Ο τροφοδότης μεταφοράς είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά υλικών σε έναν μεταφορικό ιμάντα. Αυτές οι μονάδες χρησιμοποιούνται συνήθως ως μέρος ενός συστήματος παραγωγής γραμμής συναρμολόγησης, αν και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν με μια ποικιλία βιομηχανικών μηχανημάτων και εξοπλισμού. Συνήθως, ο τροφοδότης μεταφορέα έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί με μικρά εξαρτήματα, όπως βίδες, καπάκια μπουκαλιών ή συνδετήρες. Οι τροφοδότες μεταφορέων διατίθενται σε μεγάλη γκάμα μεγεθών, γεγονός που τους καθιστά κατάλληλους για πολλούς τύπους βιομηχανιών. Το κύριο πλεονέκτημα αυτού του τύπου μηχανών είναι ότι μπορεί να απελευθερώσει πρώτες ύλες σε ένα σύστημα συναρμολόγησης αυτόματα, εξαλείφοντας την ανάγκη για ανθρώπινη εργασία για αυτήν την εργασία.
Οι επιχειρήσεις μπορούν να επιλέξουν από τρία βασικά σχέδια τροφοδοσίας μεταφορέων. Ένα από τα πιο συνηθισμένα είναι ο μεταφορέας χοάνης, ο οποίος μοιάζει με μεγάλο κάδο με ανοιχτή κορυφή. Οι χοάνες είναι συνήθως σχεδιασμένες να λειτουργούν μέσω της βαρύτητας και όχι με μηχανικά μέσα. Αυτός ο τύπος τροφοδότη μεταφορέα τοποθετείται πάνω από τον μεταφορέα και τα χαλαρά υλικά απορρίπτονται στην κορυφή της χοάνης. Αυτά τα υλικά πέφτουν από το κάτω μέρος του τροφοδότη στον ιμάντα, όπου μεταφέρονται για περαιτέρω επεξεργασία ή συναρμολόγηση.
Οι τροφοδότες μεταφορέων τύπου χοάνης μπορούν να κυμαίνονται σε μέγεθος από πολύ μικρό έως πολύ μεγάλο. Οι μικρές μονάδες βρίσκονται σε εργοστάσια, όπου μπορούν να κρατούν καπάκια ή ροδέλες. Οι μεγάλες μονάδες χρησιμοποιούνται συχνά σε εξωτερικούς χώρους σε λατομεία και σε εργοτάξια, όπου μπορούν να μεταφέρουν χαλίκι ή χώμα σε έναν μεταφορέα χαλικιών. Αυτά τα μηχανήματα διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στην επεξεργασία και τη μεταφορά σιτηρών σε γεωργικά περιβάλλοντα.
Ο δονούμενος τροφοδότης μπολ χρησιμεύει ως αποτελεσματικό εργαλείο για εφαρμογές όπου τα υλικά πρέπει να τοποθετηθούν με συγκεκριμένο τρόπο στον μεταφορέα. Αυτοί οι τροφοδότες διαθέτουν μηχανοποιημένη δράση δόνησης και είναι ειδικά σχεδιασμένοι για να τροφοδοτούν μέρη σε μια προκαθορισμένη γωνία ή θέση. Αυτό επιτρέπει στον κοντινό εξοπλισμό και μηχανήματα συναρμολόγησης να αποδέχονται γρήγορα το εξάρτημα και να το χρησιμοποιούν για τη συναρμολόγηση ενός προϊόντος.
Μια άλλη παραλλαγή του τροφοδότη μεταφοράς είναι ο γραμμικός σχεδιασμός της λεκάνης. Όπως ο τροφοδότης μπολ, αυτές οι μονάδες χρησιμοποιούν έναν δονούμενο μηχανισμό για να τροφοδοτούν εξαρτήματα σε μια ακριβή θέση στον μεταφορέα. Είναι σχεδιασμένα να μετακινούν εξαρτήματα γραμμικά ή παράλληλα με το δάπεδο, καθιστώντας τα κατάλληλα για χώρους όπου δεν υπάρχει χώρος για να τοποθετήσετε τον τροφοδότη πάνω από τον ιμάντα.
Όταν επιλέγουν έναν τροφοδότη μεταφοράς, οι εταιρείες θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη όχι μόνο τη συνολική χωρητικότητα του τροφοδότη αλλά και τον ρυθμό τροφοδοσίας ανά λεπτό. Άλλοι σημαντικοί παράγοντες περιλαμβάνουν εάν η συσκευή μπορεί να τοποθετεί τα αντικείμενα ακριβώς καθώς τροφοδοτούνται ή εάν τα εξαρτήματα απλά απελευθερώνονται τυχαία. Τέλος, οι αγοραστές θα πρέπει να αξιολογήσουν εάν κάθε επιλογή τροφοδοσίας μπορεί να προσαρμοστεί ώστε να λειτουργεί με διαφορετικούς τύπους ανταλλακτικών ή εάν έχει σχεδιαστεί ειδικά για να φιλοξενεί μόνο ορισμένους τύπους αντικειμένων.