είναι εγκατεστημένος σε μια σειρά σωληνώσεων αλλά ο μετρητής δεν είναι σαφώς προσβάσιμος στον χειριστή. Μπορεί να εγκατασταθεί ένας πομπός ροής σε συνδυασμό με το ροόμετρο για τη μετάδοση των αποτελεσμάτων που παράγει ο μετρητής ροής στον σταθμό ελέγχου που επανδρώνεται από τον χειριστή. Αυτό επιτρέπει στον χειριστή να διασφαλίσει ότι διατηρείται η σωστή ποσότητα όγκου, ταχύτητας ροής, θερμοκρασίας και πίεσης του υλικού που μεταφέρεται μέσω του αγωγού.
Αυτές οι εφαρμογές μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε εργαστήρια όπου συγκεκριμένα υλικά πρέπει να εισάγονται μεταξύ τους με ελεγχόμενο και συγκεκριμένο ρυθμό. Τέτοιοι πομποί μπορεί επίσης να είναι χρήσιμοι σε συστήματα υπόγειων σωληνώσεων, όπου οι όγκοι του νερού προς τις δημόσιες πηγές πρέπει να παρακολουθούνται για αλλαγές στη χρήση και την πίεση. Κάθε φορά που ένα υγρό υλικό χρειάζεται να μεταφερθεί από το ένα μέσο στο άλλο μέσω μιας ελεγχόμενης διαδικασίας σωληνώσεων, μπορεί να εφαρμοστεί ένας μετρητής ροής και ένας πομπός ροής για να διασφαλιστεί ότι το υλικό μεταφέρεται αποτελεσματικά και στις σωστές ποσότητες.
Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι πομπών ροής που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οποιοδήποτε σημείο μιας διαδικασίας μεταφοράς. Αναφέρονται ως ογκομετρικά, μάζα και ταχύτητα. Οι ογκομετρικές πληροφορίες επιτρέπουν στον χειριστή να προσδιορίσει την ποσότητα του όγκου στον οποίο μεταφέρεται το υλικό και εάν ο όγκος της ροής εμπίπτει ή όχι εντός των κανονισμών για το συγκεκριμένο σύστημα σωληνώσεων. Η ταχύτητα αναφέρεται στην ταχύτητα με την οποία το υλικό κινείται μέσω του συστήματος σωληνώσεων. Η μάζα αναφέρεται στην ποσότητα μάζας που δημιουργεί το υλικό που μεταφέρεται καθώς αποστέλλεται μέσω του συστήματος σωληνώσεων, επιτρέποντας στον χειριστή να ελέγχει την πίεση που μπορεί να υποστεί το σύστημα σωληνώσεων από την ποσότητα υλικού που αποστέλλεται.