Η αγωγή ευθύνης προϊόντος είναι μια πολιτική αγωγή που ασκείται κατά μέρους που εμπλέκεται στην κατασκευή ενός προϊόντος. Αυτές οι υποθέσεις συνήθως αρχειοθετούνται εναντίον σχεδιαστών προϊόντων, κατασκευαστών, χονδρεμπόρων, διανομέων ή λιανοπωλητών. Γενικά, ο ενάγων στην αγωγή ισχυρίζεται ότι ο εναγόμενος έχει σχεδιάσει, κατασκευάσει, διανείμει ή πουλήσει ένα ελαττωματικό ή μη ασφαλές προϊόν. Το εν λόγω προϊόν είναι γενικά ένα απτό αντικείμενο, όπως ένα αυτοκίνητο, ένα πλυντήριο ρούχων ή ένα ρούχο.
Συνήθως, μια αγωγή ευθύνης προϊόντος βασίζεται σε μια υποκείμενη νομική θεωρία, όπως αμέλεια, παραβίαση της εγγύησης ή αυστηρή ευθύνη. Οι κατασκευαστές προϊόντων μπορεί να θεωρηθούν αμελείς εάν αποτύχουν να προειδοποιήσουν τους καταναλωτές για γνωστούς κινδύνους συνολικά. Επιπλέον, μπορεί να θεωρηθούν αμελείς ακόμα και αν παρέχουν κάποιο είδος προειδοποίησης. Για παράδειγμα, εάν η προειδοποίηση είναι ασαφής ή απαρατήρητη, ο κατασκευαστής μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνος.
Εάν μια αγωγή αστικής ευθύνης προϊόντος ασκηθεί με βάση μια θεωρία αμέλειας, ο ενάγων χρειάζεται γενικά να αποδείξει πολλά στοιχεία. Πρώτον, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει ότι ο εναγόμενος οφείλει καθήκον φροντίδας στον ενάγοντα. Στη συνέχεια, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει ότι το καθήκον αυτό παραβιάστηκε. Επιπλέον, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει ότι υπέστη βλάβη, όπως σωματικές βλάβες ή υλικές ζημιές. Τέλος, πρέπει να αποδείξει ότι ο τραυματισμός του προκλήθηκε σχεδόν από τις ενέργειες του κατηγορουμένου.
Εάν ένας ενάγων υποβάλλει αγωγή ευθύνης προϊόντος βάσει αξίωσης παραβίασης της εγγύησης, ισχυρίζεται γενικά ότι ο εναγόμενος αθέτησε μια υπόσχεση σχετικά με το προϊόν και ότι ο ενάγων υπέστη βλάβη ως αποτέλεσμα. Συνήθως, ο ενάγων το κάνει αυτό δείχνοντας ότι υπήρχε ελάττωμα στον τρόπο που σχεδιάστηκε, κατασκευάστηκε ή κυκλοφόρησε το προϊόν. Παρουσιάζεται ελάττωμα σχεδιασμού εάν ο σχεδιασμός του ίδιου του προϊόντος είναι επικίνδυνος, καθιστώντας το προϊόν αδικαιολόγητα επικίνδυνο. Τα κατασκευαστικά ελαττώματα εμφανίζονται όταν το σχέδιο είναι ασφαλές, αλλά ο τρόπος με τον οποίο έχει κατασκευαστεί το προϊόν είναι μη ασφαλής. Ελαττώματα μάρκετινγκ παρουσιάζονται όταν ο σχεδιασμός και η κατασκευή ήταν ασφαλείς, αλλά ο κατασκευαστής δεν παρείχε επαρκείς προειδοποιήσεις ή οδηγίες σχετικά με τη χρήση του προϊόντος.
Όταν η υποκείμενη θεωρία μιας αγωγής ευθύνης προϊόντος βασίζεται στην αντικειμενική ευθύνη, δεν έχει σημασία αν ο σχεδιαστής, ο κατασκευαστής, ο χονδρέμπορος, ο διανομέας ή ο λιανοπωλητής άσκησε υψηλό βαθμό προσοχής. Αντιθέτως, ο ενάγων χρειάζεται απλώς να αποδείξει ότι το ίδιο το προϊόν είναι ελαττωματικό. Επιπλέον, ο ενάγων πρέπει να αποδείξει ότι το ελάττωμα προκάλεσε τα τραύματά του.