Η νεομυκίνη είναι ένα αντιβιοτικό, που σημαίνει ότι μπορεί να σκοτώσει ορισμένα είδη βακτηρίων. Όταν γίνονται σε μορφή αλοιφής, τα προϊόντα νεομυκίνης έχουν σχεδιαστεί συνήθως για να βοηθούν στη θεραπεία λοιμώξεων των ματιών ή του δέρματος. Ορισμένα προϊόντα περιέχουν νεομυκίνη μαζί με άλλα αντιβιοτικά ή στεροειδή. Πιθανές παρενέργειες από τη χρήση αλοιφής νεομυκίνης περιλαμβάνουν ερεθισμό και εξανθήματα. μπορεί επίσης να επηρεαστεί η ακοή.
Όταν τα βακτήρια μολύνουν τους ανθρώπους, πρέπει να παράγουν ορισμένα μόρια για να βοηθήσουν το κύτταρο να διατηρείται υγιές και να ευημερεί. Ως μέρος της ομάδας των αμινογλυκοσιδών των αντιβιοτικών, η νεομυκίνη παρεμβαίνει στη φυσιολογική λειτουργία του βακτηριακού κυττάρου και το εμποδίζει να παράγει αρκετά φυσιολογικά μόρια για να παραμείνει ζωντανό και υγιές. Έτσι, όταν η αλοιφή νεομυκίνης εφαρμόζεται στα μάτια ή στο δέρμα, τα βακτηριακά κύτταρα εκτίθενται σε αυτήν και το φάρμακο τα σκοτώνει με την πάροδο του χρόνου.
Συνήθως, τα αντιβιοτικά πρέπει να λαμβάνονται για μια χρονική περίοδο, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι όλα τα μολυσματικά βακτήρια θα θανατωθούν. Η αλοιφή νεομυκίνης δεν διαφέρει και ένας ασθενής γενικά χρειάζεται να εφαρμόζει την αλοιφή πολλές φορές την ημέρα για όσες ημέρες προσδιορίζεται στην ετικέτα. Μερικές φορές, η αλοιφή νεομυκίνης μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε γρατσουνιές του δέρματος για να μειώσει την πιθανότητα λοιμώξεων, αλλά καθώς το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει δυνητικά σοβαρές παρενέργειες μόλις απορροφηθεί στο σώμα μέσω σπασμένο δέρμα, αυτή η χρήση μπορεί να είναι πιο επικίνδυνη από την εφαρμογή της σε περιοχές που είναι ήδη μολυσμένος.
Οι πιο συχνές παρενέργειες της αλοιφής νεομυκίνης εμφανίζονται στο δέρμα ή τα μάτια, καθώς αυτές είναι οι πιο συχνές περιοχές που εφαρμόζεται το φάρμακο. Μπορεί να προκαλέσει αίσθηση κνησμού στο δέρμα ή εξάνθημα. Μερικές φορές το άτομο που το χρησιμοποιεί μπορεί να αισθανθεί κάψιμο στο σημείο που εφαρμόζεται και εάν χρησιμοποιηθεί στα μάτια, η όραση μπορεί να είναι προσωρινά θολή. Πιο σοβαρές επιπτώσεις περιλαμβάνουν επιδείνωση της ικανότητας ακοής ή ασυνήθιστα χαμηλή παραγωγή ούρων.
Ο κίνδυνος σοβαρών παρενεργειών αυξάνεται εάν η αλοιφή νεομυκίνης χρησιμοποιείται ταυτόχρονα με ορισμένα άλλα φάρμακα. Αυτά είναι κυρίως άλλα αντιβιοτικά όπως η βανκομυκίνη, η κεφαλοσπορίνη ή η πολυμιξίνη, αλλά διουρητικά όπως η φουροσεμίδη μπορεί επίσης να δημιουργήσουν προβλήματα. Μερικά φάρμακα είναι ασφαλή για λήψη σε συνδυασμό με νεομυκίνη και μερικές φορές βρίσκονται σε παρόμοια προϊόντα με το φάρμακο. Η βακιτρακίνη είναι ένα παράδειγμα και τα στεροειδή φάρμακα όπως η υδροκορτιζόνη, η μεθυλπρεδιζολόνη ή η δεξαμεθαζόνη είναι επίσης κοινές προσθήκες στα προϊόντα νεομυκίνης. Τα προϊόντα συνδυασμού, ωστόσο, έχουν διαφορετικές παρενέργειες λόγω των πρόσθετων συστατικών.