Μια επαναδιατύπωση του νόμου είναι μια συλλογή νομικών κανόνων, αρχών και υποθέσεων που συντάσσεται από καθηγητές νομικής, δικαστές και άλλους επαγγελματίες νομικούς. Μια αναδιατύπωση του νόμου έχει σχεδιαστεί για να δώσει μια πλήρη εικόνα των κανόνων που καθοδηγούν έναν δεδομένο τομέα του νομικού συστήματος. Οι επαναδιατυπώσεις δεν είναι νόμοι οι ίδιοι, αλλά είναι απλώς οδηγοί για τους νόμους που υπάρχουν.
Στα συστήματα κοινού δικαίου, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, οι νόμοι προέρχονται από πολλές διαφορετικές πηγές. Οι νόμοι μπορούν να θεσπιστούν από νομοθετικά σώματα, εάν εγκριθούν επίσημα νομοσχέδια ή αγάλματα. Οι νόμοι προέρχονται και από τα συντάγματα. Τέλος, οι νόμοι προέρχονται από τη νομολογία ή το κοινό δίκαιο, που αναφέρεται στο δικαστικό δίκαιο. Εάν ένας δικαστής εκδικάσει μια υπόθεση και αποφασίσει ένα ζήτημα με συγκεκριμένο τρόπο, η απόφαση και οι αρχές σε αυτήν την υπόθεση καθίστανται δεσμευτικό νομικό προηγούμενο και κατά μία έννοια γίνονται νόμος.
Ως εκ τούτου, το να γνωρίζετε ακριβώς τι είναι ο νόμος για ένα δεδομένο ζήτημα μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Εάν, για παράδειγμα, ένα άτομο ήθελε να κατανοήσει πώς πρέπει να ερμηνεύεται η γλώσσα μιας σύμβασης, ίσως χρειαστεί να συμβουλευτεί έναν νόμο, όπως τον Ενιαίο Εμπορικό Κώδικα. Μπορεί επίσης να χρειαστεί να συμβουλευτεί πολλές δικαστικές υποθέσεις στις οποίες οι δικαστές έχουν λάβει αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο ερμηνείας των λέξεων μέσα σε μια σύμβαση.
Μια επαναδιατύπωση του νόμου συγκεντρώνει όλες αυτές τις πληροφορίες μαζί. Οι επαναδιατυπώσεις συνήθως γράφονται για νομικά θέματα στα οποία ισχύουν νόμοι του κοινού δικαίου ή του δικαστικού νόμου. Υπάρχει επαναδιατύπωση για το δίκαιο των συμβάσεων και για το δίκαιο αδικοπραξίας, για παράδειγμα. Οι επαναδιατυπώσεις συγκεντρώνουν όλα τα δεδομένα σχετικά με το δικαστικό δίκαιο από συγκεκριμένες δικαιοδοσίες για το θέμα και τα συλλέγουν όλα σε ένα μέρος, έτσι ώστε ένα άτομο να μπορεί απλώς να συμβουλευτεί την επαναδιατύπωση για να μάθει τις νομικές του υποχρεώσεις.
Οι επαναδιατυπώσεις παρέχουν γενικά κάποιο βαθμό ερμηνείας, εξηγώντας ποιος είναι ο νόμος του μαύρου γράμματος για ένα δεδομένο ζήτημα. Για παράδειγμα, εάν οι κανόνες του δικαίου των συμβάσεων —που συγκεντρώνονται από δικαστικές υποθέσεις και νομοθεσία— λένε όλοι ότι η γλώσσα μιας σύμβασης πρέπει να ερμηνεύεται με την απλή σημασία των λέξεων, η επαναδιατύπωση του νόμου θα αναφέρει αυτή τη νομική αρχή με απλά λόγια όροι. Στη συνέχεια, η επαναδιατύπωση θα παρέχει συνήθως λίστες παραπομπών στις πολλές περιπτώσεις στις οποίες οι δικαστές έλαβαν αποφάσεις που οδήγησαν σε αυτόν τον νόμο με μαύρο γράμμα.
Αυτές οι επαναδιατυπώσεις δεν μπορούν να αναφερθούν ως νόμος. Για παράδειγμα, ένας ενάγων δεν μπορεί να πάει σε έναν δικαστή και να πει στον δικαστή να αποφασίσει για την υπόθεση με βάση αυτά που λέει η Αναδιατύπωση των Συμβάσεων. Ο ενάγων μπορεί, ωστόσο, να χρησιμοποιήσει την επαναδιατύπωση για να ανακαλύψει ποιος είναι ο νόμος και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει την επαναδιατύπωση του νόμου για να βρει παραπομπές σε υποθέσεις που μπορεί να παραθέσει σε μια επιχειρηματολογία στο δικαστήριο.