Μια ακρόαση δίκαιης διαδικασίας επιτρέπει σε ένα άτομο να ανταποκριθεί σε κυβερνητικές ενέργειες που θα στερούσαν τη ζωή, την ελευθερία ή την ιδιοκτησία του ατόμου. Γενικά, μια ακρόαση της δέουσας διαδικασίας επιτρέπει σε ένα άτομο να απαντήσει σε αρνητικές αξιώσεις, να παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία κατά αυτών των αξιώσεων και να εγείρει αντιρρήσεις. Η δέουσα διαδικασία σημαίνει ότι ένας ουδέτερος υπεύθυνος λήψης αποφάσεων θα διεξάγει την ακρόαση και θα εκδώσει μια απόφαση. Ο λήπτης της απόφασης δεν είναι απαραίτητα δικαστής. Θα μπορούσε να είναι ένας σύμβουλος ακροάσεων, μια επιτροπή ακροάσεων, μια κριτική επιτροπή ή κάποιος άλλος υπάλληλος που είναι υπεύθυνος για τη διεξαγωγή της ακρόασης.
Η πέμπτη τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ υποχρεώνει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να παρέχει στους πολίτες διαδικαστική ορθή διαδικασία. Η 14η Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ ισχύει για τις κυβερνήσεις των πολιτειών και απαιτεί από την πολιτειακή κυβέρνηση να παρέχει στους πολίτες διαδικαστική ορθή διαδικασία. Ο σκοπός της δέουσας διαδικασίας είναι να διασφαλιστεί ότι η κυβέρνηση δεν ενεργεί αυθαίρετα. Προστατεύει τα δικαιώματα των ατόμων από κρατική κατάχρηση. Ο τύπος της ακρόασης της δέουσας διαδικασίας, ωστόσο, θα ποικίλλει ανάλογα με το είδος του ατομικού συμφέροντος που διακυβεύεται.
Για παράδειγμα, οι άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν περιουσιακό συμφέρον να λάβουν εκπαίδευση επειδή η φοίτηση στο σχολείο είναι υποχρεωτική. Εάν ένα σχολείο ενεργήσει για να αποκλείσει έναν μαθητή για 10 ημέρες ή περισσότερο, το σχολείο είναι υποχρεωμένο να παράσχει στον μαθητή μια ακρόαση με τη δέουσα διαδικασία πριν από την αναστολή. Το σχολείο υποχρεούται επίσης να ειδοποιήσει τον μαθητή για τους λόγους που θέλει να τον αποβάλει. Η ακρόαση της δέουσας διαδικασίας επιτρέπει στον μαθητή να εξηγήσει γιατί το σχολείο δεν πρέπει να λάβει μέτρα για την αναστολή. Εάν ένα σχολείο θέτει σε αναστολή τον μαθητή για λιγότερο από 10 ημέρες, δεν απαιτείται να παράσχει ακρόαση της δέουσας διαδικασίας, εκτός εάν έχει υιοθετήσει πολιτικές και διαδικασίες που ορίζουν ότι πρέπει.
Ένα σχολείο μπορεί να απομακρύνει ή να αναστείλει αμέσως έναν μαθητή, εάν ο μαθητής αποτελεί άμεση απειλή για το σχολείο ή άλλους μαθητές. Το σχολείο, ωστόσο, θα πρέπει να παράσχει στον μαθητή μια ακρόαση της δέουσας διαδικασίας το συντομότερο δυνατό μετά την άμεση απομάκρυνση για να εκπληρώσει την υποχρέωσή του σύμφωνα με το Σύνταγμα των ΗΠΑ. Ένα σχολείο δεν υποχρεούται να παρέχει ακρόαση της δέουσας διαδικασίας σε έναν μαθητή εάν το σχολείο αποβάλλει έναν μαθητή επειδή δεν πληρούσε ορισμένες ακαδημαϊκές απαιτήσεις, εφόσον ο μαθητής γνώριζε ότι δεν πληρούσε αυτές τις απαιτήσεις και είχε την ευκαιρία να διορθώσει τέτοιες ελλείψεις.