Ένας συμπαγής όγκος είναι μια μη φυσιολογική μάζα ιστού που είναι απαλλαγμένη από κύστεις ή υγρό. Μπορεί να είναι είτε καλοήθης, που σημαίνει μη καρκινικό, είτε κακοήθης, που σημαίνει καρκινογόνος. Υπάρχουν τρεις κατηγορίες συμπαγών όγκων. Πρόκειται για σαρκώματα, καρκινώματα και λεμφώματα. Η ταξινόμηση απαιτεί τον προσδιορισμό των τύπων κυττάρων στο σώμα ενός ασθενούς.
Τα σαρκώματα είναι καρκίνοι που σχηματίζονται από τους συνδετικούς ιστούς του σώματος, όπως των οστών ή των μυών. Αυτός ο τύπος όγκου αποδίδεται σε βαθμό χαμηλής, μέσης ή υψηλής, ανάλογα με τα κυτταρικά χαρακτηριστικά του καρκίνου. Τα χαμηλού βαθμού σαρκώματα αντιμετωπίζονται συνήθως με χειρουργική επέμβαση. Τα ενδιάμεσα και υψηλού βαθμού σαρκώματα αντιμετωπίζονται συνήθως με συνδυασμό χειρουργικής επέμβασης, χημειοθεραπείας και ακτινοβολίας.
Τα καρκινώματα γεννιούνται στα αδενικά και επιθηλιακά κύτταρα του σώματος. Αυτά τα κύτταρα επενδύουν τις διόδους αέρα και το γαστρεντερικό σωλήνα στο σώμα. Τα καρκινώματα του φλοιού των επινεφριδίων εμφανίζονται στον φλοιό των επινεφριδίων, ο οποίος παράγει ορμόνες που βοηθούν το σώμα να λειτουργεί σωστά. Τα καρκινώματα του θυρεοειδούς προέρχονται από τον θυρεοειδή, ο οποίος παράγει ορμόνες που επηρεάζουν τον καρδιακό ρυθμό, τη θερμοκρασία του σώματος, το επίπεδο ενέργειας και το επίπεδο ασβεστίου. Άλλα καρκινώματα περιλαμβάνουν το ρινοφαρυγγικό καρκίνωμα, το οποίο επηρεάζει τον άνω λαιμό, και το καρκίνωμα του δέρματος.
Τα λεμφώματα εμφανίζονται στα λεμφοειδή όργανα, τα οποία περιλαμβάνουν τους λεμφαδένες, τον σπλήνα και τον θύμο αδένα. Αυτά τα όργανα είναι υπεύθυνα για την παραγωγή και την αποθήκευση κυττάρων που βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις. Τα λεμφώματα είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου του αίματος στον ανεπτυγμένο κόσμο και αντιπροσωπεύουν το 5.3 τοις εκατό όλων των καρκίνων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως οι ασθενείς με HIV, έχουν υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης αυτού του τύπου συμπαγούς όγκου.
Δεν υπάρχουν ξεκάθαρα συμπτώματα για έναν συμπαγή όγκο λόγω της μεγάλης ποικιλίας οργάνων στα οποία μπορεί να αναπτυχθεί. Τα συμπτώματα που αισθάνεται ένα άτομο εξαρτώνται από το όργανο που έχει στοχεύσει ο καρκίνος, το πού βρίσκεται σε αυτό το όργανο ο όγκος, ο ρυθμός ανάπτυξης του καρκίνου κύτταρα και εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα όργανα. Αυτό ονομάζεται μετάσταση.
Ένας γιατρός θα διαγνώσει έναν συμπαγή όγκο αξιολογώντας το ιατρικό ιστορικό ενός ασθενούς, πραγματοποιώντας φυσική εξέταση και χορηγώντας μια σειρά από διαγνωστικές εξετάσεις. Οι ακτίνες Χ, οι αξονικές τομογραφίες και η μαγνητική τομογραφία παρέχουν εσωτερικές εικόνες μιας συγκεκριμένης περιοχής μέσα στο σώμα. Μια σάρωση PET μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο καρκινικών κυττάρων, τα οποία εμφανίζονται ως σκοτεινές περιοχές στη σάρωση. Οι γιατροί μπορούν να πραγματοποιήσουν βιοψίες για να αφαιρέσουν τον ιστό και να τον εξετάσουν στο μικροσκόπιο.
Οι θεραπείες για αυτούς τους όγκους εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, όπως η εντόπιση του καρκίνου, το στάδιο και η υγεία του ασθενούς. Οι επιλογές περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία. Η χημειοθεραπεία είναι η χρήση φαρμάκων που εμποδίζουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί ακτίνες Χ και άλλους τύπους ακτινοβολίας για να ολοκληρώσει την ίδια εργασία.