Η ακροεκτομή είναι μια οδοντιατρική διαδικασία κατά την οποία η άκρη της ρίζας ενός δοντιού αφαιρείται μέσω μιας τομής που γίνεται στο ούλο και αντικαθίσταται με ένα μικρό σφράγισμα. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία επίμονων λοιμώξεων που αντιστέκονται σε άλλες θεραπείες ριζών, όπως οι ριζικοί σωλήνες, και μερικές φορές μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για ριζικό σωλήνα, εάν ο οδοντίατρος κρίνει ότι αυτό είναι απαραίτητο. Η μερικοεκτομή μπορεί να γίνει από ενδοδοντολόγους, οδοντίατρους που ειδικεύονται σε παθήσεις της ρίζας ή από στοματοχειρουργό.
Πριν πραγματοποιηθεί μια ακροεκτομή, ένας οδοντίατρος συνήθως ακτινογραφεί το δόντι για να πάρει μια ιδέα για το τι συμβαίνει μέσα στη γνάθο. Μετά την ανασκόπηση των εικόνων και τη συζήτηση της κατάστασης με τον ασθενή, ο οδοντίατρος μπορεί να προτείνει την ακροδεκτομή ως επιλογή. Το πλεονέκτημα της ακροεκτομής είναι ότι επιλύει τη λοίμωξη αφαιρώντας την εντελώς, γεγονός που μπορεί να μειώσει τον στοματικό πόνο και τις μελλοντικές επισκέψεις στον οδοντίατρο. Η χρήση οδοντικού αμαλγάματος για την κάλυψη του κενού που αφήνει η αφαιρεθείσα ρίζα θα πρέπει επίσης να αποτρέψει την επανεμφάνιση της μόλυνσης.
Η διαδικασία της ακροεκτομής διαρκεί περίπου 30 λεπτά. Ο ειδικός που εκτελεί τη διαδικασία είναι ένας οδοντίατρος που έχει λάβει πρόσθετη εκπαίδευση στη χειρουργική του στόματος. Οι ενδοδοντολόγοι και οι στοματοχειρουργοί λαμβάνουν περίπου δύο έως τρία χρόνια πρόσθετης εκπαίδευσης αφού αποκτήσουν τα προσόντα ως οδοντίατροι για να μάθουν για τα συγκεκριμένα ζητήματα που αφορούν τη στοματική χειρουργική. Οι ασθενείς συνήθως παραπέμπονται σε έναν πάροχο στοματικής χειρουργικής από έναν γενικό ιατρό που πιστεύει ότι η ακροεκτομή είναι μια καλή επιλογή για έναν ασθενή.
Πολλοί ασθενείς εμφανίζουν στοματικό πόνο μετά από μια ακροεκτομή. Συνήθως παρέχονται φάρμακα για τη διαχείριση του πόνου, μαζί με οδηγίες μετέπειτα φροντίδας που έχουν σχεδιαστεί για να κρατούν τον ασθενή άνετο και να μειώνουν τον κίνδυνο μόλυνσης. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ειδικές εκπλύσεις και εμποτισμό με αλατόνερο ή αντιβακτηριδιακά διαλύματα για να διατηρείται το στόμα καθαρό και μπορεί να συμβουλεύεται ο ασθενής να ακολουθεί ορισμένους διατροφικούς περιορισμούς, όπως η αποφυγή ζεστών και τραγανών τροφών ενώ η περιοχή επουλώνεται.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μερικά μικρά ράμματα μπορεί να χρησιμοποιηθούν για να κλείσει το σημείο της ακροεκτομής. Είτε χρησιμοποιούνται ράμματα είτε όχι, ο ασθενής πρέπει να πάει σε ένα ραντεβού παρακολούθησης, ώστε ο στοματοχειρουργός ή ο ενδοδοντολόγος να επιβεβαιώσει ότι η περιοχή θεραπεύεται σωστά. Θα ληφθούν επίσης ακτινογραφίες για να ελεγχθεί η πρόοδος της επούλωσης στο εσωτερικό της γνάθου. Όταν συστήνεται σε έναν ασθενή μια ακροεκτομή, αυτός ή αυτή θα πρέπει να ρωτήσει ποιες είναι οι εναλλακτικές λύσεις και τι είδους επίπεδα πόνου και χρόνο επούλωσης να περιμένουμε.