Η αλοιφή παπάγια είναι ένα τοπικό τζελ φτιαγμένο από τον καρπό της παπαγιάς. Χρησιμοποιείται για ιατρικούς σκοπούς. Τόσο σε φυσικές όσο και σε επεξεργασμένες μορφές, πολλοί υμνούν το σάλτσα από φρούτα παπάγια για τις ισχυρές αντισηπτικές του ιδιότητες.
Το δέντρο παπάγια carica είναι ένα καρποφόρο δέντρο που αναπτύσσεται κυρίως σε τροπικά κλίματα. Το φυτό προέρχεται από τις περιοχές της Νότιας Αμερικής και του Νοτίου Μεξικού, αλλά τώρα αναπτύσσεται σε πολλά θερμότερα κλίματα σε όλο τον κόσμο. Τα φρούτα παπάγια, που συχνά αναφέρονται ως pawpaw, μπορούν να μεγαλώσουν όσο ένα ποδόσφαιρο. Αυτή η πολύ θρεπτική τροπική απόλαυση έχει ένα πρασινωπό-κίτρινο δέρμα, κοκκινωπό-πορτοκαλί σάρκα και πλήθος μικρών, μαύρων σπόρων. Αν καταναλωθεί πριν ωριμάσει, ο καρπός έχει πικρή γεύση, αλλά όταν είναι εντελώς ώριμος, έχει μια ήπια γλυκιά γεύση που πολλοί περιγράφουν ως διασταύρωση μεταξύ γκουάβα και πεπόνι.
Για πολλά χρόνια, οι άνθρωποι αναζητούσαν την παπάγια όχι μόνο για τη νόστιμη γεύση της αλλά και για τα οφέλη της για την υγεία. Το πόδι είναι γεμάτο με φυτικές ίνες και βιταμίνες όπως Α, Γ και Ε και πιστεύεται ότι έχει και θεραπευτικές ιδιότητες. Εκτός από την κατάποση της παπάγιας, οι άνθρωποι διαπίστωσαν ότι, όταν εφαρμόζεται τοπικά στο δέρμα, βοηθά στην ανακούφιση πολλών ενοχλητικών καταστάσεων. Έτσι, η αλοιφή παπάγιας αναπτύχθηκε για τη θεραπεία πολλών παθήσεων του δέρματος.
Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν αλοιφή παπάγια για να αποστειρώσουν και να θεραπεύσουν εξανθήματα, εγκαύματα και ανοιχτά κοψίματα. Είναι επίσης δημοφιλές για τη θεραπεία του ξηρού δέρματος, του εκζέματος και άλλων ερεθισμών του δέρματος. Μερικά άτομα διαπιστώνουν ότι λειτουργεί για τη μείωση των κηλίδων του δέρματος, των σπυριών και της ακμής. Βασικά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οποιαδήποτε πάθηση του δέρματος για την οποία ένα άτομο μπορεί διαφορετικά να εφαρμόσει άλλο τύπο εμπορικού αντιβιοτικού. Διατίθεται επίσης ως βάλσαμο για τα χείλη για τη θεραπεία σκασμένων, σκασμένων ή ξεφλουδισμένων χειλιών.
Για να φτιάξουν αλοιφή παπάγιας, οι κατασκευαστές ζυμώνουν τον καρπό του ποδιού και συνήθως το συνδυάζουν με άλλα σταθεροποιητικά συστατικά, όπως το βαζελίνη και τα συντηρητικά. Το παχύ, ωχροκίτρινο τζελ που παράγεται έχει μια ασαφή, ξινή μυρωδιά. Μερικοί κατασκευαστές συνδυάζουν την αλοιφή παπάγια με άλλα συστατικά για να ενισχύσουν τις μαλακτικές και θεραπευτικές ιδιότητες της επιδερμίδας και να καλύψουν τη δυσάρεστη μυρωδιά. Για παράδειγμα, το λάδι καρύδας, η αλόη ή το μέλι μπορεί να συνδυαστούν με εκχύλισμα παπαρούλας για να δημιουργήσουν ένα προϊόν που περιλαμβάνει τα οφέλη του καθενός ενώ έχει ένα ευχάριστο άρωμα.
Μερικά άτομα προτιμούν μια πιο καθαρή μορφή αλοιφής παπάγιας και ορισμένοι λιανοπωλητές πωλούν φυσικά προϊόντα που δεν περιέχουν πρόσθετα συντηρητικά ή άλλα συστατικά. Για όσους αναζητούν την πιο αγνή προσέγγιση, το υγρό κάτω μέρος της φλούδας από μια ωμή παπάγια περιέχει στην πραγματικότητα μια κολλώδη ουσία που πολλοί ισχυρίζονται ότι έχει όλα τα οφέλη από τις κατασκευασμένες λοσιόν. Εάν ένα άτομο είναι αρκετά τυχερό να έχει τακτική πρόσβαση σε φρούτα pawpaw, μπορεί να επωφεληθεί από τα θεραπευτικά οφέλη τρίβοντας τη φλούδα απευθείας στις προβληματικές περιοχές του δέρματος.
Ως προειδοποίηση, μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν ευαισθησία στην παπάγια ή στα συστατικά που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή αλοιφής παπάγιας. Σε αυτή την περίπτωση, η χρήση του σάλτσας θα μπορούσε πραγματικά να προκαλέσει επιπλέον, πιο σοβαρό ερεθισμό του δέρματος. Επιπλέον, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η παπάγια, ειδικά όταν δεν έχει ωριμάσει εντελώς, θα μπορούσε να επηρεάσει την ικανότητα μιας γυναίκας να μείνει έγκυος. Κατά συνέπεια, τα άτομα που προσπαθούν να μείνουν έγκυες συμβουλεύονται να μην χρησιμοποιούν αλοιφή παπάγιας.