Μια αιμορραγία του σκληρού χιτώνα εμφανίζεται όταν τα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία στο μάτι σκάνε, αφήνοντας έντονα κόκκινα σημεία αίματος στο λευκό του ματιού. Το αίμα παγιδεύεται από το πιο εξωτερικό στρώμα του βολβού του ματιού, που ονομάζεται επιπεφυκότας. Τελικά, το αίμα θα απορροφηθεί από τον βολβό του ματιού και η κόκκινη κηλίδα θα εξασθενίσει. Είναι επίσης γνωστή ως αιμορραγία του υποεπιπεφυκότα.
Αν και μια αιμορραγία του σκληρού χιτώνα μπορεί να είναι μόνο μια μικρή κηλίδα κόκκινου χρώματος, θα μπορούσε επίσης να είναι μια σειρά διάσπαρτων κόκκινων περιοχών ή ακόμα και να προκαλέσει κόκκινο χρώμα ολόκληρου του λευκού του ματιού. Οι μεγαλύτερες περιοχές θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να επουλωθούν, συνήθως μια περίοδος δύο έως τεσσάρων εβδομάδων αφότου παρατηρηθεί για πρώτη φορά ο αποχρωματισμός. Η κατάσταση είναι συνήθως ανώδυνη, αλλά μερικοί άνθρωποι παρατηρούν πίεση στον βολβό του ματιού ή αίσθηση κνησμού στην επιφάνεια του επιπεφυκότα.
Μόλις εξασθενίσει ο αποχρωματισμός από το αίμα κάτω από τον επιπεφυκότα, συνήθως δεν υπάρχουν μόνιμα αποτελέσματα από την πάθηση. Εάν η αιμορραγία επιμένει, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας για να αποκλειστούν διαταραχές της αρτηριακής πίεσης που θα μπορούσαν να προκαλέσουν τις κόκκινες κηλίδες στο μάτι. Ορισμένες διαταραχές πήξης του αίματος μπορεί να υποδεικνύονται από επίμονα σπασμένα αιμοφόρα αγγεία στα μάτια.
Οι αιτίες αυτού του τύπου αιμορραγίας είναι ποικίλες. Η πίεση για να περάσει μια κίνηση του εντέρου μπορεί να προκαλέσει τη ρήξη των τριχοειδών αγγείων μέσα στον βολβό του ματιού. Ομοίως, η ώθηση που εμπλέκεται στον τοκετό μπορεί να προκαλέσει τη δημιουργία πίεσης στους βολβούς των ματιών, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κόκκινες κηλίδες. Έχουν αναφερθεί αναφορές για βήχα και φτέρνισμα που προκάλεσαν σκάσιμο των αιμοφόρων αγγείων στο μάτι. Ο πνιγμός είναι μια άλλη αιτία που σχετίζεται με την πίεση και ο έμετος μπορεί επίσης να προκαλέσει αρκετή πίεση για να σπάσουν τα αιμοφόρα αγγεία.
Άλλες αιτίες αιμορραγίας του σκληρού χιτώνα μπορεί να είναι ένας τραυματισμός στο κεφάλι ή στον θωρακικό κλωβό και ένα άμεσο χτύπημα στα μάτια μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία κάτω από τον επιπεφυκότα. Είναι γνωστό ότι οι δύτες βαθέων υδάτων εμφανίζουν έκρηξη αιμοφόρων αγγείων μετά από κατάδυση από την πίεση της μάσκας κατάδυσης. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα ως αποτέλεσμα υπερβολικού στρες για παρατεταμένη χρονική περίοδο.
Η θεραπεία περιορίζεται στην ανακούφιση από το δυσάρεστο συναίσθημα που συνήθως συνοδεύει την πάθηση. Η καθημερινή εφαρμογή ενυδατικών οφθαλμικών σταγόνων μπορεί να ανακουφίσει την αίσθηση κνησμού και ξηρότητας του βολβού του ματιού. Θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν η αιμορραγία εμφανιστεί και στα δύο μάτια ταυτόχρονα ή εάν συνεχίσει να συμβαίνει επανειλημμένα.