Γνωστή και ως αλυσίδα κυλίνδρων, μια αλυσίδα αλυσοτροχού είναι ένας τύπος αλυσίδας που χρησιμοποιείται κυρίως για τη μετάδοση μηχανικής ισχύος. Αυτές οι αλυσίδες μπορούν να βρεθούν σε πολλά διαφορετικά μηχανήματα και βρίσκονται συχνότερα σε δίκυκλα οχήματα, όπως ποδήλατα και μοτοσικλέτες. Μια αλυσίδα γραναζιών κινείται κατά μήκος δύο ή περισσότερων γραναζιών, όπου μεταφέρεται η μηχανική περιστροφική ενέργεια. Οι αλυσίδες γρανάζι είναι γνωστό ότι είναι απίστευτα αξιόπιστες, απλές και αποτελεσματικές στη λειτουργία. Έχουν χρησιμοποιηθεί σε πολλές διαφορετικές μηχανικές εφαρμογές.
Η κατασκευή μιας αλυσίδας γραναζιού είναι σχετικά απλή και αποτελείται από σύνολα εσωτερικών και εξωτερικών πλακών. Αυτές οι πλάκες αποτελούν κάθε κρίκο της αλυσίδας. Δύο εξωτερικές πλάκες θα συγκρατούν μια εσωτερική πλάκα, με αποτέλεσμα ένα εναλλασσόμενο σχέδιο εσωτερικών και εξωτερικών πλακών που σχηματίζουν τους συνδέσμους. Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι αλυσίδων οδοντωτών τροχών ανάλογα με το πώς συγκρατούνται οι πλάκες μεταξύ τους. Μερικοί έχουν δακτυλίους, ενώ άλλοι όχι.
Μια αλυσίδα γραναζιού με δακτυλίους θα έχει συχνά την καλύτερη απόδοση λόγω λιγότερων τριβών, αλλά είναι πιο ακριβή και περίπλοκη στην κατασκευή. Η σύνδεση αποτελείται από έναν δακτύλιο μεταξύ των δύο πλακών ενός εσωτερικού συνδέσμου. Μέσα σε αυτούς τους δακτυλίους υπάρχει μια καρφίτσα, η οποία τα συνδέει με τους εξωτερικούς συνδέσμους. Ωστόσο, ορισμένες αλυσίδες γραναζιών χρησιμοποιούν διαφορετικό τύπο συστήματος σύνδεσης. Αντί να χρησιμοποιήσετε δακτύλιο και καρφίτσα, ένας σωλήνας είναι κολλημένος στις εσωτερικές πλάκες μαζί με τρύπες για να συγκρατεί τα πάντα. Αν και λιγότερο ακριβό από μια αλυσίδα με οδοντωτούς τροχούς με δακτυλίους, αυτοί οι τύποι συνήθως δεν έχουν τόσο καλή απόδοση.
Η λίπανση θεωρείται σημαντικό μέρος της συντήρησης της αλυσίδας οδοντωτών τροχών και μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεται η αλυσίδα. Ιδανικά, οι αλυσίδες γραναζιών λειτουργούν σε κλειστό και ελεγχόμενο περιβάλλον, απαλλαγμένο από ρύπους που θα μπορούσαν τελικά να αυξήσουν την τριβή. Πολλά μηχανήματα που χρησιμοποιούν αλυσίδα οδοντωτών τροχών συχνά τα διατηρούν μέσα σε ξεχωριστό θάλαμο, όπου μπορούν να προστατεύονται και να λιπαίνονται σε τακτική βάση. Ανάλογα με το μηχάνημα, ωστόσο, μια αλυσίδα οδοντωτών τροχών μπορεί να χρειαστεί να εκτεθεί σε σκληρά περιβάλλοντα. Ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού είναι μια αλυσίδα γραναζιών ποδηλάτου ή μοτοσικλέτας, όπου η αλυσίδα είναι συνήθως εκτεθειμένη σε βρωμιά και άλλους ρύπους.
Οι αλυσίδες κυλίνδρων γρανάζι δεν είναι αποκλειστικά για οχήματα όπως ποδήλατα. Μια άλλη κοινή εφαρμογή είναι ένα αλυσοπρίονο, όπου η ίδια η αλυσίδα αποτελείται από τις λεπίδες του πριονιού. Οι οδοντωτοί τροχοί σε κάθε άκρο περιστρέφονται με υψηλές ταχύτητες, βοηθώντας το αλυσοπρίονο να κόψει πολλά διαφορετικά υλικά. Μια αλυσίδα οδοντωτών τροχών μπορεί επίσης να βρεθεί σε κινητήρες εσωτερικής καύσης, που χρησιμεύει ως πιο αξιόπιστη εναλλακτική λύση στους ιμάντες χρονισμού μαζικής παραγωγής.