Η σύναψη συμβάσεων για την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών με την εξουσία να δεσμεύει δημόσια κεφάλαια φορολογουμένων για λογαριασμό της κυβέρνησης ανήκει στην αρχή που εκχωρείται από το νόμο μόνο σε συμβασιούχους αξιωματούχους των ΗΠΑ. Ένας συμβασιούχος αξιωματικός των ΗΠΑ είναι είτε ο ανώτατος αρχηγός μιας υπηρεσίας των ΗΠΑ, όπως ο Διευθυντής της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών ή ο εξουσιοδοτημένος αξιωματικός του διευθυντή, είτε ένας εξουσιοδοτημένος αξιωματικός στο στρατό, ο οποίος είναι συνήθως τρία έως τέσσερα βήματα κάτω από την ανώτατη διοίκηση. Η εκπαίδευση, η εμπειρία και τα προσόντα που απαιτούνται για αυτή την ευθύνη είναι συνήθως αρκετά υψηλά. Τα καθήκοντα ενός αναθέτοντος λειτουργού εξουσιοδοτούνται αυστηρά εγγράφως μέσω Πιστοποιητικού Διορισμού που προσδιορίζει ακριβώς ποιο επίπεδο εξουσίας εκχωρείται σε χρηματικούς όρους. Μερικές φορές, ένα άτομο σε αυτή τη θέση εργάζεται για λογαριασμό της κυβέρνησης των ΗΠΑ σε σταθμούς στο εξωτερικό.
Το Πιστοποιητικό Διορισμού δηλώνει το κατώτατο όριο εξουσιοδότησης που κατέχει ο αξιωματικός και αυτή η εξουσία βασίζεται στην ειδική εκπαίδευση και εμπειρία. Απαιτούνται συνήθως αυστηρή εκπαίδευση στην εργασία και χρόνια μαθημάτων πολιτικών ή στρατιωτικών κολεγίων σε συγκεκριμένους τομείς χρηματοοικονομικής, επιχειρηματικής διαχείρισης και μηχανικής. Στη συνέχεια ελέγχονται οι εμπειρίες που έχει ένας υποψήφιος από τη διαχείριση πολιτικών ή στρατιωτικών συμβάσεων ή εμπορικών αγορών.
Ο ανάδοχος αξιωματικός πρέπει να έχει ενδελεχή γνώση των πρακτικών και των κατευθυντήριων γραμμών, όπως ορίζεται νομικά σε πολλούς κυβερνητικούς κανονισμούς, διαδικασίες και δηλώσεις πολιτικής που απαιτούν αυστηρή τήρηση της εκτέλεσης των καθηκόντων. Οποιαδήποτε εξειδικευμένη εκπαίδευση στον τομέα για τον οποίο αναλαμβάνει σύμβαση αποτελεί συν. Επιπλέον, ο υποψήφιος πρέπει να έχει προσωπική φήμη για την ακεραιότητα, την ορθότητα στην επιχειρηματική κρίση και τη δέσμευση για την ολοκλήρωση της αποστολής.
Τα καθήκοντα αυτής της θέσης μπορούν να ομαδοποιηθούν γενικά σε τρία στάδια: έναρξη συμβάσεων, ανάληψη της διαχείρισης επιλεγμένων συμβάσεων και οριστικοποίηση των συμβάσεων κατά τη λήξη. Ο αναθέτων υπάλληλος πρέπει να τηρεί αρχεία για την έναρξη συμβάσεων, τις υποστηρικτικές αποφάσεις, τα ευρήματα επιθεώρησης και να τεκμηριώνει κάθε στάδιο μιας αγοράς αγαθών, υπηρεσιών ή κατασκευαστικών εργασιών σε εξέλιξη. Ο στόχος είναι να επιτευχθεί η καλύτερη δυνατή αξία για τους φορολογούμενους της κυβέρνησης, αξιοποιώντας τα ταλέντα των αξιωματικών και τις διαπραγματευτικές ικανότητες. Επιπλέον, ένας συμβασιούχος αξιωματικός πρέπει να συμπληρώνει έως και 40 ώρες συνεχούς πίστωσης ετησίως που ορίζει ο νόμος για το επίπεδο εξουσίας που διαθέτει.
Ένας στρατιωτικός συμβασιούχος αξιωματικός έχει περισσότερα άτομα να αναφέρει, καθώς η επίβλεψη της στρατιωτικής ιεραρχίας απαιτείται αυστηρά σε πολλές οδηγίες των ενόπλων δυνάμεων. Εκτός από τους πολιτικούς Κανονισμούς Δίκαιων Αποκτήσεων της κυβέρνησης των Η.Π.Α., οι μεμονωμένες ένοπλες υπηρεσίες έχουν συγκεκριμένες κατευθυντήριες οδηγίες διαδικασίας για συμμόρφωση με τον Νόμο για τη Βελτίωση Εργατικού Δυναμικού για την Απόκτηση Άμυνας (DAWIA) του 1990. Επιπλέον, πρέπει να περνούν αρκετές τακτικές αξιολογήσεις για να διατηρηθεί η εξουσιοδοτημένη αρχή.
Όταν ένας συμβασιούχος αξιωματικός σταθμεύει στο εξωτερικό, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες θα απαιτήσουν περαιτέρω διεθνείς απαιτήσεις εκπαίδευσης. Η εκπαίδευση περιλαμβάνει εκπαίδευση απαραίτητη για τη συμμετοχή σε εξαγορές από εταιρείες του εξωτερικού και τη διαχείριση αποστολών από τις ΗΠΑ σε σταθμούς του εξωτερικού. Η διαχείριση κατασκευαστικών έργων, η δημιουργία εγκαταστάσεων εγκατάστασης και η παροχή βοήθειας σε υπηρεσίες βοήθειας είναι μερικά μόνο καθήκοντα στο εξωτερικό. Οι χώρες έχουν επίσης διαφορετικούς δασμούς εισαγωγής και εξαγωγής, τους οποίους ένας ανάδοχος πρέπει να γνωρίζει καλά.