Η αλκάλωση είναι μια επιπλοκή που σχετίζεται με την υποκαλιαιμία. Μια κατάσταση που ορίζεται από μεγάλη ανεπάρκεια καλίου, η υποκαλιαιμία μπορεί να συμβάλει στη συσσώρευση αλκαλίων στο σώμα με αποτέλεσμα την αλκάλωση. Η θεραπεία για την υποκαλιαιμία περιλαμβάνει τη χορήγηση συμπληρωματικού καλίου για την αποκατάσταση της ισορροπίας. Εάν εμφανιστεί αλκάλωση που σχετίζεται με υποκαλιαιμία και τα επίπεδα καλίου παραμείνουν χαμηλά, μπορεί να εμφανιστεί νεφρική ανεπάρκεια. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η υποκαλιαιμία και η αλκάλωση μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Η διάγνωση της υποκαλιαιμίας και της αλκάλωσης επιβεβαιώνεται γενικά με ένα πάνελ αίματος. Οι δείκτες που υποδεικνύουν χαμηλό κάλιο μπορούν να προκαλέσουν πρόσθετες εξετάσεις για την αξιολόγηση των επιπέδων κρεατινίνης, ορμονών και ασβεστίου. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί ανάλυση ούρων για την αξιολόγηση της νεφρικής λειτουργίας. Εάν υπάρχει υποψία αλκάλωσης, μπορεί επίσης να παραγγελθεί μια εξέταση για την αξιολόγηση των αερίων του αρτηριακού αίματος.
Το κάλιο είναι ένα βασικό μέταλλο που χρησιμοποιείται από το σώμα για τη διατήρηση της υγείας των μυών και των οστών. Για παράδειγμα, το κάλιο απαιτείται για τη διατήρηση του μυϊκού τόνου, της δύναμης και της ευλυγισίας. Όταν οι μύες λαμβάνουν ανεπαρκές κάλιο, μπορεί να κράμπουν, να σπάσουν και να επιδεινωθούν. Υπό κανονικές συνθήκες, τα επίπεδα καλίου ρυθμίζονται από ορμόνες και διατηρούνται σε ισορροπία από τα νεφρά, τα οποία διοχετεύουν περίσσεια μεταλλικών στοιχείων από το σώμα ως απόβλητα.
Όταν εμφανίζεται αλκάλωση, το άτομο έχει περίσσεια αλκαλίων στο σώμα του που θέτει σε κίνδυνο την ικανότητα των νεφρών να φιλτράρουν τα απόβλητα. Η έλλειψη καλίου θέτει τα νεφρά υπό πρόσθετο στρες που εμποδίζει περαιτέρω την ικανότητα των οργάνων να λειτουργούν. Ομοίως, καθώς το κάλιο παίζει καθοριστικό ρόλο στην υγεία των μυών, η καρδιά μπορεί επίσης να υποστεί βλάβη λόγω παρατεταμένης ανεπάρκειας καλίου.
Διάφοροι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στα υποκαλιαιμικά συμπτώματα. Η συνεχής χρήση καθαρτικών και διουρητικών μακροπρόθεσμα μπορεί να εξαντλήσει τον οργανισμό από κάλιο και να διατηρήσει τα επίπεδά του πολύ κάτω από το κανονικό. Οι διατροφικές διαταραχές και οι ιατρικές καταστάσεις που επηρεάζουν τη λειτουργία των νεφρών και του εντέρου μπορεί επίσης να προκαλέσουν υποκαλιαιμικά συμπτώματα.
Τα άτομα με ήπια υποκαλιαιμία μπορεί να παραμείνουν ασυμπτωματικά, που σημαίνει ότι δεν γνωρίζουν ότι είναι άρρωστα, εάν η απώλεια καλίου είναι ελάχιστη.
Τα συμπτώματα γενικά συμπίπτουν με σημαντική πτώση των επιπέδων καλίου. Κάποιος με υποκαλιαιμία και αλκάλωση μπορεί να κουραστεί εύκολα και να παρουσιάσει μειωμένη μυϊκή λειτουργία. Τα άτομα βιώνουν επίσης ζαλάδα, ναυτία, έντονους μυϊκούς σπασμούς και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σύγχυση.
Οι ήπιες περιπτώσεις υποκαλιαιμίας συνήθως αντιμετωπίζονται με συμπληρωματικό κάλιο βραχυπρόθεσμα. Τα άτομα με υποκαλιαιμία και αλκάλωση θεωρούνται σε σημαντικό κίνδυνο για επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της παράλυσης, και συνήθως λαμβάνουν υψηλότερες δόσεις καλίου μακροπρόθεσμα. Γενικά, με την κατάλληλη θεραπεία, τα άτομα με υποκαλιαιμία και αλκάλωση κάνουν πλήρη ανάρρωση. Εάν η πάθηση κάποιου θεωρείται σοβαρή, μπορεί να αναπτύξει αρρυθμία ή μη αναστρέψιμη νεφρική βλάβη.