Η αυθόρμητη επούλωση συμβαίνει γενικά όταν ένας ασθενής που θεωρείται πέρα από κάθε ιατρική προσφυγή κάνει μια πλήρη και πλήρη ανάρρωση με τρόπο που οι περισσότεροι γιατροί μπορούν να περιγράψουν μόνο ως θαυματουργό. Έχουν υπάρξει πολλές τεκμηριωμένες περιπτώσεις αυθόρμητης θεραπείας σε ασθενείς που αγωνίζονται με καρκίνο σε τελικό στάδιο και άλλες σοβαρές, ανίατες ασθένειες. Οι γιατροί δεν κατανοούν πλήρως τι προκαλεί την αυθόρμητη θεραπεία, αλλά πιστεύουν ότι μπορεί να έχει κάποια σχέση με την ψυχολογική και πνευματική κατάσταση του ασθενούς. Οι ασθενείς που βιώνουν αυθόρμητη ύφεση μιας ανίατης ασθένειας είναι συχνά ασθενείς με βαθιά πνευματική πρακτική. Πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι αυτοί οι ασθενείς τείνουν επίσης να μοιράζονται μια βαθιά αποφασιστικότητα να αναρρώσουν, ακόμη και αφού η ιατρική επιστήμη έχει δηλώσει ότι όλες οι επιλογές έχουν εξαντληθεί.
Πολλοί γιατροί έχουν προωθήσει τη θεωρία ότι η αληθινή θεραπεία εκτείνεται πέρα από τη φυσική σφαίρα του σώματος. Η έρευνα φαίνεται να υποδηλώνει ότι τα έντονα αρνητικά συναισθήματα, όπως η θλίψη, μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά το ανοσοποιητικό σύστημα και να βλάψουν την υγεία. Ορισμένοι γιατροί έχουν επισημάνει ότι το τρέχον ιατρικό μοντέλο, το οποίο επικεντρώνεται κυρίως στη θεραπεία του φυσικού σώματος με φαρμακευτική αγωγή και θεραπεία, ενδέχεται να λείπουν ορισμένα από τα βασικά ολιστικά στοιχεία που είναι αναπόσπαστα σε παλαιότερες ιατρικές παραδόσεις.
Έρευνες και ανέκδοτα στοιχεία φαίνεται να υποδηλώνουν ότι η θεραπεία δεν βασίζεται μόνο στις φυσικές θεραπείες, αλλά στην ψυχολογική και πνευματική υγεία. Οι ασθενείς που έχουν βιώσει αυθόρμητη θεραπεία συχνά αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους ως πνευματικά ενοποιημένο με μια κοσμική δύναμη που μερικές φορές περιγράφεται ως ο παγκόσμιος νους. Μερικοί ασθενείς μπορεί να κατανοήσουν ότι αυτό το παγκόσμιο μυαλό είναι θεότητα, αλλά συγκεκριμένες θρησκευτικές πεποιθήσεις δεν θεωρούνται απαραίτητες για να συμβεί αυθόρμητη θεραπεία. Οι γιατροί υποψιάζονται ότι το σημαντικό είναι ότι οι ασθενείς που υφίστανται αυθόρμητη ύφεση αισθάνονται τους εαυτούς τους ως οντότητες συνδεδεμένες με ένα μεγαλύτερο, παγκόσμιο σύνολο.
Οι ασθενείς που βιώνουν αυθόρμητη ύφεση από μια τελική ή ανίατη κατάσταση συχνά επιδεικνύουν μεγάλες ποσότητες θάρρους, ελπίδας, αισιοδοξίας και πίστης. Μερικοί γιατροί έχουν σημειώσει ότι οι ασθενείς που αρνούνται να αποδεχθούν την ετυμηγορία της ιατρικής επιστήμης και συνεχίζουν να αναζητούν ανάρρωση ακόμα και όταν οι γιατροί έχουν παραιτηθεί, φαίνεται πιο πιθανό να αναρρώσουν αυθόρμητα. Αυτοί οι ασθενείς είναι συχνά πιο πιθανό να αναλάβουν ενεργό ρόλο στη δική τους αποκατάσταση, δημιουργώντας ισχυρές σχέσεις με γιατρούς και άλλους επαγγελματίες υγείας και αναζητώντας υποστήριξη από οικογένειες, φίλους και άλλους ασθενείς. Μπορεί να αναζητήσουν και να δοκιμάσουν μη συμβατικές επιλογές θεραπείας ή να κάνουν σημαντικές αλλαγές στη ζωή τους, προκειμένου να δημιουργήσουν το καλύτερο δυνατό περιβάλλον για ανάκαμψη. Οι ασθενείς που βιώνουν αυθόρμητη επούλωση πιστεύεται ότι είναι πιο ικανοί να αντιμετωπίσουν το πένθος μιας σοβαρής ασθένειας, επιτρέποντάς τους να υιοθετήσουν μια στάση γαλήνης που βοηθά στην ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης.