Ένας βρόχος κλειδώματος φάσης (PLL) είναι ένας τύπος συστήματος εξισορρόπησης που χρησιμεύει για τη ρύθμιση της συχνότητας ενός σήματος εξόδου έτσι ώστε να είναι συγκρίσιμη με το σήμα εισόδου που παράγεται από τον ίδιο εξοπλισμό. Η ολοκλήρωση αυτής της διαδικασίας περιλαμβάνει τη χρήση αυτού που είναι γνωστό ως ταλαντωτής μεταβλητής συχνότητας σε συνδυασμό με έναν ανιχνευτή που είναι σε θέση να διαβάζει και τα δύο σήματα. Μαζί, αυτά τα στοιχεία λειτουργούν ως ένα ενιαίο κύκλωμα για την ανάγνωση και τη διαχείριση των σημάτων έτσι ώστε να δημιουργείται ένας σταθερός βρόχος.
Η διαδικασία δημιουργίας ενός βρόχου κλειδωμένης φάσης περιλαμβάνει την παρακολούθηση των δύο εμπλεκόμενων σημάτων, την αναγνώριση των συχνοτήτων και στη συνέχεια τη διαμόρφωση των συχνοτήτων έτσι ώστε ουσιαστικά να λειτουργούν στο βήμα η μία με την άλλη. Η δυνατότητα δημιουργίας αυτού του τύπου κατάστασης κλειδωμένου βρόχου καθιστά δυνατή μια σειρά εφαρμογών ηλεκτρονικών μέσων. Για παράδειγμα, η δυνατότητα δημιουργίας βρόχου κλειδωμένης φάσης βοηθά στη δημιουργία ενός σαφούς ραδιοφωνικού σήματος ακόμα κι αν υπάρχει πολύς θόρυβος περιβάλλοντος και στατική στη μετάδοση. Κατά μία έννοια, ο βρόχος καθιστά δυνατή τη διαμόρφωση των σημάτων εισόδου και εξόδου στη μετάδοση, έτσι ώστε η πραγματική επικοινωνία να είναι καθαρή.
Ένας βρόχος κλειδώματος φάσης χρησιμοποιείται επίσης σε άλλους τύπους καταστάσεων επικοινωνίας. Με τις γενικές τηλεπικοινωνίες, συμπεριλαμβανομένων των ενσύρματων και ασύρματων τηλεφωνικών επικοινωνιών, αυτή η διαδικασία χειρισμού της συχνότητας έχει ως αποτέλεσμα την αποφυγή ή τουλάχιστον την ελαχιστοποίηση ορισμένων από τα προβλήματα ήχου που μπορεί να προκύψουν. Αυτό περιλαμβάνει την ηχώ στη γραμμή, ένα φαινόμενο γνωστό ως κόψιμο μέσα και έξω, ακόμα και ξαφνικούς θορύβους που σβήνουν κάθε προσπάθεια επικοινωνίας. Καθώς πολλές τηλεπικοινωνίες χρησιμοποιούν ψηφιακή τεχνολογία αντί της παλαιότερης αναλογικής τεχνολογίας, η ανάγκη δημιουργίας ενός βρόχου κλειδώματος φάσης προκειμένου να βελτιωθεί η λήψη είναι πιο σημαντική από ποτέ.
Η χρήση ενός βρόχου κλειδώματος φάσης είναι επίσης σημαντική για τη λειτουργία ορισμένων ηλεκτρονικών συσκευών, συμπεριλαμβανομένων των υπολογιστών διαφορετικών τύπων. Με τη δημιουργία ενός σταθερού βρόχου, το επίπεδο απόδοσης διατηρείται ενώ η πιθανότητα υπερφόρτωσης κυκλώματος διατηρείται στο ελάχιστο. Εφόσον το κύκλωμα μπορεί να συμβιβάσει τα σήματα εισόδου και εξόδου ώστε να είναι συγκρίσιμα, η ροή από και προς τη συσκευή θα παραμείνει εντός λογικών παραμέτρων ασφαλείας. Αυτό διασφαλίζει την αποτελεσματική λειτουργία καθώς και την αποφυγή αδικαιολόγητης πίεσης στο κύκλωμα που θα μπορούσε να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στη συσκευή, απαιτώντας αντικατάσταση όλων ή τουλάχιστον ορισμένων από τα εξαρτήματα.