Γνωστές επίσης ως αναβαλλόμενες δαπάνες ή δαπάνες αναβαλλόμενων εσόδων, οι αναβαλλόμενες δαπάνες είναι οποιοσδήποτε τύπος επιχειρηματικών δαπανών που πληρώνονται σε μία λογιστική περίοδο αλλά μεταφέρονται σε μεταγενέστερες περιόδους λόγω του οφέλους αυτών των αγορών που παρέχουν οφέλη αργότερα. Πολλές εταιρείες αντιπροσωπεύουν αυτούς τους τύπους δαπανών παρακολουθώντας τους σε έναν ειδικό λογαριασμό αναβαλλόμενων δαπανών που σχετίζεται με άλλα μακροπρόθεσμα έξοδα που φέρει η εταιρεία. Μόλις πραγματοποιηθούν τα οφέλη από την αγορά, το ποσό μπορεί να μεταφερθεί στην κατάσταση αποτελεσμάτων χρήσης ως κανονική ή τρέχουσα δαπάνη.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να προσδιορίσετε εάν μια συγκεκριμένη δαπάνη πρέπει να ταξινομηθεί ως αναβαλλόμενη δαπάνη είναι να εξετάσετε πότε θα πραγματοποιηθούν τα οφέλη από την αγορά. Εάν τα οφέλη προκύψουν αμέσως, τότε η δαπάνη θα πρέπει να ταξινομηθεί ως τρέχουσα. Εάν τα οφέλη πραγματοποιηθούν σταδιακά κατά τη διάρκεια πολλών περιόδων, τότε είναι σκόπιμο να λογιστικοποιηθεί η συναλλαγή σε λογαριασμό αναβαλλόμενων δαπανών. Δεν είναι ασυνήθιστο για μια επιχείρηση να βεβαιώνεται ότι υπάρχουν συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές για την ταξινόμηση διαφόρων αγορών, συχνά ως μέσο διατήρησης της διαδικασίας ομοιόμορφης και διευκόλυνσης της συμφωνίας των λογιστικών αρχείων για ελέγχους και για την προετοιμασία εκθέσεων που χρησιμοποιούνται σε προετοιμασία φορολογικών δηλώσεων.
Ένα συνηθισμένο παράδειγμα αναβαλλόμενης δαπάνης είναι το κόστος της διαφήμισης. Όταν μια εταιρεία ξεκινά μια νέα διαφημιστική καμπάνια, οι πιθανότητες να επιτύχει άμεσο όφελος από πλευράς εσόδων μπορεί να υπάρχουν ή να μην υπάρχουν. Συνήθως, οι αποδόσεις που δημιουργούνται απευθείας ως αποτέλεσμα των διαφημιστικών δαπανών που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια μιας λογιστικής περιόδου θα κατανεμηθούν σε πολλές περιόδους. Στο ενδιάμεσο, το κόστος λογιστικοποιείται ως μακροπρόθεσμο στα λογιστικά αρχεία και μπορεί να μεταφερθεί μόλις διαπιστωθεί ότι τα οφέλη που σχετίζονται με αυτές τις συγκεκριμένες δαπάνες έχουν πραγματοποιηθεί πλήρως.
Πολλές εταιρείες ταξινομούν επίσης διάφορους άλλους τύπους δαπανών με αυτόν τον τρόπο. Οποιοσδήποτε τύπος προπληρωμένων ασφαλίστρων μπορεί να ταξινομηθεί ως αναβαλλόμενα έξοδα. Κατά τον ίδιο τρόπο, τα είδη γραφείου που αγοράζονται σε μια περίοδο για χρήση σε επόμενη περίοδο χαρακτηρίζονται ως αναβαλλόμενη δαπάνη. Σχεδόν κάθε είδος αγαθού ή υπηρεσίας που αγοράζεται και πληρώνεται με σχέδια για χρήση σε μελλοντική λογιστική περίοδο θα ενταχθεί σε αυτήν την κατηγορία. Εφόσον το πλήρες όφελος δεν προκύψει σε μεταγενέστερο χρονικό σημείο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να μπορεί δικαίως να προσδιοριστεί ως αναβαλλόμενη δαπάνη.