Η αλκάλωση είναι μια ιατρική κατάσταση που εμφανίζεται όταν τα φυσικά χημικά επίπεδα του σώματος γίνονται ανισόρροπα. Το σώμα περιέχει δύο κύριους χημικούς τύπους: οξέα και βάσεις. Τα οξέα και οι βάσεις γενικά ρυθμίζονται από τα διάφορα όργανα του σώματος, όπως τα νεφρά και το συκώτι, για να παραμείνουν ισορροπημένα. Για παράδειγμα, το στομάχι περιέχει περισσότερο οξύ, ενώ τα έντερα έχουν υψηλότερα επίπεδα βάσεων. Εάν το σώμα έχει πολύ μεγαλύτερη ποσότητα μιας χημικής ένωσης από την άλλη, μπορεί να μειώσει τη σωστή λειτουργία των οργάνων του σώματος. Όταν υπάρχει πάρα πολλή βάση ή πολύ λίγο οξύ, αναφέρεται ως αλκάλωση και μπορεί να προκαλέσει πιθανά προβλήματα υγείας.
Υπάρχουν διάφορες πιθανές αιτίες αλκάλωσης στο σώμα. Εάν τα επίπεδα του οξέος μειωθούν σε μη φυσιολογικά επίπεδα, μπορεί να είναι παρενέργεια πνευμονικής ή ηπατικής νόσου. Μπορεί επίσης να οφείλεται σε παρατεταμένες χρονικές περιόδους σε μεγάλο υψόμετρο ή σε τοξικότητα από σαλικυλικά. Το σαλικυλικό είναι μια χημική ένωση που βρίσκεται σε πολλά μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά και αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Τα μειωμένα επίπεδα οξέος μπορεί επίσης να είναι επιπλοκή υψηλού πυρετού ή στέρησης οξυγόνου.
Η αλκάλωση μπορεί επίσης να οφείλεται σε αυξημένα επίπεδα βάσεων στο σώμα. Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα παρατεταμένων περιόδων εμέτου, που μπορεί να αναγκάσουν το σώμα να χάσει επίπεδα χλωρίου, μια χημική ουσία που συνήθως βρίσκεται στην κυκλοφορία του αίματος και είναι υπεύθυνη για τη συγκράτηση των σωματικών υγρών. Τα αυξημένα επίπεδα βάσης μπορεί επίσης να είναι μια παρενέργεια των διουρητικών φαρμάκων που προκαλούν το σώμα να αποβάλλει τα ούρα. Εάν το σώμα αποβάλλει πάρα πολλά ούρα, μπορεί να μειώσει την ποσότητα καλίου των νεφρών, μια χημική ουσία που είναι κυρίως υπεύθυνη για τη διατήρηση της μυϊκής και νευρικής λειτουργίας του σώματος.
Τα συμπτώματα της αλκάλωσης μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης. Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο και ζαλάδα. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αισθήματα σύγχυσης. Η πάθηση μπορεί επίσης να επηρεάσει τους μύες και τα νεύρα και να οδηγήσει σε συσπάσεις, μούδιασμα και σπασμούς.
Η αλκάλωση μπορεί να αντιμετωπιστεί μόλις ανακαλυφθεί εάν η κατάσταση προκαλείται από χαμηλά επίπεδα οξέος ή αυξημένα επίπεδα βάσης. Τα χαμηλά επίπεδα οξέος μπορούν να αντιμετωπιστούν με τη χρήση μιας μηχανής οξυγόνου, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην εξομάλυνση των χημικών επιπέδων του σώματος. Εάν η πάθηση είναι αποτέλεσμα αυξημένων βασικών επιπέδων, μπορεί να χρειαστεί φαρμακευτική αγωγή για την αναπλήρωση των χημικών ουσιών, όπως το χλωρίδιο και το κάλιο, που έχασε το σώμα. Όταν η ακριβής αιτία της πάθησης είναι άγνωστη, ένας γιατρός μπορεί να εξετάσει τα ούρα ενός ασθενούς για να προσδιορίσει εάν η πάθηση οφείλεται σε επίπεδα οξέος ή βάσης.