Η αναπαραγωγή καλαμποκιού είναι μια προσπάθεια γενετικής και περιβαλλοντικής ενίσχυσης των καλλιεργειών αραβοσίτου, ώστε να είναι πιο ανθεκτικές στις ασθένειες και τα παράσιτα, πιο παραγωγικές και πιο ανεκτικές στις αντίξοες καιρικές συνθήκες. Ο αραβόσιτος είναι ένα είδος σιτηρών που παράγεται για ανθρώπινη κατανάλωση σε πολλές μορφές και ως πηγή λαδιού. Στις ΗΠΑ, ο αραβόσιτος αναφέρεται πιο συχνά ως γλυκό καλαμπόκι, ινδικό καλαμπόκι ή απλώς καλαμπόκι, και αυτοί οι όροι προσδιορίζουν τις ποικιλίες που καλλιεργούνται για την ανθρώπινη διατροφή. Άλλες ποικιλίες καλαμποκιού καλλιεργούνται επίσης για τη διατροφή των ζώων και για άλλους εμπορικούς σκοπούς, όπως για την παραγωγή σιροπιού καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη ως υποκατάστατο ζάχαρης ή για καύσιμο αιθανόλης.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες αραβοσίτου, επομένως η εκτροφή αραβοσίτου είναι μια συγκεκριμένη διαδικασία για τη βιομηχανία ανάλογα με τον στόχο του προγράμματος αναπαραγωγής. Τα στελέχη συχνά διασπώνται ανάλογα με το επίπεδο αμύλου που έχει το καθένα, με υψηλές ποικιλίες αμύλου που καλλιεργούνται για ποπ κορν, όπως το Zea mays var. everta, και κατώτερες ποικιλίες αμύλου που αλέθονται σε κορν φλάουρ για αρτοσκευάσματα όπως το Zea mays var. αμυλάκεια. Προγράμματα εκλεκτικής αναπαραγωγής υβριδίων αραβοσίτου και γενετικής μηχανικής του είδους για την παραγωγή ισχυρών, ανθεκτικών στελεχών βρίσκονται σε εξέλιξη σε πολλές τοποθεσίες σε όλη την Ευρώπη, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.
Η εκτροφή φυτών αποτελεί διεθνές ενδιαφέρον για καλλιέργειες δημητριακών όπως ο αραβόσιτος. Αυτό οφείλεται στο ότι τα δημητριακά αποτελούν ένα τόσο μεγάλο συστατικό της καθημερινής διατροφής ανθρώπων και ζώων και η εκτροφή αραβοσίτου είναι μια προσπάθεια εξασφάλισης του παγκόσμιου εφοδιασμού καθώς οι ασθένειες και τα παράσιτα προσαρμόζονται ή η κλιματική αλλαγή επηρεάζει αρνητικά την ανάπτυξή του. Δύο άλλοι κύριοι τομείς εστίασης στην εκτροφή αραβοσίτου περιλαμβάνουν την ανοχή στην ξηρασία και την αντίσταση στο άζωτο λόγω της αυξανόμενης χρήσης συμπυκνωμένων αζωτούχων λιπασμάτων. Αυτές οι προσπάθειες οδήγησαν στην παγκόσμια παραγωγή αραβοσίτου να ξεπερνά όλα τα άλλα σιτηρά, με προβλεπόμενα επίπεδα από το 2011 σε 858,000,000 τόνους έναντι 666,000,000 τόνων σιταριού που παράγεται και 448,000,000 τόνων ρυζιού.
Οι καλλιέργειες αραβοσίτου θεωρούνται τόσο σημαντικές που ολόκληρο το γονιδίωμα του φυτού χαρτογραφήθηκε το 2008 από τρεις υπηρεσίες των ΗΠΑ, το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (NSF), το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) και το Υπουργείο Ενέργειας (DOE), τα οποία έχουν μερίδιο για τη διασφάλιση της προστασίας των καλλιεργειών αραβοσίτου. Αυτός ο γενετικός χάρτης των 32,540 γονιδίων έχει δημοσιοποιηθεί στο διαδίκτυο για διεθνή έρευνα. Ο απώτερος στόχος της κατανόησης της γενετικής του αραβοσίτου είναι να βρεθεί ένας τρόπος για την πρόληψη της βλάβης στις καλλιέργειες όπως προκαλείται από τον μύκητα Fusarium verticilliodes, ο οποίος προκαλεί τη σήψη των πυρήνων του αραβοσίτου. Οι μύκητες παράγουν φουμονισμό, μια μυκοτοξίνη τόσο δυνητικά επιβλαβής για ανθρώπους και ζώα που παρόμοιες ενώσεις μυκήτων έχουν εμπλακεί σε περιπτώσεις κίτρινης βροχής, όπου υπάρχουν υποψίες ότι χρησιμοποιούνται ως όπλα πολέμου στο Αφγανιστάν στις αρχές της δεκαετίας του 1980.
Οι ΗΠΑ και άλλες χώρες της Βόρειας Αμερικής, του Μεξικού και του Καναδά, βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον αραβόσιτο ως την κύρια καλλιέργεια σιτηρών τους, επομένως η αναπαραγωγή του καλαμποκιού λαμβάνει μεγάλη προσοχή. Αυτή η περιοχή του κόσμου παράγει περίπου το ήμισυ της παγκόσμιας προσφοράς καλαμποκιού. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος αυτής της παραγωγής δεν στοχεύει στον ανθρώπινο εφοδιασμό τροφίμων. Στις ΗΠΑ, το 333,000,000 καλλιεργήθηκαν 2009 τόνοι καλαμποκιού. Οι ΗΠΑ εξάγουν περίπου το 24% της συνολικής παραγωγής σιτηρών, ενώ το 6% χρησιμοποιείται για άμεση ανθρώπινη κατανάλωση, το 32% για βιομηχανική χρήση και το 29% για ζωοτροφές. Οι υπόλοιποι 74,700,000 τόνοι πλεονάσματος σιτηρών στις ΗΠΑ το 2010 διατηρήθηκαν ως αποθεματικό απόθεμα.