Ένας συμπιεστής ψυκτικού μέσου είναι ένα εξάρτημα ενός ψυγείου που έχει σχεδιαστεί για να συμπιέζει το ψυκτικό που χρησιμοποιείται για την ψύξη του ψυγείου. Συμπιεστές μπορούν επίσης να βρεθούν σε άλλες συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για χρήση για ψύξη. Ο συμπιεστής ψυκτικού μέσου είναι μέρος ενός κλειστού συστήματος που διατηρεί το ψυκτικό σε κίνηση. Σε ορισμένα συστήματα, το σύστημα είναι συνεχώς αναμμένο για να διατηρεί μια πολύ σταθερή θερμοκρασία, ενώ σε άλλα μπορεί να ενεργοποιείται και να απενεργοποιείται.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί ένα σύστημα ψύξης είναι πραγματικά αρκετά ενδιαφέρον. Ξεκινά με ένα ψυκτικό μέσο, ένα ρευστό με μερικές μοναδικές ιδιότητες που του επιτρέπουν να μεταφέρει πολύ αποτελεσματικά τη θερμότητα και το κρύο. Τα ψυκτικά μέσα χρησιμοποιούνται σε ψυγεία, καταψύκτες και συστήματα κλιματισμού και χρησιμοποιούνται διάφορες χημικές ουσίες. Ιστορικά, τα χημικά που χρησιμοποιήθηκαν ήταν επικίνδυνα για το περιβάλλον, γεγονός που δημιουργούσε πρόβλημα όταν διέρρευσαν ή απορρίφθηκε ένα σύστημα ψύξης. Σήμερα, τα ψυκτικά ορίζονται ως φιλικά προς το περιβάλλον και πρέπει να χρησιμοποιούνται ειδικές πρακτικές για την απομάκρυνση ολόκληρου του ψυκτικού μέσου προτού πεταχτεί ένα σύστημα ψύξης.
Στον συμπιεστή, ένα εξατμισμένο ψυκτικό υπόκειται σε υψηλή πίεση, η οποία αναγκάζει τον ατμό να επιστρέψει σε υγρή κατάσταση καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία του. Το ρευστό ψυκτικό, σε αυτό το σημείο πολύ ζεστό, κινείται μέσω μιας σειράς πηνίων συμπυκνωτή στο εξωτερικό της συσκευής, γεγονός που του επιτρέπει να διαχέει τη θερμότητα. Στη συνέχεια, το υγρό χτυπά μια βαλβίδα εκτόνωσης. Η μία πλευρά της βαλβίδας εκτόνωσης έχει χαμηλότερη πίεση, η οποία αναγκάζει το ψυκτικό να επιστρέψει σε κατάσταση ατμού. Καθώς το ψυκτικό υγρό εξατμίζεται μέσα στο σύστημα, αφαιρεί επίσης τη θερμότητα, προκαλώντας την ψύξη του αέρα μέσα στο ψυγείο. Ο ατμός κινείται μέσα από μια σειρά από πηνία μέχρι να χτυπήσει τον συμπιεστή ψυκτικού και ο κύκλος να ξεκινήσει ξανά από την αρχή.
Κάθε τμήμα του συστήματος ψύξης είναι σημαντικό, αλλά ο συμπιεστής ψυκτικού είναι ιδιαίτερα κρίσιμος. Αυτό είναι το μέρος του συστήματος που απαιτεί κάποια μορφή ενέργειας για τη συμπίεση του εξατμισμένου ψυκτικού μέσου. Όταν διακοπεί η παροχή ρεύματος ή ο συμπιεστής αντιμετωπίζει πρόβλημα, ολόκληρο το σύστημα σβήνει, επιτρέποντας την αύξηση της θερμοκρασίας στο εσωτερικό του ψυγείου. Οι συμπιεστές πρέπει να δουλέψουν πολύ σκληρά και μπορεί τελικά να αποτύχουν.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι δυνατή η επισκευή ενός συμπιεστή ψυκτικού που έχει χαλάσει. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να αντικαταστήσετε τον συμπιεστή. Κάθε εργασία πρέπει να εκτελείται από τεχνικό που είναι πιστοποιημένος να εργάζεται σε συστήματα ψύξης.