Η νευρολογική έκπτωση αναφέρεται σε μια ευρεία ομάδα διαταραχών στις οποίες το κεντρικό νευρικό σύστημα δεν λειτουργεί σωστά και οδηγεί σε κάποιας μορφής σωματικά ή ψυχικά προβλήματα. Το κεντρικό νευρικό σύστημα αποτελείται από τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Αυτός ο τύπος βλάβης, που επηρεάζει τον εγκέφαλο ή το νωτιαίο μυελό, μπορεί να επηρεάσει ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών δυνατοτήτων, από τις κινητικές δεξιότητες έως τη μνήμη. Η εγκεφαλική παράλυση και το σύνδρομο Tourette είναι δύο κοινά παραδείγματα νευρολογικής βλάβης. το πρώτο επηρεάζει τις κινητικές δεξιότητες και το δεύτερο αφορά τόσο τις κινητικές δεξιότητες όσο και τις δεξιότητες ομιλίας.
Δεν υπάρχουν όλες οι νευρολογικές βλάβες από τη γέννηση. Μια νευρολογική βλάβη μπορεί να αποκτηθεί ως αποτέλεσμα κάποιας μορφής τραυματισμού του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού. Συχνά, τα αποτελέσματα είναι πολύ παρόμοια. η μόνη διαφορά είναι ο τρόπος με τον οποίο ένα δεδομένο τμήμα του εγκεφάλου καταστρέφεται.
Λόγω των διαφόρων μορφών της, η νευρολογική βλάβη μπορεί να ταξινομηθεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Η παιδική αφασία, για παράδειγμα, μπορεί να αναπτυχθεί από τη γέννηση ή να αποκτηθεί λόγω κάποιας μορφής εγκεφαλικής βλάβης και σχετίζεται κυρίως με τις δεξιότητες λόγου και γλώσσας. Μια άλλη ταξινόμηση, η ελάχιστη εγκεφαλική δυσλειτουργία, περιλαμβάνει νευρολογικές διαταραχές που σχετίζονται με τη μάθηση και τη συμπεριφορά. Μια τρίτη ευρεία κατηγορία είναι γνωστή ως μαθησιακή δυσκολία. αφορά διαταραχές που σχετίζονται με δυσκολίες γενικής κατανόησης και γλωσσικής κατανόησης.
Η σοβαρότητα μιας νευρολογικής βλάβης μπορεί να ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τη σοβαρότητα της διαταραχής. Δεν είναι όλες οι διαταραχές που αφορούν τη γνωστική λειτουργία, για παράδειγμα, ίδιες. Μερικά άτομα διαθέτουν συλλογιστικές και μνημονικές δεξιότητες συγκρίσιμες με τους συνομηλίκους τους, αλλά αντιμετωπίζουν κάποιες δυσκολίες σε νέες καταστάσεις. Άλλοι, ωστόσο, δεν είναι σε θέση να συμμετάσχουν ακόμη και στις πιο απλές δραστηριότητες χωρίς βοήθεια και επίβλεψη, επειδή δεν έχουν τη μνήμη και τις δεξιότητες λογικής που είναι απαραίτητες για να είναι λειτουργικοί στην καθημερινή ζωή.
Ορισμένες μορφές νευρολογικής βλάβης έχουν αντιμετωπιστεί με ποικίλα διαφορετικά μέσα με ποικίλους βαθμούς επιτυχίας. Ορισμένα άτομα με νευρολογικά προβλήματα μπορούν να αποκτήσουν κάποιο επίπεδο λειτουργικότητας μέσω διαφόρων μορφών θεραπείας, όπως η λογοθεραπεία και η φυσικοθεραπεία. Τα φάρμακα μπορούν, σε ορισμένες περιπτώσεις, να βοηθήσουν τα άτομα να ξεπεράσουν τις διαταραχές τους. Σε ακραίες περιπτώσεις, οι χειρουργικές επεμβάσεις εγκεφάλου έχουν χρησιμοποιηθεί για την παράκαμψη νευρολογικών προβλημάτων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα που έχουν υποστεί εγκεφαλική βλάβη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι τραυματισμοί που υπέστησαν μπορούν να αποκατασταθούν χωρίς μεγάλη δυσκολία.