Η αφαλάτωση των δοντιών είναι μια διαδικασία κατά την οποία τα δόντια χάνουν ασβέστιο. Γενικά θεωρείται ένα πρώιμο στάδιο της τερηδόνας και συνήθως προκαλεί την εμφάνιση λευκών κηλίδων στα δόντια. Η απασβέστωση μπορεί συνήθως να αντιστραφεί εάν ακολουθηθούν τα κατάλληλα μέτρα στοματικής υγιεινής, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε μη αναστρέψιμη τερηδόνα. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως λόγω συσσώρευσης πλάκας στην επιφάνεια των δοντιών, συχνά λόγω κακής οδοντικής υγιεινής, αν και η χρήση σιδεριών μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυτήν, καθώς είναι συχνά σχεδόν αδύνατο να καθαριστεί επαρκώς η επιφάνεια των δοντιών από κάτω. οι αγκύλες.
Η σωστή οδοντική υγιεινή γενικά συνίσταται σε τακτικό βούρτσισμα και χρήση οδοντικού νήματος, τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα, σε συνδυασμό με ετήσιους ή εξαμηνιαίους οδοντιατρικούς ελέγχους. Η απασβέστωση των δοντιών και η τελική τερηδόνα, τις περισσότερες φορές συμβαίνει ως αποτέλεσμα κακής οδοντιατρικής φροντίδας. Όταν τα δόντια δεν φροντίζονται σωστά, η πλάκα, μια κολλώδης, αδιαφανής ουσία που αποτελείται κυρίως από βακτήρια, επιτρέπεται να συσσωρευτεί στα δόντια. Τα βακτήρια στην πλάκα συνήθως παράγουν οξέα που μπορούν να βλάψουν το σμάλτο των δοντιών, απομακρύνοντας το ασβέστιο του.
Οι οδοντίατροι γενικά πιστεύουν ότι το πρώτο σημάδι της απασβέστωσης είναι η εμφάνιση μιας λευκής κηλίδας στο δόντι. Καθώς η επιφάνεια του δοντιού χάνει το ορυκτό, γίνεται πιο αδιαφανές, με αποτέλεσμα να εμφανίζονται φωτεινές λευκές κηλίδες. Αυτά τα σημεία θεωρούνται πολύ πιθανό να γίνουν περιοχές τερηδόνας εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Πολλοί οδοντίατροι συστήνουν έναν επαγγελματικό οδοντικό καθαρισμό ως πρώτο βήμα για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Μετά τον οδοντικό καθαρισμό, οι περισσότεροι οδοντίατροι θα συστήσουν ένα πρόγραμμα ενισχυμένης οδοντιατρικής φροντίδας που μπορεί να απαιτήσει μια σειρά επισκέψεων στο γραφείο καθώς και φροντίδα στο σπίτι.
Οι φθοριούχες θεραπείες χρησιμοποιούνται συχνά για την καταπολέμηση της απασβέστωσης των δοντιών. Μερικοί οδοντίατροι μπορεί να επιθυμούν να καλύψουν τα δόντια με κολλητική ρητίνη ή στεφάνες πορσελάνης εάν η ζημιά είναι σοβαρή. Το βούρτσισμα και το οδοντικό νήμα συνήθως θεωρούνται ζωτικά μέρη της φροντίδας στο σπίτι για τα δόντια σε αυτήν την κατάσταση. Ενδέχεται να συνιστώνται στοματικά διαλύματα, πλύσεις με φθόριο στο σπίτι και άλλες λύσεις οικιακής φροντίδας.
Τα άτομα που υποφέρουν από απασβέστωση μπορεί να χρειάζονται τακτικές και συχνές οδοντιατρικές εξετάσεις μέχρι να επιλυθεί το πρόβλημα. Εάν οι απασβεστωμένες περιοχές εξελιχθούν σε οδοντικές κοιλότητες, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει πλήρωση του χαλασμένου δοντιού, τοποθέτηση στεφάνης ή εξαγωγή του.