Στο αμερικανικό νομικό σύστημα, μια αίτηση για τη λύση του γάμου είναι ένα έγγραφο που κατατίθεται για την έναρξη νομικής διαδικασίας διαζυγίου. Οι πληροφορίες που απαιτούνται στο έγγραφο μπορεί να διαφέρουν από περιοχή σε περιοχή, αλλά οι περισσότερες αναφορές καθορίζουν τις γενικές συνθήκες της διαδικασίας διαζυγίου και επιτρέπουν στο δικαστήριο να γνωρίζει ποια στοιχεία, όπως περιουσιακά στοιχεία, συμφωνίες υποστήριξης συζύγων και επιμέλεια παιδιών, θα αποτελούν μέρος της διαδικασίας του διαζυγίου. Η υποβολή αυτής της αίτησης είναι γενικά το πρώτο νομικό βήμα που λαμβάνεται στη διαδικασία διαζυγίου, αλλά συνήθως μπορεί να αποσυρθεί εάν το ζευγάρι συμφιλιωθεί ή αποφασίσει να αναβάλει το διαζύγιο.
Η αναφορά συνήθως υποβάλλεται στη κομητεία στην οποία ο αιτών έχει την κατοικία του. Ο χρόνος που απαιτείται για την απόκτηση της κατοικίας ποικίλλει από πολιτεία σε πολιτεία. για παράδειγμα, στην Καλιφόρνια, ένας αναφέρων πρέπει να είναι κάτοικος μιας κομητείας για τουλάχιστον έξι μήνες προτού μπορέσει να υποβάλει αίτηση διαζυγίου εκεί. Η κομητεία στην οποία υποβάλλεται η αίτηση θα είναι ο τόπος όπου θα διεξαχθούν όλες οι νομικές διαδικασίες, όπως οι ακροάσεις διαζυγίου ή επιμέλειας.
Οι πληροφορίες για μια αίτηση για τη λύση του γάμου θα περιλαμβάνουν τα ονόματα και τις γνωστές διευθύνσεις και των δύο παντρεμένων συντρόφων, καθώς και τα ονόματα, τις διευθύνσεις και την ηλικία τυχόν παιδιών που προέκυψαν από το γάμο. Συνήθως, το έντυπο θα ζητά επίσης έναν λόγο για το διαζύγιο, αν και πολλές περιοχές έχουν νόμους «χωρίς σφάλμα», οι οποίοι απαιτούν μόνο να αναφέρονται οι ασυμβίβαστες διαφορές. Μια αναφορά συνήθως απαιτεί επίσης μια λίστα με όλα τα περιουσιακά στοιχεία, την περιουσία, τις πληροφορίες εισοδήματος και τα χρέη και των δύο μερών που εμπλέκονται στο διαζύγιο.
Ανάλογα με τους νόμους της πολιτείας, ορισμένα δικαστήρια θα επιτρέψουν τη διευθέτηση οικονομικών συμφωνιών, συμπεριλαμβανομένων των όρων της συζυγικής υποστήριξης και της διαίρεσης της περιουσίας, από το ζευγάρι εκτός δικαστηρίου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ζητείται συχνά μια περίληψη των συμφωνιών και συνήθως και τα δύο μέρη υπογράφουν το έγγραφο δηλώνοντας ότι οι όροι είναι αποδεκτοί. Εάν μια κατανομή περιουσιακών στοιχείων φαίνεται άδικη σε έναν δικαστή, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να παρέμβει για να συζητήσει ή να διατάξει αλλαγές στη συμφωνία.
Πολλά περιφερειακά δικαστήρια προσφέρουν ξεχωριστές εκδόσεις αυτού του εγγράφου ανάλογα με το αν το ζευγάρι έχει παιδιά. Τα ζευγάρια με παιδιά συνήθως συμπληρώνουν μια μεγαλύτερη φόρμα που περιλαμβάνει αιτήματα ή πληροφορίες σχετικά με την επιμέλεια. Αυτά τα έντυπα χρησιμοποιούνται ως ενδιάμεσο σημείο για τις αποφάσεις επιμέλειας, ιδιαίτερα εάν υπάρχει διαφωνία σχετικά με την επιμέλεια μεταξύ των γονέων.
Αν και μια αίτηση για τη λύση του γάμου μπορεί να συμπληρωθεί ανεξάρτητα, ορισμένοι νομικοί εμπειρογνώμονες συνιστούν να αναζητήσετε νομικές συμβουλές ή να βοηθήσετε στη σωστή συμπλήρωση των εντύπων. Ειδικά στην περίπτωση αμφισβητούμενου διαζυγίου, οι πληροφορίες σε αυτά τα έντυπα μπορούν να επηρεάσουν τις αποφάσεις του δικαστή σχετικά με την επιμέλεια και την κατανομή των περιουσιακών στοιχείων. Επιπλέον, επειδή το διαζύγιο είναι συχνά μια αγχωτική και συναισθηματικά δύσκολη κατάσταση, η διαβούλευση με δικηγόρο ή εταιρεία νομικής βοήθειας χαμηλού κόστους μπορεί να βοηθήσει τον αναφέροντα να επικεντρωθεί στις απαιτήσεις του εντύπου αντί στα συναισθήματα της κατάστασης.