Η Αμερικανική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (ABA) ήταν ένα πρωτάθλημα μπάσκετ που δημιουργήθηκε το 1967 και τελικά έγινε αρκετά επιτυχημένο ώστε συγχωνεύτηκε με την Εθνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (NBA) το 1976. Το ABA – επίσης το όνομα ενός πρωταθλήματος μπάσκετ που ξεκίνησε το 2000 – έχει έχουν πιστωθεί με μια σειρά από προόδους που έχουν φτάσει στο ΝΒΑ.
Η Αμερικανική Ένωση Καλαθοσφαίρισης περιελάμβανε 12 franchise: Anaheim Amigos/Los Angeles Stars/Utah Stars;
Houston Mavericks/Carolina Cougars/Spirits of St. Dallas Chaparrals/Texas Chaparrals/San Antonio Spurs; Ντένβερ Ρόκετς/Ντάνβερ Νάγκετς/Ιντιάνα Πέισερς; Κεντάκι Συνταγματάρχες/New Orleans Buccaneers/Memphis Pros/Tams/Sounds; Minnesota Muskies/Miami Floridians/The Floridians; New Jersey Americans/New York Nets; Oakland Oaks/Washington Capitals/Virginia Squires; Pittsburgh Pipers/Minnesota Pipers/Pittsburgh Condors; San Diego Conquistadors/Sails. Από αυτές τις 12, τέσσερις οικονομικά επιτυχημένες ομάδες απορροφήθηκαν από το NBA: οι New York Nets (αργότερα New Jersey), οι Denver Nuggets, οι Indiana Pacers και οι San Antonio Spurs.
Η Αμερικανική Ένωση Καλαθοσφαίρισης βρήκε επιτυχία – παρά την έλλειψη εθνικής τηλεοπτικής κάλυψης – σε μεγάλο βαθμό χάρη στο ανοιχτό στυλ παιχνιδιού της. Οι παίκτες που υπέγραψαν με ομάδες ΑΒΑ ήταν συχνά οι αθλητικοί παίκτες που ταίριαζαν περισσότερο στο στυλ του ΑΒΑ παρά στο ΝΒΑ. Μερικά από τα μεγαλύτερα αστέρια της ένωσης -πολλοί από τους οποίους έγιναν αστέρια στο ΝΒΑ μετά τη συγχώνευση- ήταν οι Τζούλιους Έρβινγκ, Μπίλι Κάνινγκχαμ, Ρικ Μπάρι, Κόνι Χόκινς, Ντέιβιντ Τόμσον, Τζορτζ Γκέρβιν, Τζορτζ ΜακΓκίνις, Σπένσερ Χέιγουντ, Άρτις Γκίλμορ. , Dan Issel και Moses Malone.
Η Αμερικανική Ένωση Καλαθοσφαίρισης πιστώνεται επίσης για τη δημιουργία της γραμμής των 3 πόντων, η οποία αργότερα έγινε βασικό στοιχείο όλων των επιπέδων μπάσκετ και η οποία βοήθησε να ανοίξει το παιχνίδι και να γίνει πιο διασκεδαστικό. Στην τελευταία σεζόν του 1976, η Αμερικανική Ένωση Καλαθοσφαίρισης εισήγαγε τον διαγωνισμό slam dunk στο All-Star Game της. Το ΝΒΑ δεν ξεκίνησε τον δικό του διαγωνισμό slam dunk μέχρι το 1984, αλλά έχει γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή γεγονότα του πρωταθλήματος. Το ABA χρησιμοποίησε επίσης μια κόκκινη, άσπρη και μπλε μπάλα του μπάσκετ, αλλά αυτό δεν κατάφερε να πιάσει πουθενά αλλού.
Ενώ τα οικονομικά δεινά καταδίκασαν τελικά την Αμερικανική Ένωση Καλαθοσφαίρισης, το επίπεδο παιχνιδιού της βοήθησε στη συγχώνευση με το ΝΒΑ. Στα τελευταία χρόνια του πρωταθλήματος, το ABA άρχισε να κερδίζει τους αγώνες ABA εναντίον NBA που κάποτε κυριαρχούσε το παλιό πρωτάθλημα. Τον πρώτο χρόνο μετά τη συγχώνευση, σχεδόν οι μισοί από τους All-Stars του NBA ήταν πρώην παίκτες του ABA.