Στο κεντρικό νευρικό σύστημα, ένας πυραμιδικός νευρώνας είναι ένας τύπος νευρικού κυττάρου που ονομάζεται έτσι λόγω του σχήματος του κυτταρικού του σώματος. Το κυτταρικό σώμα, ή το σώμα, των πυραμιδικών νευρώνων έχει ένα ξεχωριστό σχήμα που τους δίνει το όνομά τους. Αναφέρονται επίσης ως πυραμιδικά κύτταρα και έχουν παρατηρηθεί σε ψάρια, πουλιά, ερπετά και θηλαστικά. Ένας πυραμιδικός νευρώνας έχει την ίδια βασική δομή με όλους τους άλλους τύπους νευρώνων, επομένως αποτελείται από ένα κυτταρικό σώμα προσκολλημένο σε έναν άξονα και δενδρίτες. Αυτό που κάνει έναν πυραμιδικό νευρώνα μοναδικό είναι ο τρόπος διάταξης των δενδριτών και το γεγονός ότι τόσο ο άξονας όσο και οι δενδρίτες υφίστανται εκτεταμένη διακλάδωση.
Στο κεντρικό νευρικό σύστημα, οι πυραμιδικοί νευρώνες βρίσκονται μόνο σε διαφορετικές περιοχές του πρόσθιου εγκεφάλου. Συγκεκριμένα, αυτοί οι τύποι νευρώνων στέλνουν και λαμβάνουν νευρικά ερεθίσματα εντός του εγκεφαλικού φλοιού, του ιππόκαμπου και της αμυγδαλής. Στα θηλαστικά, πιστεύεται ότι οι πυραμιδικοί νευρώνες παίζουν βασικό ρόλο στις γνωστικές λειτουργίες, όπως η αντίληψη, ο συλλογισμός, η μνήμη, η σκέψη και η κατανόηση.
Ένας πυραμιδικός νευρώνας έχει δύο διαφορετικές ομάδες δενδριτών – μία που βρίσκεται στο κάτω μέρος του κυτταρικού σώματος και μία από την κορυφή του κυτταρικού σώματος. Αυτές οι ομάδες δενδριτών αναφέρονται ως βασικοί και κορυφαίοι δενδρίτες, αντίστοιχα. Αυτή είναι η βασική δομή ενός πυραμιδικού νευρώνα και μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το πού βρίσκεται το κύτταρο στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Όχι μόνο η δομή των πυραμιδικών νευρώνων μπορεί να διαφέρει με βάση το μέρος του εγκεφάλου που βρίσκονται, αλλά και την ακριβή θέση όπου βρίσκονται εντός της δομής.
Στη βάση των πυραμιδικών νευρώνων, υπάρχουν συνήθως αρκετοί βασικοί δενδρίτες που διακλαδίζονται εκτενώς. Ως εκ τούτου, το βασικό δενδριτικό δέντρο μοιάζει περισσότερο με θάμνο με πολλά κλαδιά. Από την κορυφή του κυτταρικού σώματος, ένας μοναδικός κορυφαίος δενδρίτης εκτείνεται συνήθως για κάποια απόσταση πριν από τη διακλάδωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο δενδρίτης μπορεί να χωριστεί σε δύο ξεχωριστούς δενδρίτες που εκτείνονται και διακλαδίζονται στο τέλος.
Κάθε πυραμιδικός νευρώνας περιέχει πολλούς δενδρίτες που διακλαδίζονται σημαντικά, ώστε να μπορεί να επικοινωνεί με εκατοντάδες ακόμη και χιλιάδες άλλους νευρώνες. Πολλές μελέτες έχουν διερευνήσει πώς δέχονται τα νευρικά ερεθίσματα οι πυραμιδικοί νευρώνες. Αυτό δεν είναι καλά κατανοητό καθώς οι νευρικές παρορμήσεις δέχονται συχνά το ένα ή το άλλο από τα δενδριτικά δέντρα και μπορούν επίσης να ληφθούν από συγκεκριμένα μέρη κάθε δέντρου.