Η Ακαθάριστη Εθνική Ευτυχία (GNH) είναι ένα ποσοτικό μέτρο της ευτυχίας των κατοίκων ενός έθνους. Η ιδέα επινοήθηκε από τον βασιλιά Jigme Singye Wangchuck του Μπουτάν το 1972, ως μέρος μιας συνολικής προσέγγισης στη διακυβέρνηση που έδινε έμφαση σε πιο ολιστικά μέτρα ανάπτυξης και της υγείας του πληθυσμού της χώρας. Αν και η ευτυχία είναι από τη φύση της πολύ δύσκολο να μετρηθεί, μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι θα μπορούσε να είναι ένα εξαιρετικό συμπλήρωμα σε πιο αντικειμενικά μέτρα όπως το Ακαθάριστο Εθνικό Προϊόν ενός έθνους.
Η έννοια της Ακαθάριστης Εθνικής Ευτυχίας έχει τις ρίζες της στις πνευματικές αξίες του Βουδισμού, οι οποίες δίνουν μεγάλη αξία στην ευτυχία και την ικανοποίηση. Οι υποστηρικτές της χρήσης αυτής της μέτρησης ως δείκτη ανάπτυξης πιστεύουν ότι η υλική ανάπτυξη μπορεί να συνοδεύεται από μια κατάσταση ευτυχίας για τους περισσότερους πολίτες ενός έθνους, εάν η ανάπτυξη γίνεται σωστά και η ευτυχία είναι μια σημαντική αξία για την κυβέρνηση. Μια παρόμοια ιδέα είναι ο Δείκτης Ανθρώπινης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών, ο οποίος λαμβάνει υπόψη ζητήματα όπως η υγειονομική περίθαλψη και η εκπαίδευση κατά τον υπολογισμό της συνολικής υγείας ενός έθνους.
Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τόποι για την Ακαθάριστη Εθνική Ευτυχία. Ένα από τα πιο σημαντικά στο Μπουτάν με πυκνά δάση είναι η διατήρηση ενός παρθένου και υγιούς περιβάλλοντος που βρίσκεται σε κατάσταση ισορροπίας. Η χρήση του περιβάλλοντος θα πρέπει ιδανικά να είναι βιώσιμη και αρμονική. Μερικοί άνθρωποι παρομοιάζουν ολόκληρη τη χώρα με μια μορφή πάρκου, καθώς το περιβάλλον του Μπουτάν φυλάσσεται με ζήλο.
Επιπλέον, η μέτρηση περιλαμβάνει μια εξέταση του κατά πόσον οι αξίες και οι πεποιθήσεις ενός πολιτισμού διατηρούνται και προωθούνται ή όχι, και εξετάζει επίσης τον τρόπο διαχείρισης της κοινωνικοοικονομικής ανάπτυξης. Για υψηλό δείκτη, η ανάπτυξη θα πρέπει ιδανικά να είναι βιώσιμη και δίκαιη, να ενσωματώνει όλους στην κοινωνία και να είναι πρακτική μακροπρόθεσμα. Αυτή η μέτρηση λαμβάνει επίσης υπόψη τον ρόλο της κυβέρνησης στην υγεία και την ευτυχία των ανθρώπων της.
Το ίδιο το Μπουτάν είναι ένα από τα λιγότερο ανεπτυγμένα έθνη στον κόσμο, γεγονός που το οδηγεί να σκοράρει στο χαμηλό επίπεδο των δεικτών εθνικής υγείας που βασίζονται στα οικονομικά. Ωστόσο, είναι πιθανό η προώθηση της Ακαθάριστης Εθνικής Ευτυχίας να ωφελήσει το Μπουτάν μακροπρόθεσμα, ενθαρρύνοντας τη μέτρια, βιώσιμη ανάπτυξη που ωφελεί ενεργά τη χώρα. Πολλές αναπτυσσόμενες χώρες έχουν παλέψει με την εκμετάλλευση και άλλα αναπτυξιακά ζητήματα που το Μπουτάν θέλει να αποφύγει με την πιο ολιστική αξιολόγηση της εθνικής υγείας.
Ενώ ο δείκτης θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για άλλα έθνη εκτός από το Μπουτάν, μπορεί να απαιτήσει κάποια προσαρμογή. Δεν μοιράζονται όλες οι χώρες βουδιστικές αξίες, για παράδειγμα. Τελικά, η έννοια δείχνει την ανάγκη αξιολόγησης μιας χώρας από πολλές διαφορετικές οπτικές γωνίες. Δεν έχει σημασία αν μια χώρα είναι καλά ανεπτυγμένη, για παράδειγμα, αν ο πλούτος βρίσκεται μόνο στα χέρια λίγων, ή αν ένα μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού δεν μπορεί να διαβάσει.