Ένα εθνικό πάρκο αναφέρεται σε ένα οικόπεδο που παραχωρείται από μια εθνική κυβέρνηση και συνήθως ορίζεται ως περιοχή χωρίς ανάπτυξη. Συχνά, αυτές οι περιοχές περιλαμβάνουν παρθένες περιοχές άγριας φύσης ή άλλα κομμάτια περιβαλλοντικής κληρονομιάς που το έθνος έχει κρίνει άξια διατήρησης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα εθνικά πάρκα περιλαμβάνουν επίσης ιστορικές περιοχές και μνημεία με επιστημονικά επιτεύγματα. Εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, η Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων διοικείται από το Υπουργείο Εσωτερικών, το οποίο διαχειρίζεται περίπου το ένα πέμπτο της επιφάνειας γης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων ιδρύθηκε το 1916 από τον Woodrow Wilson, ο οποίος υπέγραψε τον Οργανικό Νόμο για την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων. Ο νόμος καθιέρωσε την υπηρεσία και καθόρισε τους κανονισμούς που θα διέπουν αυτά τα πάρκα. Τα εθνικά πάρκα των Ηνωμένων Πολιτειών είναι μια κληρονομιά που μπορούν να απολαύσουν όλοι οι πολίτες και στοχεύουν στη διατήρηση των περιοχών άγριας φύσης, της ιστορίας και της άγριας ζωής για τις μελλοντικές γενιές. Πολλοί Αμερικανοί έχουν επισκεφτεί τουλάχιστον ένα από αυτά τα πάρκα κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου απασχολεί δεκάδες χιλιάδες άτομα. ακόμα περισσότερο το καλοκαίρι. Η Υπηρεσία αντιπροσωπεύεται από μια αιχμή βέλους, που αντιπροσωπεύει αρχαιολογικές και ιστορικές αξίες, η οποία περιβάλλει ένα δέντρο σεκόγια και βίσονα, που αντιπροσωπεύουν τη βλάστηση και την άγρια ζωή. Η κορυφή περιλαμβάνει επίσης βουνά και ένα ποτάμι που συμβολίζουν τις γραφικές και ψυχαγωγικές χρήσεις αυτών των πάρκων. Ο ρόλος της Υπηρεσίας έχει εξελιχθεί από το 1916, με αρκετές αναδιοργανώσεις που στοχεύουν σε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και εξυπηρέτηση. Υπήρξε επίσης συζήτηση σχετικά με τη χρήση των Εθνικών Πάρκων, ειδικά γύρω από τα οχήματα εκτός δρόμου και άλλες τέτοιες διαταραχές.
Το πρώτο Εθνικό Πάρκο ήταν το Εθνικό Πάρκο Γέλοουστοουν, το οποίο ιδρύθηκε το 1872. Το Γέλοουστοουν τέθηκε στην άκρη για να διατηρηθεί η γη για την απόλαυση όλων και να περιοριστεί η πώληση, η ανάπτυξη ή ο οικισμός. Το Υπουργείο Εσωτερικών διαχειριζόταν το Yellowstone ως μια μοναδική οντότητα μέχρι το 1916. Τα Εθνικά Πάρκα ήταν από τότε δημοφιλής προορισμός για τους Αμερικανούς. Η Αλάσκα στεγάζει το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο, το Wrangel-St. Ηλίας, με 13.2 εκατ. στρέμματα γης. Το μικρότερο είναι το Εθνικό Μνημείο Thaddeus Kosciuszko στην Πενσυλβάνια, το οποίο έχει έκταση 0.2 στρέμματα.
Οι επισκέπτες σε ένα Εθνικό Πάρκο μπορούν να μείνουν σε πολυτελή καταλύματα, όπως το ξενοδοχείο Ahwahee στο Yosemite ή απλά κάμπινγκ. Για πολλά Εθνικά Πάρκα, συνιστώνται κρατήσεις, ειδικά το Καλοκαίρι που είναι η περίοδος αιχμής των ταξιδιών. Τα περισσότερα Εθνικά Πάρκα έχουν επίσης ένα τέλος εισόδου, το οποίο ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ως προς την τιμή. Πολλοί ταξιδιώτες αγοράζουν ένα πάσο για τα Εθνικά Πάρκα, το οποίο επιτρέπει την είσοδο σε όλα τα Εθνικά Πάρκα για ένα ημερολογιακό έτος.