Το Firewire® (IEEE 1394) και το USB (Universal Serial Bus) είναι δύο ξεχωριστές τεχνολογίες διαύλου υψηλής ταχύτητας που επιτρέπουν τη σύνδεση πολλαπλών συσκευών σε έναν υπολογιστή. Οι δύο τεχνολογίες δεν είναι ενσωματωμένες, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι δυνατή η απευθείας σύνδεση μιας συσκευής USB σε μια θύρα Firewire®. Ένα καλώδιο προσαρμογέα Firewire® σε USB για τη μεταφορά ψηφιακού βίντεο (DV) διατίθεται από τουλάχιστον έναν κατασκευαστή, αλλά μπορεί να είναι ακριβό και δύσκολο να βρεθεί.
Ακόμα κι αν δεν έχετε καλώδιο προσαρμογέα Firewire® σε USB, αυτό δεν σημαίνει ότι οι συσκευές σας Firewire® είναι άχρηστες εάν έχετε θύρα USB ή το αντίστροφο. Αρκετές εταιρείες παρέχουν διπλούς κόμβους. Αυτός ο τύπος συσκευής έχει δύο θύρες σε έναν μόνο διανομέα, οι οποίοι μπορεί να είναι είτε εξωτερικές είτε εσωτερικές. Μία θύρα χρησιμοποιείται Firewire® και μία για USB, επιτρέποντας τη λειτουργία οποιουδήποτε τύπου συσκευής. Ο κόμβος συνδυασμού είναι στην πραγματικότητα δύο ξεχωριστές θύρες που συνδυάζονται σε μια ενιαία μορφή για ευκολία. δεν πραγματοποιείται μετατροπή μεταξύ Firewire® και USB όταν χρησιμοποιείτε έναν από αυτούς τους διανομείς.
Μια άλλη εναλλακτική είναι απλώς να προσθέσετε δύο ξεχωριστές κάρτες, υποθέτοντας ότι ο υπολογιστής σας έχει αρκετές διαθέσιμες θέσεις. Οι κάρτες Firewire® και USB έχουν και οι δύο μειωμένες τιμές και η προσθήκη όποιων λείπει δεν πρέπει να αποτελεί σημαντικό κόστος.
Τόσο το Firewire® όσο και το USB είναι αποδοτικά πρότυπα διαύλου υψηλής ταχύτητας. Ένας διανομέας Firewire® μπορεί να υποστηρίξει ρυθμό μεταφοράς δεδομένων έως και 400Mbps ή 800Mbps, ανάλογα με το πρότυπο, και μια θύρα Firewire® μπορεί να συνδέσει έως και 63 συσκευές και να προσφέρει εγγυημένο ρυθμό ταχύτητας σε καθεμία. Το Firewire® χρησιμοποιείται συχνά για συσκευές που απαιτούν λειτουργία σε πραγματικό χρόνο, όπως συστήματα ήχου και βίντεο, λόγω αυτής της εγγύησης, και επίσης χρησιμοποιείται συχνά σε δίκτυα περιοχών αποθήκευσης.
Το USB μπορεί να συνδέσει περισσότερες συσκευές (έως 127), αλλά υποστηρίζει ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων μόνο έως και 12 Mbps. Χρησιμοποιείται συχνότερα για τυπικά περιφερειακά, όπως ποντίκια, μόντεμ και πληκτρολόγια. Το πρότυπο USB 2.0 υποστηρίζει ταχύτητες έως και 480 Mbps, γεγονός που το καθιστά πιο ανταγωνιστικό με το Firewire®. Στις 17 Νοεμβρίου 2008, κυκλοφόρησαν οι προδιαγραφές USB 3.0, με ρυθμό μεταφοράς 10 φορές μεγαλύτερο από εκείνον του USB 2.0. Οι καταναλωτικές συσκευές που χρησιμοποιούν αυτό το πρότυπο αναμενόταν να είναι διαθέσιμες έως το 2010.
Εάν δεν μπορείτε να αγοράσετε έναν προσαρμογέα Firewire® σε USB, η χρήση ενός διανομέα σάς επιτρέπει να χρησιμοποιείτε συσκευές που είναι συμβατές με οποιαδήποτε τεχνολογία. Και οι δύο τεχνολογίες υποστηρίζουν Plug-and-Play και hot-plugging (hot-swappable).