Η Εθνική Φρουρά είναι ένας κλάδος των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, όπου τα μέλη της υπηρεσίας ενεργούν όποτε καλούνται να βοηθήσουν σε εγχώριες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων φυσικών καταστροφών, τρομοκρατίας και πολεμικών προσπαθειών όπως στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Κάθε πολιτεία έχει ξεχωριστή Εθνοφρουρά που την επιβλέπει και διοικείται από τον κυβερνήτη, ενώ λαμβάνει εντολές και από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ. Τα προσόντα για την Εθνική Φρουρά αναφέρονται σε κριτήρια επιλεξιμότητας και καθήκοντα που πρέπει να εκπληρωθούν για την αποδοχή ως μέλος της υπηρεσίας. Η Εθνική Φρουρά απαιτεί από τους αιτούντες να είναι μεταξύ 17 και 35 ετών και να είναι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα επιδόματα ηλικίας γίνονται για αιτούντες άνω των 35 ετών που κατέχουν εξειδικευμένα προσόντα, όπως είναι αδειούχος επαγγελματίας υγείας ή δικηγόρος.
Τα εκπαιδευτικά προσόντα για την Εθνική Φρουρά απαιτούν οι υποψήφιοι να περάσουν επιτυχώς το Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB), μια εξέταση που καλύπτει θεμελιώδεις τομείς, όπως η κατανόηση ανάγνωσης, τα μαθηματικά και η επιστήμη. Εκτός από τους ακαδημαϊκούς, η εξέταση αξιολογεί τις επαγγελματικές γνώσεις στη μηχανική αυτοκινήτων και την ηλεκτρονική. Το ASVAB δεν καθορίζει μόνο την επιλεξιμότητα, αλλά και τις επαγγελματικές αποστολές μετά την αποδοχή του στην Εθνική Φρουρά. Όλοι οι υποψήφιοι πρέπει επίσης να διαθέτουν απολυτήριο γυμνασίου. Τα άτομα που είναι στο τελευταίο έτος του γυμνασίου μπορούν ακόμα να συμμετάσχουν ενώ τελειώνουν και υπάρχει διαθέσιμη βοήθεια για όσους δεν ολοκλήρωσαν το γυμνάσιο.
Ως μέρος των φυσικών προσόντων για την Εθνική Φρουρά, οι υποψήφιοι πρέπει να εμπίπτουν σε ορισμένες οδηγίες ύψους και βάρους. Οι αξίες ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και το αν υπάρχει ιστορικό προϋπηρεσίας στο στρατό. Δίνεται επίσης ένα τεστ αντοχής φυσικής κατάστασης, που ονομάζεται Army Physical Fitness Test (APFT), το οποίο αξιολογεί τον συνολικό αριθμό των sit-ups και push-ups που μπορούν να ολοκληρωθούν μέσα σε δύο λεπτά για κάθε άσκηση. Απαιτείται επίσης το τρέξιμο των δύο μιλίων και τα αποτελέσματα καθορίζονται από μια βαθμολογία που αντιστοιχεί σε ορισμένες οδηγίες ανά ηλικία και φύλο. Όλοι στις Ένοπλες Δυνάμεις υποχρεούνται να λαμβάνουν το APFT δύο φορές το χρόνο, καθώς είναι πολύ σημαντικός παράγοντας για να διαπιστωθεί εάν μπορούν να εκτελεστούν επιτυχώς τα σωματικά απαιτητικά καθήκοντα.
Μετά την κατάταξη, επιβεβαιώνεται μια ημερομηνία πλοίου για την ολοκλήρωση της Βασικής Εκπαίδευσης Μάχης (CBT), που περιλαμβάνεται στα προσόντα για την Εθνική Φρουρά. Το CBT είναι μια επίπονη εκπαίδευση 10 εβδομάδων που ολοκληρώνει κάθε στρατιώτης για την ανάπτυξη των πνευματικών και σωματικών δεξιοτήτων που είναι απαραίτητες για την εκτέλεση των απαιτούμενων καθηκόντων. Κατά τη διάρκεια των πρώτων τριών εβδομάδων, οι στρατιώτες μαθαίνουν πώς να συναρμολογούν, να χωρίζουν και να μεταφέρουν ένα M-16, καθώς και τεχνικές διασποράς πλήθους και μάχη σώμα με σώμα. Το να μάθετε πώς να γίνετε καλός σκοπευτής, να διαβάζετε χάρτες και να διεξάγετε επιχειρήσεις συνοδείας σηματοδοτούν τις μεσαίες εβδομάδες. Ολοκληρώθηκε τελικά, πρέπει να περάσει το τεστ τέλους του κύκλου (EOCT), το οποίο αποτελείται από περισσότερες από 200 εργασίες και το APFT λαμβάνεται ξανά πριν από την αποφοίτηση.