Η ανελαστική ζήτηση είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στα οικονομικά για να αναφέρεται σε ένα προϊόν στο οποίο η ζήτηση δεν κυμαίνεται με βάση την τιμή ή την προσφορά. Διαφέρει από τη συντριπτική πλειονότητα των προϊόντων, στα οποία η προσφορά και η ζήτηση κινούνται κατά μήκος μιας δεδομένης καμπύλης ζήτησης με βάση την τιμή. Υπάρχουν ορισμένα περιορισμένα προϊόντα στα οποία ισχύει ανελαστική ζήτηση.
Στην τυπική οικονομική θεωρία, υπάρχει μια καμπύλη προσφοράς και ζήτησης. Σύμφωνα με αυτή την καμπύλη, όταν η προσφορά ενός προϊόντος αυξάνεται, η ζήτηση για το προϊόν θα μειωθεί σε σχέση με τη διαθέσιμη προσφορά. Ως εκ τούτου, οι πωλητές θα αναγκαστούν να μειώσουν τις τιμές τους για να μετακινήσουν την προσφορά τους, κάνοντας έτσι τη ζήτηση να αυξηθεί ξανά μόλις η τιμή είναι χαμηλότερη.
Σύμφωνα με τις αρχές της ελεύθερης αγοράς, η θεωρία της προσφοράς και της ζήτησης υποδηλώνει ότι κάθε προϊόν θα πωληθεί τελικά για τη βέλτιστη τιμή του. Αυτό μερικές φορές αναφέρεται ως βέλτιστο pareto. Το βασικό επιχείρημα που υποστηρίζουν οι περισσότεροι οικονομολόγοι υπέρ ενός συστήματος ελεύθερης αγοράς είναι ότι είναι σκόπιμο να επιτρέπεται η καμπύλη προσφοράς και ζήτησης να αποφασίζει την τιμή, καθώς τόσο ο πωλητής όσο και ο αγοραστής θα είναι έτσι στην καλύτερη κατάσταση στην οποία θα συναντηθούν η προσφορά και η ζήτηση.
Ας υποθέσουμε, για παράδειγμα, ότι μια τοστιέρα διατίθεται στην αγορά για 100 δολάρια ΗΠΑ (USD). Μόνο εκείνα τα άτομα που θέλουν πραγματικά την τοστιέρα θα είναι πρόθυμα να πληρώσουν τόσο πολύ. Ως αποτέλεσμα, η προσφορά μπορεί να ξεπεράσει τη ζήτηση και οι κατασκευαστές θα πρέπει να ρίξουν την τιμή της τοστιέρας.
Αν η φρυγανιέρα κυκλοφορήσει προς πώληση για $ 1 USD, από την άλλη πλευρά, οι άνθρωποι θα αγοράσουν τη φρυγανιέρα ακόμη και αν δεν το θέλουν ή δεν το χρειάζονται πραγματικά, καθώς η τιμή είναι τόσο χαμηλή. Η ζήτηση πιθανότατα θα ξεπεράσει την προσφορά. Ως εκ τούτου, ο κατασκευαστής θα αυξήσει την τιμή. Τελικά, η τιμή θα διευθετηθεί στο βέλτιστο σημείο στο οποίο οι προμηθευτές μπορούν να αποκομίσουν το μεγαλύτερο κέρδος σε μια δεδομένη μονάδα χωρίς να μειώσουν τη ζήτηση τόσο πολύ, ώστε τελικά να βγάζουν λιγότερα επειδή αγοράζουν λιγότεροι άνθρωποι.
Ωστόσο, για ορισμένα προϊόντα, η ζήτηση είναι ανελαστική. Η ανελαστική ζήτηση αναφέρεται σε εκείνα τα προϊόντα στα οποία οι άνθρωποι θέλουν τόσο πολύ το προϊόν, θα πληρώσουν οποιαδήποτε τιμή για αυτό. Ως εκ τούτου, η ζήτηση δεν επηρεάζεται από την τιμή και η ζήτηση δεν μειώνεται. Η καμπύλη προσφοράς και ζήτησης έχει κλίση μηδέν και η βέλτιστη τιμή δεν θα επιτευχθεί ποτέ.
Ανελαστική ζήτηση δεν υπάρχει για πολλά προϊόντα. Ένα φάρμακο που σώζει ζωές είναι ένα παράδειγμα προϊόντος για το οποίο θα υπήρχε ανελαστική ζήτηση. Μια τέτοια ζήτηση θα υπήρχε για το συγκεκριμένο προϊόν, επειδή οι άνθρωποι θα πλήρωναν το κόστος ανεξάρτητα από το πόσο υψηλό ήταν και ως εκ τούτου ο κατασκευαστής μπορούσε να χρεώσει ό, τι του άρεσε.
SmartAsset.