Η αδενοπάθεια αναφέρεται πιο συχνά ως λεμφαδενοπάθεια. Το δεύτερο όνομα είναι λογικό αφού αυτή η κατάσταση περιγράφεται ως η παρουσία διογκωμένων λεμφαδένων. Αυτά μπορεί να εμφανιστούν σε διάφορα μέρη του σώματος. Οίδημα μπορεί να συμβεί στους μικρούς κόμβους κάτω από το πηγούνι, στους λεμφαδένες που υπάρχουν στη βουβωνική χώρα, στις μασχάλες ή αλλού. Η αδενοπάθεια θεωρείται συνήθως σύμπτωμα μιας υποκείμενης πάθησης, αντί να είναι μια ασθένεια των κόμβων από μόνη της.
Δεδομένου ότι είναι συμπτωματικό μιας άλλης πάθησης, οι γιατροί πρέπει να εργαστούν για να ανακαλύψουν γιατί υπάρχει η πάθηση. Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες επίμονων διογκωμένων λεμφαδένων. Ορισμένοι τύποι ιών μπορεί να ευθύνονται και η λεμφαδενοπάθεια δεν είναι ασυνήθιστη όταν υπάρχουν ασθένειες όπως η μονοπυρήνωση, η προηγούμενη λοίμωξη από ανεμοβλογιά, ο Epstein-Barr ή ο HIV.
Οι διογκωμένοι λεμφαδένες υποδηλώνουν επίσης μόλυνση με διαφορετικούς τύπους βακτηρίων. Ο πυρετός από το ξύσιμο της γάτας, ο οποίος οδηγεί σε μόλυνση με Bartonella συχνά προκαλεί σε αυτές. Στην πραγματικότητα, ο πυρετός από το ξύσιμο της γάτας θεωρείται ένας από τους συνήθεις λόγους για τους οποίους τα παιδιά εμφανίζουν λεμφαδενοπάθεια. Άλλες φορές οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα διογκωμένων λεμφαδένων λόγω παρασιτικής μόλυνσης, αυτοάνοσων καταστάσεων ή παρουσίας καρκίνου.
Ο ορισμός των συμπτωμάτων μπορεί να διαφέρει ελαφρώς. Οι λεμφαδένες σε μία ή περισσότερες περιοχές είναι πολύ μεγαλύτεροι από το κανονικό και σε ορισμένες περιπτώσεις οι άνθρωποι το βρίσκουν άβολο. Το δέρμα πάνω από τους κόμβους είναι μερικές φορές κόκκινο. Μερικοί άνθρωποι έχουν πυρετό και μπορεί να υπάρχει πρόσφατη ασθένεια που μπορεί να υποδηλώνει αμέσως μια αιτία.
Η θεραπεία της αδενοπάθειας τείνει να επικεντρώνεται στη θεραπεία των υποκείμενων αιτιολογικών παραγόντων. Η θεραπεία αυτού, όταν είναι δυνατόν, μπορεί να βοηθήσει τους αδένες να συρρικνωθούν ξανά στο κανονικό μέγεθος. Μερικές φορές η κατάσταση υποχωρεί από μόνη της όταν εμπλέκονται ορισμένοι ιοί, όπως ο Epstein-Barr ή η ανεμευλογιά. Όταν καμία ξεκάθαρη αιτία δεν είναι άμεσα αναγνωρίσιμη για την πάθηση, ορισμένοι γιατροί το προσεγγίζουν λαμβάνοντας βιοψία ενός προσβεβλημένου κόμβου. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για τη διάγνωση ασθενειών όπως το λέμφωμα, το οποίο μπορεί να οδηγήσει στην πάθηση.
Η ποικιλία των αιτιών σημαίνει ότι η θεραπεία δεν θα είναι πάντα η ίδια. Οποιαδήποτε ένδειξη βακτηριακής λοίμωξης θα οδηγούσε πιθανώς σε θεραπεία με αντιβιοτικά. Οι αυτοάνοσες διαταραχές θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν με συγκεκριμένα φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονώδους απόκρισης. Οι μορφές καρκίνου που μπορεί να οδηγήσουν σε λεμφαδενοπάθεια αντιμετωπίζονται με τα πιο επιθετικά μέσα για να επιτευχθεί θεραπεία.
Δεδομένου ότι υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες διόγκωσης των λεμφαδένων, συνιστάται στα άτομα που πάσχουν από αυτήν την πάθηση να επισκεφθούν έναν γιατρό. Μερικές φορές δεν απαιτείται θεραπεία. Σε άλλες περιπτώσεις, η αδενοπάθεια υποδηλώνει σοβαρή ασθένεια που θα χρειαστεί ιατρική φροντίδα αμέσως.