Ο ανθρώπινος σκελετός έχει 24 νευρώσεις, 12 σε κάθε πλευρά, οι οποίες συνδέονται με τη σπονδυλική στήλη στο πίσω μέρος. Οι επτά κορυφαίες πλευρές, που ονομάζονται αληθινές πλευρές, συνδέονται στο μπροστινό μέρος με το στέρνο ή το στέρνο. Οι επόμενες τρεις νευρώσεις συνδέονται μεταξύ τους με χόνδρο. και οι δύο κάτω νευρώσεις, που ονομάζονται αιωρούμενες νευρώσεις, δεν είναι στερεωμένες στο μπροστινό μέρος. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μια πρόσθετη πλευρά εντοπίζεται στον λαιμό, μεταξύ του κάτω σπονδύλου του λαιμού και της πρώτης πλευράς. Αυτή η πρόσθετη πλευρά ονομάζεται αυχενική πλευρά. Μια αυχενική πλευρά εμφανίζεται γενικά στη μία πλευρά, αν και περιστασιακά ένα άτομο μπορεί να έχει ένα σε κάθε πλευρά.
Η αυχενική πλευρά είναι μια συγγενής πάθηση, που σημαίνει ότι υπάρχει κατά τη γέννηση, αν και συχνά δεν διαγιγνώσκεται μέχρι την εφηβεία ή αργότερα, όταν είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν συμπτώματα και επιπλοκές. Αυτή η πάθηση, η οποία εμφανίζεται πιο συχνά στις γυναίκες παρά στους άνδρες, είναι συνήθως ασυμπτωματική, που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν σωματικές ενδείξεις ότι υπάρχει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, προκύπτουν προβλήματα επειδή η πλευρά ασκεί πίεση στα αιμοφόρα αγγεία ή στους μύες που περνούν από το λαιμό στο χέρι. Για να προσδιοριστεί εάν υπάρχει αυτό το πλευρό απαιτεί ακτινογραφία, υπερηχογράφημα, μαγνητική τομογραφία (MRI) ή άλλη τομογραφία (CT).
Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, συχνά περιλαμβάνουν πόνο στον αυχένα και το χέρι, μυρμήγκιασμα στο χέρι και το χέρι και αδυναμία ή μυϊκή ατροφία στο χέρι. Αυτό μπορεί να προκληθεί από την πίεση από το πλευρό στα αιμοφόρα αγγεία και τους μύες που πηγαίνουν από το λαιμό στο χέρι. Ένα αγγείο που μπορεί να προσβληθεί είναι η υποκλείδια αρτηρία, το τμήμα της κύριας αρτηρίας προς το χέρι που περνά κάτω από την κλείδα ή την ωμοπλάτη. Τα συμπτώματα αυτής της επιπλοκής περιλαμβάνουν πόνο στο αντιβράχιο, ψυχρότητα στο χέρι και το χέρι, μούδιασμα στα δάχτυλα και μια μπλε ή λευκή απόχρωση στο χέρι.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν αυχενική πλευρά δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα και αγνοούν την πάθηση. Σε τέτοιες περιπτώσεις, δεν απαιτείται θεραπεία. Άλλοι ασθενείς αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα καθώς μπαίνουν στη μέση ηλικία, ίσως ως αποτέλεσμα αλλαγών στη στάση και τον μυϊκό τόνο.
Εάν τα συμπτώματα είναι ήπια, η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση των μυών των ώμων και στο άνοιγμα της περιοχής μέσω της οποίας τα αγγεία και τα νεύρα ταξιδεύουν στο χέρι. Οι ασκήσεις στάσης και ενδυνάμωσης, ο υπέρηχος, η θεραπεία ηλεκτροδιέγερσης, η θερμοθεραπεία και η χειροπρακτική χειρουργική είναι συχνά αποτελεσματικές θεραπείες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, συνταγογραφούνται επίσης μυοχαλαρωτικά και αντιφλεγμονώδη φάρμακα για την ανακούφιση του πόνου.
Σε περιπτώσεις όπου τα συμπτώματα είναι ακραία ή η μειωμένη παροχή αίματος θέτει σε κίνδυνο τον βραχίονα, μπορεί να συνιστάται μια διαδικασία που ονομάζεται εκτομή πλευρών για την αφαίρεση της επιπλέον πλευράς. Η χειρουργική αφαίρεση των πλευρών της κλείδας ξεκίνησε στις αρχές του 1900, αλλά αυτή η δύσκολη διαδικασία συχνά οδηγούσε σε βλάβες των νεύρων και των αγγείων. Τις τελευταίες δεκαετίες η εκτομή πλευρών έχει γίνει ασφαλέστερη και πιο επιτυχημένη με την εισαγωγή ενδοσκοπικών χειρουργικών επεμβάσεων που χρησιμοποιούν μικρές τομές, βίντεο και υπολογιστές.
Οι επιπλοκές που μπορεί να συνοδεύουν μια αυχενική πλευρά είναι παρόμοιες με εκείνες πολλών άλλων καταστάσεων. Εάν ένα άτομο που αντιμετωπίζει αυτά τα συμπτώματα ανακαλύψει ότι έχει αυτόν τον τύπο πλευράς, δεν πρέπει απαραίτητα να υποθέσει ότι το πλευρό του προκαλεί την ενόχλησή του. Είναι σημαντικό να υποβληθείτε σε μια πλήρη φυσική εξέταση για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει μια πιο σοβαρή κατάσταση πριν αναπτύξετε ένα σχέδιο θεραπείας.