Οι υδροκολλοειδείς επίδεσμοι είναι ιατρικοί επίδεσμοι που χρησιμοποιούνται για την ξήρανση και την προστασία ορισμένων τύπων πληγών. Τα υγρά ή τα υδροκολλοειδή διαλύματα σε σκόνη απορροφούν την περίσσεια υγρού, που ονομάζεται εξίδρωμα, από τα τραύματα για να σχηματίσουν ένα προστατευτικό φράγμα πάνω από τη βλάβη. Μόλις εφαρμοστεί, ένας υδροκολλοειδής επίδεσμος προάγει την επούλωση εμποδίζοντας την υγρασία και τα βακτήρια να διεισδύσουν στο δέρμα. Οι επίδεσμοι χρησιμοποιούνται ευρέως σε νοσοκομεία και χειρουργικά κέντρα, αν και οι ασθενείς και οι φροντιστές μπορούν επίσης να αποκτήσουν τους επιδέσμους για τη συνεχή διαχείριση του τραύματος στο σπίτι.
Ένας υδροκολλοειδής επίδεσμος περιέχει έναν χημικό παράγοντα που σχηματίζει ένα πήκτωμα όταν έρχεται σε επαφή με το εξίδρωμα του τραύματος. Αρκετοί τύποι παραγόντων χρησιμοποιούνται από τους κατασκευαστές υδροκολλοειδών επιδέσμων, αλλά οι πιο συνηθισμένοι είναι η ζελατίνη, η πηκτίνη και η καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη. Το στρώμα γέλης συνεχίζει να απορροφά το εξίδρωμα κατά τη διάρκεια αρκετών ημερών, στεγνώνοντας αποτελεσματικά την πληγή και δίνοντάς της χρόνο να επουλωθεί.
Οι υδροκολλοειδείς επίδεσμοι έρχονται σε διάφορες μορφές. Μερικοί επίδεσμοι εφαρμόζονται σταδιακά, καλύπτοντας πρώτα μια πληγή σε διάλυμα υδροκολλοειδούς σκόνης και στη συνέχεια εφαρμόζοντας μια αυτοκόλλητη αδιάβροχη μεμβράνη. Ωστόσο, οι περισσότεροι ιατροί προτιμούν να χρησιμοποιούν αυτοκόλλητα υδροκολλοειδή επιθέματα ενός βήματος. Σε έναν αυτοκόλλητο επίδεσμο, ο παράγοντας που σχηματίζει γέλη καλύπτεται από έναν τύπο αφρού που βοηθά στην απορρόφηση της πληγής. Ένα λεπτό φιλμ καλύπτει το στρώμα αφρού και κολλάει στο δέρμα γύρω από τη βλάβη.
Πριν από την εφαρμογή ενός υδροκολλοειδούς επίδεσμου, είναι σημαντικό να καθαρίσετε καλά την πληγή σύμφωνα με τις συστάσεις του γιατρού. Ανάλογα με τον τύπο της βλάβης, ένας γιατρός μπορεί να προτείνει τη χρήση ήπιου σαπουνιού και νερού, οινόπνευμα εντριβής ή μια αντιβιοτική κρέμα. Εάν το τραύμα δεν αποστειρωθεί, βρωμιά και βακτήρια μπορεί να παγιδευτούν κάτω από τον επίδεσμο και να οδηγήσουν σε μια δυνητικά σοβαρή μόλυνση. Με την βλάβη καθαρή, ο επίδεσμος μπορεί να εφαρμοστεί ελαφρά και να εξομαλυνθεί κατά μήκος του δέρματος.
Οι υδροκολλοειδείς επίδεσμοι προορίζονται για χρήση σε ήπια έως μέτρια δερματικά έλκη και βλάβες που δεν έχουν μολυνθεί ενεργά. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ξηρές ή υγρές βλάβες και χρειάζεται μόνο αλλαγή κάθε τρεις έως πέντε ημέρες. Τα αυτοκόλλητα επιθέματα αφαιρούνται πολύ εύκολα, επομένως η αφαίρεση ενός υδροκολλοειδούς επίδεσμου είναι ανώδυνη.
Ο κίνδυνος επιπλοκών κατά τη χρήση υδροκολλοειδών είναι πολύ χαμηλός, αλλά ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν αλλεργικές αντιδράσεις. Εάν μια πληγή γίνει επώδυνη ή εμφανιστεί δερματικό εξάνθημα γύρω από τη θέση του υδροκολλοειδούς επίδεσμου, θα πρέπει να αφαιρεθεί αμέσως και να αναφερθεί σε γιατρό. Ο γιατρός μπορεί να καθορίσει εάν χρειάζεται να χρησιμοποιηθεί διαφορετικός τύπος επίδεσμου.