Η πραγματική και εύλογη αξία, για λογιστικούς σκοπούς, είναι μια αξία που κρίνεται ακριβής και λογική από το άτομο που συνέταξε μια κατάσταση. Αυτός ο όρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορα πλαίσια, συμπεριλαμβανομένης της αποτίμησης ακινήτων για φόρους και της προετοιμασίας εκθέσεων ελέγχου για εταιρείες. Δεν υπάρχουν σκληροί και γρήγοροι ορισμοί, αν και οι γενικά αποδεκτές λογιστικές πρακτικές παρέχουν κάποια καθοδήγηση στους λογιστές που θέλουν να συντάσσουν αναφορές με υψηλό βαθμό αξιοπιστίας. Οι δηλώσεις μπορούν να υπογράφονται ή να σφραγίζονται με ένδειξη ότι η αξία είναι αληθής και δίκαιη, κατά τη γνώμη του συντάκτη.
Η «αληθινή» συνιστώσα της αληθινής και της εύλογης αξίας αναφέρεται στην αξιοπιστία των πληροφοριών στην κατάσταση. Υποδεικνύει ότι οποιοιδήποτε αριθμοί που αναφέρονται πιστεύεται ότι είναι σχεδόν ακριβείς, με βάση τη γνώση της κατάστασης από τον προετοιμαστή. Στις εταιρικές λογιστικές καταστάσεις, για παράδειγμα, οι αριθμοί συνήθως στρογγυλοποιούνται για ευκολία στη λογιστική, αλλά θα πρέπει να είναι γενικά σωστοί. Αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο δηλώσεις συναλλαγών σε μετρητά, αλλά και περιουσιακά στοιχεία.
Η δίκαιη αποτίμηση βασίζεται στην τήρηση μιας σειράς προτύπων για τον προσδιορισμό της αξίας ενός περιουσιακού στοιχείου. Αυτά διασφαλίζουν ότι οι λογιστές χρησιμοποιούν συνέπεια κατά την προετοιμασία των οικονομικών δηλώσεων. Ορισμένα περιουσιακά στοιχεία είναι δύσκολο να αποτιμηθούν επειδή δεν έχουν έτοιμα ισοδύναμα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σύγκριση. Οι μετοχές, για παράδειγμα, είναι σχετικά εύκολο να αποτιμηθούν επειδή αγοράζονται και πωλούνται στην ανοιχτή αγορά και οι άνθρωποι μπορούν να κοιτάξουν αριθμούς για πανομοιότυπες μετοχές. Τα ακίνητα είναι πιο σύνθετα, γιατί δεν υπάρχει πανομοιότυπο ισοδύναμο με το οποίο να τα συγκρίνουμε.
Ο προσδιορισμός της πραγματικής και της εύλογης αξίας είναι σημαντικός για δραστηριότητες όπως ο προσδιορισμός της φορολογικής υποχρέωσης. Οι λογιστές συνήθως θέλουν να ελαχιστοποιήσουν την ευθύνη για τους πελάτες ή τους εργοδότες τους, χρησιμοποιώντας τα διαθέσιμα νομικά μέσα για να το πράξουν, όπως η αξίωση εύλογων εκπτώσεων και σημειώνοντας ότι η περιουσία υποτιμάται με την πάροδο του χρόνου. Όταν δηλώνουν ότι οι καταστάσεις αντικατοπτρίζουν την αληθινή και εύλογη αξία, επιμένουν στους ισχυρισμούς που διατυπώνονται στην κατάσταση και πιστεύουν ότι αντικατοπτρίζει με ακρίβεια τα υπόλοιπα των λογαριασμών και τις διακρατήσεις περιουσιακών στοιχείων.
Τα πρότυπα για τους λογιστές μπορεί να εξαρτώνται από τους τύπους των εγγράφων που ετοιμάζουν. Λεπτομερείς και εκτενείς οδηγίες είναι διαθέσιμες από επαγγελματικές οργανώσεις για να ενθαρρύνουν τους λογιστές να χρησιμοποιούν συνεπείς, δίκαιες και λογικές μεθόδους στην εργασία τους. Η συνέπεια είναι το κλειδί, καθώς οι λογαριασμοί που καταρτίζονται από έναν λογιστή θα πρέπει να είναι παρόμοιοι εάν έχουν προετοιμαστεί από άλλον επαγγελματία λογιστή. Εάν υπάρχουν ριζικές διαφορές, το ένα ή και τα δύο δεν ακολουθούν τα λογιστικά πρότυπα. Οι ελεγκτές μπορούν να προετοιμάσουν τις δικές τους εκτιμήσεις αληθινής και εύλογης αξίας για σύγκριση με τα αναφερόμενα σύνολα στις λογιστικές δηλώσεις.